第十二章 分崩离散的殞落帝国
中国人你是越南人，这么大一个纽约，我们自己是无法在这个地下王国生存的。」
「阿海，你还记得小时候我们在这海滩烤肉、彻夜喝酒、谈天说地，大家都发誓，以后无论什么事情都可以背叛，唯独不能背叛这份兄弟感情？」
阮树没有接海晓的话，反而看着大海说起了童年往事。
「阿树，我们之间是怎么了？难道我当了条子就一定会成为叛徒？难道我娶了华为婷就一定会出卖越青？我当然不会忘记，不光是那些烤肉。我还没有忘记小时候你们怎么陪我，怎么去学校帮我打架，你们在我被我爸罚不准吃饭的时候怎么带我去越南人的地方聚餐，我当然不会忘记，我永远都不会忘记！」海晓有些光火，但是从他的话语中还是能感受到他浓浓的感情。
阮树把瓶子里的酒一饮而尽：「阿海，我也不知道这段日子是怎么了，我觉得一切都变了，我没有了我们小时候那种快乐，虽然阿爸走的时候越青很穷，但是我们兄弟是快乐的。现在越青慢慢有钱了，我反而觉得一切都变得遥远起来，有了夜总会有了赌场，兄弟多了起来，但是不知道为什么我觉得我变了，我疑神疑鬼、患得患失，老是担心这一切都是虚幻的，华命九随时会收回这一切。我总是梦到你穿着警服站在一条河对岸冲我古怪地笑，特别是年会上华命九中枪倒下的那一刻，我觉得世界几乎坍塌了。阿海，我压力好大！我不能对阿鬼和大虾讲，但是我真的压力好大！」
海晓转过头，发现阮树握着瓶子的手在微微颤抖着，他努力平復着自己的情绪，看着远方。
「我们都希望越青成为像华兴一样的帮派，但是目前我们手里这些东西没有一样是真正属于我们自己的。以前，我们几兄弟天不怕地不怕，现在大家突然都怕得要死，怕黑人来砸店，怕赌场亏钱，怕华兴翻脸。以前我们遇上看不惯的事情，立刻就冲上去，现在呢？赌场门口有老墨抢路过的大妈，我们都别过脸，生怕招来事情招来条子。我知道这一切都是你努力得来的，你一直在帮我们、在计画，可我真的不知道我是不是已经准备好了，这一切和想像中的太不一样，我甚至都不知道我现在想说什么。」
海晓慢慢地从地上拿起另一瓶啤酒，打开递给阮树，然后自己拿了一瓶。
海晓完全能明白阮树的感受，就像阮树也明白他的。他们都是小孩子的时候，还都是小混混的时候，虽然阮树从他爸爸手里接过了越青，但那时候的越青已经只剩下一个酒吧和些许烟草生意。三兄弟经营着这小店面还算安稳，然后他海晓回来了，随之带来的这一切也许是迈向天堂的钥匙，但是何尝又不是开啟地狱大门的魔咒。他们曾经豪气干云地说，拿下幸福大道、拿下布鲁克林，但当这一切真正到来的时候，他们却又都无所适从，却又想回到那一个小店，几个兄弟的无忧无虑的日子。
人总是在又矛盾又憧憬中慢慢适应生命的安排。
「阿树，不要怕，就算天塌下来，我们兄弟一起扛。」海晓缓缓地坚定地说。
阮树突然有一种想哭的衝动，这就是互相扶持的兄弟。小时候海晓是爱哭鬼，被黑人欺负了哭，被爸爸骂了哭，被皮鞋气了也哭，阮树总会安慰海晓说：「不要怕，天塌下来兄弟一起扛。」而现在呢？轮到海晓转过身对他说这些话。
阮树别过脸，从地上拿了一瓶啤酒。海晓同样地拿起剩下的啤酒两人一饮而尽，然后同时用力地把空瓶子扔向远处的大海。
一早，海晓接到全通天的电话，他起床匆匆洗了把脸，下楼开车来到了万和饭店。
「全叔，九爷安全么？」海晓来到十九层坐下就问。
「九爷还没苏醒，情况应该稳定了，阿南和执法堂在医院，你不用担心。我找你来有些事情要和你商量下。」
