开庭
。”
“抱歉让你们担心了……”依依捂着头坐起来，“庭审……结束了吗？”
“早就结束了。”兰湘放下水盆，脸上的喜悦溢于言表，凑向依依，“判了无罪！”
依依本没抱希望，是以她一瞬间不敢相信自己的耳朵，愕然地张大嘴巴，“……无罪？当真？”
“哎呀，奴婢还能诓您不成！”兰湘一拍手，就把依依晕过去后的事情一五一十地说了出来。
昨日的庭审因为依依突然倒下而陷入混乱，为此不得不暂停了大约一炷香的时间，不过后续还是正常进行了。依依之后接受询问的是一位周朗的侍卫。本来该侍卫说辞含糊，避重就轻地想把重点放在谢筱茹推周朗时说的“去死”上，试图以此证明她本就有伤害周朗的意图——只不过，经过方才的闹剧后，府尹明显失去了耐心，厉声要求其说重点，侍卫才不情不愿地透露，原来周朗那日去茗香阁前就吃了酒，而胆子本就不小的他被酒影响后更是肆无忌惮，见阮依依生得好看，就起了搭讪之心。
然而，虽然周朗确实心怀不轨在先，但该侍卫又试图为其开脱，说他在搭讪依依之前并不知道她是侯府的女儿，但既是如此，他也并没有打算真的伤害她——这话说到一半就被愤怒的吴大娘打断，并且在街坊们气势汹汹的责骂下，该侍卫只能灰溜溜退场。
到了兰湘上去说话时，她其实说的内容和依依的证词差别不大，区别就在于她对周朗侍卫的说法进行了反驳：哪怕依依只是一个平民女，也不是他可以随意搭讪，并且不顾意愿拽她胳膊的理由。
事已至此，本来气势汹汹的周家，此时在法庭上也变成了不占理的一方。然周家仍不愿意服输，周老爷子意图以“虽然周朗是自己掉下去的，但如果不是谢筱茹推他，他也不会脚步不稳导致摔下楼”的说法要府尹多少让谢筱茹付出代价；周朗之妻则是以自己年轻守寡为由试图博取同情。而另一边的吴大娘等人也不是吃素的，和周家一众人对喷得有来有往。
最后府尹大约也是受不了周家，宣判了谢筱茹无罪。当谢筱茹在街坊们的欢呼中被簇拥着离场时，周家几人均被气了个半死，周老爷甚至直接倒在地上哭对不起自己的儿子。
总之，这件事暂时告一段落了。
听完兰湘讲述的来龙去脉，依依感到心里的一块大石头终于落了地。然而，尽管如此，她还是隐隐感到了一丝不安。
她忍不住想起三皇子对她说的话，在她拒绝了他的条件后，他说她“错失了一个好机会”。
……虽然说事实证明，就算没有三皇子的介入，谢筱茹还是获得了无罪释放。三皇子大约也并没有把周家看得有那么重。可事情真的就这么简单吗？想到三皇子的眼神，依依只感到不寒而栗。可兰湘脸上流露出了真心的喜悦，依依又想，谢姑娘肯定也很高兴吧，毕竟胜利了。于是她决定暂时把这事放到一边，更何况，其他人都不知道她和三皇子见过。
她笑道：“那真是太好了，我得去恭喜一下谢姑娘才行。哦……不然就去豆花摊上吃到饱吧，对了，你觉得那天我们请大家吃豆花怎么样？吴大娘，还有那些一起为谢姑娘撑腰的街坊们，我们也得好好感谢他们才是。”
“好啊小姐！”兰湘对这个提议也是兴奋不已。但她在兴奋之中，仍不忘提醒依依一句：“但小姐，咱们过两天再去吧。昨日您昏睡的时候大夫给您检查了身子，说是您近期担惊受怕太多，身体又受了累，得好好静养几天才行。”
依依想了一会儿，点头对这个提议表示接受。等待庭审的这些日子，她确实一直都在做准备，谢筱茹也一定能理解。
