上篇
文愣是没挤出一个字，他有些不情愿却也无可奈何的任由对方替他穿好衣服。
「谢谢。」待衣着整齐了，艾尔文才出声道谢。
「不客气，走吧。」里维没有在意眼前向导乾巴巴的谢意，领着人走到事发区域。
两人刚抵达，一般民众已经疏散完毕，这区域最靠无人区，时常有怪物侵犯，所以居住的人数不多，在此驻守的哨兵队已经越过边境抵御入侵者了。
艾尔文看到哨兵们合力对抗的东西时大吃一惊，那并不是里维在来时路上提到的钢齿鼠，而是另一种比钢齿鼠还巨大的生物。艾尔文在调查兵团时有见过牠们，牠们形似上古时代所记载的黄鼬，但是体型是当时的几百倍，而且偏红的皮毛带有极高的温度，若是不小心触碰到，就如碰触到火焰一般，所以当时调查兵团是以火皮鼬称呼牠们。
这群火皮鼬似乎是追捕着钢齿鼠而来，可是据艾尔文所知，牠们的分布区是离这里隔十万八千里的地方，怎麽会跑到这了？
「伊莎贝尔，你先回去，这太危险了。」离艾尔文他们不远处的弗兰正劝着小向导退到安全的地方，但小向导却说自己也能帮忙。
注意到两人争执的里维立刻加入了劝说的行列，他让伊莎贝尔不要胡闹。
伊莎贝尔看里维和弗兰喝成一气，心里头很不服气，看到艾尔文就冲过去讨声援。
艾尔文面上讪讪，他当然不希望自己教导出的向导是像城内塔里出来的向导只能躲在哨兵身後等人保护，可是伊莎贝尔他们目前学习到的技能还太少，他不可能眼睁睁的让这群才刚学会站立的幼儿上前线送死。
「伊莎贝尔，你知道怎麽样的向导是好的向导吗？」艾尔文柔声说道：「一个好的向导是不畏生死、不惧苦乐，可勇敢的承受夥伴们给予的痛苦并且无悔的接受共同的结果。你很勇敢，愿意跟着大家一起抵御外患，这是成为一个好的向导非常重要的一点，可是你真的准备好了吗？」
「如果因为还没准备好就贸然上战场，这不管是对於你自己或是你的夥伴都是一件不负责任的行为。」见女孩晶亮的大眼暗下，艾尔文的左手轻放在对方单薄的肩膀上，「需要向导的可不只有哨兵，现在有很多人同样需要你。」
伊莎贝尔顺着艾尔文的目光望向後方，刚从这撤离的居民们有些无力的跪坐在地上，有些则是默默流泪，伊莎贝尔了然的睁大眼，她认真的向艾尔文说自己会尽可能帮助他们，然後踏着坚毅的步伐向後方走去。
「走吧！」艾尔文朝还处在原地看着伊莎贝尔的里维和弗兰，一个轻盈的垫步之後，毅然决然的向正在与火皮鼬厮杀的哨兵队那端奔去。
7
这群火皮鼬的数量虽不多，但是光是一只就几乎得耗掉一队的人马与之拉扯，艾尔文一上前立刻放出精神触手帮助哨兵们将痛觉的敏感度降低，要不依照哨兵的感官可能还未碰到火皮鼬的皮毛就能感受到刺人的灼烧感。
里维双手持刀就往最近的一只火皮鼬砍，可没想到火皮鼬的皮毛除了能产生高温之外竟也十分坚固，这让里维几刀下去没能伤到牠，自己反而像是握着烧红的热铁一般，让他忍不住骂了一声。
就在他思考如何解决这可恶的生物时，不知是从谁开始，竟同时往火皮鼬面向地面的腹部攻击，大约五六个哨兵同时往其中一只火皮鼬的肚子砍去，那一只火皮鼬发出凄厉的惨叫声开始在地上翻滚挣扎。
而离里维更远一些的一队人马也心有灵犀似的和这边的一队人一样往火皮鼬的腹部集中火力，里维愣了一下就看到离自己最近的弗兰一队也如法炮制。
「大哥，你朝他们肚子砍啊！」弗兰出声提示，里维依此法很快就单独解决了一只体格最大的火皮鼬。
