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张遮属后者。
他年幼失怙，仅有寡母抚养长大，虽才干优长，于八股、经艺、策略却不十分通晓，吏考后供职于河南道监察御史顾春芳手下，专司平冤、治律之事，竟有奇才。
顾春芳因此破格将他举荐给了朝廷。
未三年便因在御前对一桩疑案做出了评判，被圣上看中，点为了刑科给事中。
只是上一世，他往后的仕途走得实在不很平顺，满满都是坎坷。
姜雪宁想起来都觉着口中发涩。
他本可以名垂青史，以“直”、以“正”而远离宫廷那些纷扰的争斗，可偏偏被她卷了进去。
张遮刚升任刑部侍郎的时候，锦衣卫想要彻底掌握刑狱之权，可张遮却觉锦衣卫行事嚣张、滥用私刑，两司之间颇有职权衝突，因而总是针锋相对。
偏生周寅之便掌着北镇抚司。
他一心要铲除张遮，张遮则一力要收回刑狱之权，且多次弹劾周寅之徇私枉法、败坏朝纲。
两人水火不容。
周寅之的背后便是姜雪宁，她彼时正与萧氏一族作对，多有用得着周寅之的地方，所以一开始看张遮便如看绊脚石，怎么看怎么不顺眼。
一开始，是因立场百般刁难；
后来却是发现这人冷面，戏弄起来着实好玩。
她毕竟是皇后，便是言行举止过分一些，张遮也招惹不起，所以早些时候大半是忍她、让她，可她并不是什么见好就收的人，反而越发得寸进尺。
张遮于是常以忠言劝告她。
姜雪宁那时也算是被众人都捧着，并不将这些忠言放在眼底，隻觉得这人迂腐，冥顽不化。直到后来萧姝与萧氏一族步步紧逼，竟有一日拿着了周寅之一干党羽营私受贿的证据，一朝全捅了出来，还故意交由刑部审理，让此案落在了张遮手中。
前朝与后宫息息相关。
萧姝心高气傲，盯准的就是皇后之位，且她如今有孕，诞下皇嗣便了不得了，若再让她在前朝把自己的势力打下去，成功得着后位，那姜雪宁便算得上是死无葬身之地。
毕竟先前她与萧氏争斗得那么狠。
她和萧姝，不管是谁得到了机会，都不会放任自己的仇敌安然无恙的。
一夕之间，姜雪宁忽然就到了进退维谷似乎只有引颈受戮的境地。
人们总爱锦上添花，却很少雪中送炭。
在她势头盛极时聚拢过来的人们忽然就跟退潮一般散了。
可姜雪宁还不想死。
于是，她选择了张遮。
那一天，沈玠在干清宫召见几位阁臣包括谢危在内，另有负责审理此案的张遮，一直到宫门下钥都还没谈完，所以便传旨让几位大人留宿宫中。
姜雪宁便站在长长的宫墙下等待。
她的身影被高墙的阴影覆盖。
引路的小太监在前面打着灯笼，照着一前一后两人的身影，远远地朝这边走近。
走在前面的那人是谢危。
大约是因为走得近了，他一眼认出了她来，竟然停下了脚步，说：“忽然想起早上有方玉佩落在内阁值房了，我回去取，张大人先走吧。”
说罢他转身往回去。
其中一名小太监立刻打了灯笼跟上。
这时，姜雪宁才从那一片阴影之中走了出来，望着留在原地的那个人道：“张大人，本宫有话想跟你说。”
张遮似乎没想到她竟大胆到敢在这夜半宫中，将他拦住。
更不用说今日还有谢太师同行。
他静默地垂下了眼帘，已猜出了她的来意，隻道：“娘娘之请，恕张遮难从命。”
夜色深深，孤男寡女。
一个是皇后，一个是外臣。
张遮立身虽正，但也恐积销毁骨，仅说完这一句，便要躬身行礼退让避嫌，可他才要走开，姜雪宁便伸手拽住了他宽大的官服袖袍。
迈开的脚步，顿时停下。
她纤长雪白的手指搭在那深色的绣纹上，微微仰眸望着他，嗓音里有轻微的颤声：“大人要看着我死吗？”
张遮无言。
姜雪宁的手指便慢慢扣紧了，透明圆润的指甲上是鲜红蔻丹，在暗昧的夜色中有一种惊心的靡艳，她用一种自己并不习惯的柔软姿态去恳求他：“马车从驿道上翻出去，你宁肯折了腿也护着我；天教乱党刺杀，我藏在荒草丛里，你却甘冒奇险去将他们引开。张遮，你对我这样好，便不能一直对我这样好吗？”
那一刻，他垂在身侧僵硬的手掌，缓缓握紧了，道：“娘娘是一国之母，张遮是一朝之臣。食君之禄，忠君之事。遇难遇险，以命换娘娘无虞，乃是张遮分内之事。但周寅之党羽一案，本是国事，一朝兴衰皆系于此，张遮不敢徇私。”
“分内之事……”
姜雪宁拽着他的袖袍袍角，执拗地不放手，听到这里竟是笑了一声，一双眼直直地望向他的眼。
隻问：“真的吗？”
张遮终于避开了她的目光，也闭上了眼，滚动的喉结里似乎藏着一分挣扎，沉沉地道：“若娘娘觉得臣昔日相救之举，实是有僭越之心，臣愿受其罚。”
姜雪宁于是慢慢地放开了自己的手指。
那一角衣袖被她抓得有些皱了，垂落下去。
她隻恓惶地道：“我知道张大人眼底不揉沙子，朝中这些人结党营私，自该有律法来惩治。可你知不知道，周寅之一倒，我会是什么下场？我不想求张大人饶过他们一世，但请张大人高抬贵手，让我度过这难关。他日这些人的罪行，我必一一呈至大人案前，让他们认罪伏法！”