于是她便留在阮府休息了两天，期间阮明珠和崔婉有来探望过。许是因为依依在面对府尹时的表现，阮明珠看她的眼神都比平时不一样了——多了几分原本没有的欣赏和佩服。依依心里感到前所未有的飘逸——等见到谢姑娘，得和她分享这个小细节！
两日的歇息后，依依身体恢复了不少，大夫来看过，也说她可以恢复正常的活动了。
于是，怀着兴奋的心情，依依带着兰湘一路直奔吴家的豆花摊儿。已经有好些时日没吃到吴大娘的豆花，心里感到怪想念的。
可到了摊上，却发生了一件让她们完全意想不到的事。
“诶？”依依大叫一声，愕然地和兰湘交换了一个眼神。“谢姑娘……离开了？！”
“怎么会这样……”
依依从没想过事情会发展到这一地步，满怀着期待在家休息等待，酝酿了无数话想与谢筱茹说。可是她要见的那个人却离开了，消失得无影无踪。
吴大娘搅拌着锅里的浇头，满脸沮丧。“是啊！谁都没想到那个傻孩子……唉。她怎么就这么好心肠呢。”
向来精神抖擞的兰湘此时也变得垂头丧气了，发出一声长叹。“原本以为官司打赢就清净了，可是没想到……这又不是谢姑娘的错，凭什么要她来应对？”
依依把胳膊撑在桌上，捂着脸，心里是止不住的懊悔。她早该料到周家不会这么轻易就罢休的。
这几天依依因着在家休养的缘故，并不知道平民区发生的种种。事实上，谢筱茹在获得释放的当天，周家就派人来到她和吴大娘住的巷子里闹事了。他们痛斥巷子里的人是蔑视人命，罔顾法理的狂徒，要求他们把谢筱茹交出来给周朗偿命，否则就威胁防火把所有屋子都烧了。谢筱茹听到这话当场就怂了，但吴大娘又哪里是那么容易屈服的，她呼吁了邻里几个身强力壮的汉子和妹子，一群人扛着锄头斧头镰刀等就出来跟闹事的对峙，将他们打跑了。
“这群人也有脸说你们是法外狂徒？！”兰湘愤愤不平地把茶杯往木桌上一放，茶水都溅了出来，好在她没烫到。“周朗自己就管不住自己，教出这种人的周家居然不反思，还觉得是别人害了他们家的宝贝儿子啊？”
“就是，就是！”吴大娘说着也气得嘴歪，“大娘我活了这么多年，头一次见这么不要脸的！”
把人打跑后，吴大娘和谢筱茹本以为这就是结束了。可第二天早上出门时，家家户户门口都被泼了红颜料，把她们都吓了一跳。更恶劣的是，这些颜色似血的颜料还把一名清早出门散步的阿婆吓得摔倒在地磕到脑袋，至今人都下不来床。当天晚上那群闹事的又出现了，吴大娘，以及那位阿婆的家人拿此事跟他们理论，他们却理直气壮，说这就是报应，并说谢筱茹不偿命，老天就会诅咒这条巷子里的人每一个都不得善终。
尽管这事儿怎么想都怪不到谢筱茹头上，她却对此十分自责。吴大娘回忆说，那天晚上谢筱茹心情十分低落，认为大家都因为她惹上了不少麻烦，尤其是收留了她的吴大娘，觉得十分对不起她。同样的戏码在新的一天又上演了一次——虽然这次并没有新的老人受到伤害，但那群人明摆着不是那么轻易就能对付的。谢筱茹在晚饭时提出要搬走，不能让街坊们因为她而持续受到这种困扰。
本来吴大娘还当她随便说说的，安慰了几句还给她多夹了点菜。谁知今天早上起来叫谢筱茹听不到回应，她去谢筱茹的房间看，发现人和物品都消失得无影无踪——就连那只和她一起的黑猫都不见了，只留了一张字迹歪歪扭扭的纸条和一袋子铜板。
谢筱茹在留言中对吴大娘的照顾表示了万分的感激，她留的铜板是自己这段时日在豆花摊做活后挣来的积蓄。她说，这些钱本来应该是吴大娘赚的，吴大娘却大方地分了给她，现在她就把它们留下，就当是感谢吴大娘这段时间为她做的所有了。
“谢姑娘……没有说她去哪儿了吗？”