「奇怪，大哥你没接到准将传递的讯息吗？」弗兰不解的抓抓头，刚才艾尔文用精神网络传递给大家火皮鼬的弱点，所以大夥们都朝着这个方向努力呢！
里维古怪的看了弗兰一眼，心中不经怀疑艾尔文唯独漏掉他的理由，而此时被里维怀疑的艾尔文正跟在其中一队哨兵队旁边帮忙。
就在大家专心於绕到火皮鼬下方攻击时，艾尔文站在的地面突然有了躁动，艾尔文的精神网络感知到有生物靠近时，神经立刻紧绷起来，但身体还来不及做出反应时，一只钢齿鼠从地面钻了出来。
牠或许是发现哨兵们拖住火皮鼬，所以准备要逃跑，艾尔文惊险地往旁一闪躲过了从下而来的突击，但钢齿鼠冲破地面时扬起的尘土和碎石却砸中了艾尔文。
艾尔文的後脑被大小不一的碎石打中後，身子一麻，双腿没有力气撑住牠的跳跃就直接摔到了地上。他试图在尘土飞扬之中保护自己不被钢齿鼠踩中，一个翻身之後却不慎滚进了地面的裂缝，腾空的砂石在空中停留一会就随着地心引力落了下来。
脑部受到重击後，艾尔文感到一阵闷痛，四肢也跟着麻木且难以作动，不断流泻下来的砂石慢慢淹过他的脖子，他逐渐感到呼吸困难，可是他动不了，也没办法大声呼救，更可怕的是他发现想要放出精神网络去寻找最近的人都没办法。
窒息感攀升，艾尔文勉强仰起头来，晨曦的光辉在他头顶上，可他的视线开始模糊了起来。
－若是遇上说不出话或是动不了的情况，连续吞咽三次
意识迷离时，里维那句奇怪的话浮现，艾尔文使劲地吞着带着沙的唾液，可耳边仍只有流沙滴落的沙沙声，就在他的鼻子要被掩埋之际，一只手从天而降，拎着他披风的帽子把他从地板的裂缝中拽了出来。
从砂石中挣脱的艾尔文只瞥见了一抹黑，随後就失去了意识。
当艾尔文醒来时，他已经躺在军医院的病床上，汉吉见人醒来，在一旁连拍着胸膛高喊着好险艾尔文没事，在她准备高声发表感性言论前，莫布利特连忙以不要打扰病人休息为由，把女友拉出病房。
汉吉的那一声高喊，让艾尔文清醒了不少，很快的，站在他床边一群愁眉苦脸哨兵们闯入了艾尔文的视线。他们发现艾尔文看过来後就开始哽咽着忏悔，明明他们是离艾尔文最近的一队人马却没注意到对方身陷危险当中。
几名身强力壮的男女哨兵们一个接着一个抽着鼻子，悲愤地检讨自己太失职了。
「是我自己没注意到」艾尔文安慰道，但这番话反而让一群人又更激动了。
艾尔文知道哨兵对向导一直都有超乎寻常的守护慾，看这些哨兵们的情绪波动剧烈，他正想放出一些安抚性质的讯息素时，一直坐在床边的里维终於出了声：「喂、喂、喂这是在干麻？」
里维视线扫过哨兵们，他们立刻噤声、站直。
「过去发生的事情无法改变，你们是在纠结什麽？难道我带出来的哨兵全都是只会拘泥於过去的饭桶吗？丢不丢脸啊？」里维啐一声，鼻腔哼了哼後又说：「看清自己的不足就给我死命的做到最好，再敢发生一次，我会亲手让你们知道什麽叫想哭都哭不出来。」
里维阴森森的吐出这话，哨兵们一个个点头如捣蒜。
「听懂了就滚出去继续努力，还站在这偷懒给谁看呢？」里维一说，一群哭鼻子的哨兵立刻整齐划一的滚出病房。
病房里瞬息陷入寂静，就算是听力不及哨兵的艾尔文此刻也能轻易听到病房内空调吹送的声音，尽管一直以来都无法读取里维的精神状态，但艾尔文也明显的感受到对方散出的低气压，若现在他能够移动自如，他肯定会识相的回避，但可惜他目前是一名卧床的伤患。
令人窒息的空间让艾尔文不经想闭眼装