「您说。」海晓看着全通天凝重的脸色，意识到可能出了问题。
「15是每年华兴所有堂口开会的日子，纽约二十八个堂口的老大都会来，台北堂和澳门堂也会派代表前来。每年这个时候会定下华兴一年的计画、规则，今年恐怕会有一些问题，我想你今年替九爷主持。」
海晓没有说话，他知道一定有变故等着他去应付。
「坦克去新泽西把阿强接走了。」全通天叹了一口继续说道，「其实这一天早晚会来，只是我们都没料到九爷的日子来得这么快。」
海晓一惊：「不是说九爷没事么？」
「现在也许是没事，但是九爷的状况已经不能再作为华兴的决策人了。华兴也许马上就会面临一场腥风血雨。我想华兴的十五会议，下一届龙头的提名按照你们规则是需要守桥人在场，也需要守桥人的投票，这是冥冥中自有天意，让你成为守桥人，并和婷婷相恋，也只有这样才能保证华兴的最大利益。」
海晓知道，别人的命运却又一次把他推到了风浪的边缘，他这个一辈子想做小人物的梦想却怎么也拗不过生命的大潮。
「按照华兴的规矩，下一届接班人必须由本届话事龙头提名，并由龙头本人或者龙头家族的人亲自交接龙头杖方算生效，噢，就是九爷拿的那根，生效后纽约二十八堂口和台北分堂、澳门分堂只听话事龙头的最终决策。现在的情况很复杂，九爷希望你来指定下一届龙头，然后等你退役亲自接任华兴龙头话事，那么现在你能指定的人选就会是阮树，华兴有传男不传女的规矩，这件事上婷婷帮不上忙。阮树是越南人，在美国这个规矩倒是可以改定，唯一的问题是怎么能让越青成为华兴的分堂？这个事情就要你去想办法了。如果你顺利地说服越青加入华兴成为华兴分堂，接下去就是怎么能让华兴三十堂堂口投票半数能支持越青，然后就是坦克，我想他没有这么大胆公开反对九爷的意思，但是私下他会做小动作。这次他接了阿强回来就是为了万一九爷过世，那么华家能交接龙头杖的人就是华为强，这些都要小心。至于纽约其他家族，义大利人的态度古怪，昨天大西洋场子的经理打电话给我，义大利人派了很多人手去了大西洋城，说是为了保证九爷在医院时场子的安全，哼，我看他们也是蠢蠢欲动。你要注意，我们和俄罗斯人的过节起源和义大利人的结盟，这次龙头改选也需要和他们打些招呼。至于东海岸唱片的老黑倒是井水不犯河水。最后就是韩国人，李虎这段日子没有消息，我想就是在等一个机会，一定要注意他们的动向。阿海啊，道上的事情就是这样，你必须做好每一个准备，所有你计画好的情况都会在最后一刻由于你的一点疏忽而前功尽失。切忌。」
几番叮嘱后，全通天送海晓出了万和，最后说道：「阿海，你的安全不会有问题，没有人会冒天下之大不韙在这个时候动白道的代表，但是阮树就不会那么幸运了。一切以大局为重。」
……
在海晓匆匆忙忙地在纽约各大家族中间奔波游说的时候，马家诺偷偷在初八召集了自己管辖的堂口和于海四管辖下的堂口，美其名曰过年大家聚一聚，实际上是投石问路。
长岛一个花园别墅门口停满了各式各样的车子，花园别墅客厅里密密麻麻坐满了人。马家诺坐在正中的位置，华兴纽约堂口除了吴望南的执法堂几乎都到齐了。
「今天诸位肯来，是给我坦克面子也是给四哥面子，」马家诺清了清嗓子说道，「大家在华兴也不少年头了，很多兄弟是从香港就在华兴，也有些兄弟是在纽约加入的华兴，不过在我坦克眼里，所有兄弟都是一视同仁的，不会分老资格新资格。」
马家诺站起来：「九爷的事情我想大家都听说了，但愿关二哥保佑九爷福大命大，但是华兴的下一代龙头话事也应该推举了，大家