第30节
此人便是洪敬无疑。
邻家胖胖的女人看见他过来便喊了句：“你回来啦，这人找你！”
那人也不应声，神情漠然地看了看柳青，并没有和她说话的意思。他径自往前走了几步，推开自家院门走了进去。
柳青谢过邻家的女人，跟着洪敬进了院子。
洪敬听见她的动静，却连眼皮都懒得撩，径自绕到房后取了几片碎烟叶来，往石墩上一坐，将那干巴巴的烟叶断成小段。
柳青坐到他旁边的石墩上，凝视了他片刻，平静地唤了声：“洪掌柜。”
那人手忽地一抖，一小片碎烟叶脱离了手心，飘落到地上。
他眼神中闪过一丝慌乱，也顾不得捡那烟叶，只抬头看向柳青。
他仔细瞧了片刻，似乎是松了口气，又低头将地上的烟叶捡起来吹了吹：“你找错人了。”
柳青一笑：“错了就错了吧。我只想跟你打听一件事，打听到了我就走。”
那人手里不停，低着头继续撕他的烟叶。
“五年前，京师的刘闻远刘尚书家卖了一家白纸坊的铺子，你当时是那家铺子的掌柜。我想问问，那间铺子究竟卖了多少银子？”
那人手上一顿，继而抬手挠了挠头皮：“都跟你说你找错人了，问这么多我听不懂的做甚。”
柳青听到这话，猛地站起身来。他现在不承认了，可就是因为这间铺子，刘家落得家破人亡。她怕她若是还盯着他看，会忍不住过去摇晃他的肩膀，把刘家当年所有的不幸都告诉他。
还好她忍住了，只是红了眼眶。
“我见过你闺女。你闺女单名一个芳字，今年应该有十四岁了，喜欢画画，对不对？”
那人蹭地站起来，手里的碎烟叶撒了一地：“她现在在哪里？你何时见过她？”
柳青叹了口气：“还说你不是你先坐下，咱们好好聊聊。”
日头偏斜，整个金陵城浸在金黄色的霞光里。
沈延看了看屋里的更漏，觉得差不多该出发了，便将桌上的一封信装进了信封，揣进怀里，推开槅扇走了出去。
他让伙计帮他雇的马车已经停在了院外，他上车说了句“魏家茶楼”，那车夫便扬了鞭子，驱车而去。
魏家茶楼在金陵城东隅，处在一个偏僻的巷子口，十分雅静，而且它有三层高，视野极好，街面上人来人往，从楼上能看得一清二楚，街上的人却很难看到楼上的动静。
难怪那人要约在此处见面了。
沈延往四下望了望。
落日的余晖耀眼, 他眉头微簇，半眯了眼睛，深邃的眸光反而更显明亮，让他的俊朗中多了几分冷肃。
离他七八步远的地方停着一辆莲色帷子的马车, 那马车在他来之前就已停在此处。
车帘垂落, 却并不密实。沈延的目光在那车帘上停顿了片刻后, 迈步进了茶楼。
他轻撩袍子跨进门, 伙计笑呵呵地迎上来招呼, 请他到一张空着的八仙桌旁就坐。
“楼上有雅间吗？”沈延站着没动。
伙计赔笑：“有是有, 就是今日已经被一位客人包了。”
沈延点点头：“那位客人可是李曹氏夫人？在下姓沈。”
伙计一怔，随即引他上了楼。
雅间挺宽敞，却被一个折屏隔成了两半，伙计引沈延坐到了折屏里面, 给他上了茶后, 又将折屏拉上。沈延坐下来, 手边一个小几，面前一个山水折屏，折屏外进来什么人，只能看到个极模糊的人影。
他不禁笑了笑，这人倒是谨慎得很。
也就一眨眼的功夫，楼梯上传来几人的脚步声。
为首那人环佩叮当, 步幅又轻又稳, 还裹进来一股龙涎香的味道。
那人见折屏已经拉好, 似是轻轻笑了笑。
“这屏就撤了吧，我倒是想好好看看沈大人。”
沈延隔屏听得清楚。她不用谦称却是称“我”, 虽说的是吴侬软语, 口气却不带一丝软。
想来, 没有这种性情也不会写那封信。
折屏撤去，沈延才看清此人。
这妇人看上去三十七八岁，皮肤白皙，妆容精致，插了满头的珠翠，虽算不上倾国倾城的美人，却也是风韵犹存，颇有几分矜贵气质。最特别的是，这女子面对他这个三品大员，有种妇人中少有的镇定自若。
沈延起身与她见礼，随口问了句：“夫人怎么又将这折屏撤了？”
那妇人红唇一挑，摇了摇手中的缂丝团扇，示意沈延就坐：“沈大人如此丰神俊貌，若是被这折屏遮了，岂不可惜？”
她一边说着，目光在沈延身上溜了一遍，满眼的欣赏。
“看来夫人方才在车里已经审视过沈某了，”沈延端着茶盏的手在空中一滞，随即淡淡笑了笑，“不过如夫人这般直白的夸赞，倒也不多见。”
那妇人冷笑道：“怎么？我那夫君做了那么多的荒唐事，我却连欣赏欣赏才俊都不可以？”
沈延礼貌地笑笑，既然她提到信中写的那些事，他便顺势将话题带过去：“夫人给都御史大人的信，都御史大人已经转给了沈某。沈某有些好奇，夫人何来的勇气，密告自己的丈夫？”
那妇人并未忙着回答，摇了两下扇子道：“说这个之前，沈大人，您还得回答我几个问题，我才能放心地跟您说话。”
沈延眉梢动了动：“都御史大人既然放心地将这封信交给沈某，夫人还有什么可不放心的？”
“沈大人，”那妇人认真起来，“我要密告的可是个三品大员，怎能不小心些？再说大人或许不知，都御史大人是我的堂叔，他老人家也说此事干系重大，不怕一万，就怕万一，他说此事除他之外，我只能告诉沈大人一人，还写信跟我说了沈大人的一些私事，让我以此作为验证。”
“……既如此，那夫人请吧。”沈延苦笑。
“大人家中养了几条狗？”那妇人问得直接又具体。
“……家中有猫，无狗。”
那妇人点点头，旋即又问：“大人的乳名是？”
“……”沈延叹了口气。
都御史大人是他父亲的同窗，与沈家一直来往密切，所以关于他的事知道的不少。
但也没必要对旁人透露这么多吧。
“鲤儿。”他无奈答道。
“嗯，最后一个问题大人曾与哪家的小姐有过婚约？”
“……”沈延握着茶盏的手一紧，面色瞬间沉了下去，“夫人，这都是过去的事了，当事之人也早已嫁作人妇，咱们这样背后议论，恐怕于她不好。”
那妇人噗嗤一笑。
“好了，必是沈大人没错了。堂叔说了，若提起此事，沈大人必不愿回答。”
沈延却是冷着一张脸，垂眸将茶盏放下。
“夫人既已验明了沈某的身份，可以回答沈某方才的问题了吧？”
“……自然，”那妇人手中的扇子慢下来，“我密告自己的丈夫，一则是厌弃他龌龊猥琐，种种行径令我作呕，再者，我总有种预感，他早晚会出事，既如此，不如我来做那密告之人，也好同他划清界限，别让他连累我父亲。”
沈延听罢默了片刻：“难怪夫人化名李曹氏，是暗指宋时曹皇后的事吧？”
那妇人会心一笑：“堂叔说得没错，沈大人果然聪敏过人。”
“多谢夫人夸奖，”沈延礼貌地微微一笑，“夫