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头也低垂下来,没了方才喜悦,又成了最常见的那畏首畏尾模样。
姜雪宁见她这般,便是不知道也猜着七八分了。
再一看她这瘦削憔悴形容,哪儿能不知道她在宫里这段日子,尤芳吟在府里过着很不容易呢?
心底一时酸楚极了。
她强笑了一下,拉尤芳吟到那干净的床铺上坐下来,眼底有些潮热,隻道:“我知道你在府里受她们欺负,可伯府的事情我却也难插手,不得已之下才想出这种办法。还好这里有千户大人能照应你,别的什么也顾不得了,好歹你在这不是人待的地方,能过点像人的日子。等再过两日,便叫周大人宽限些,能偷偷放你出去。我过不一日就要入宫,那什么自流井盐场的事,任为志的事,可都还要靠你呢。你在这样的地方,若能开心,我自然高兴;可若不开心,也万不能自暴自弃,我可什么事情都要靠芳吟来解决呢。”
话她是笑着说的,可声音里那一股酸楚却搞得尤芳吟心里也酸楚一片,连忙向她保证:“二姑娘放心,芳吟虽然笨,可这些天来看帐本已经会了。这一回见着那位任公子,也已经谈过。家里二姐姐知道这件事后,也想要做。芳吟还记得您说过的话。这牢房既然能出去,也还能出去谈生意,天下再没有比这更好的地方。我、您,我反正很高兴……”
她说得很乱。
末了想说点什么安慰姜雪宁,嘴笨,又不知道该怎么措辞了。
天下竟有人觉得牢里住着比家里舒服……
姜雪宁听了,初时放下心里来,可转念一想,竟觉好笑之余是十分的可怜。
当下也不敢在这话题上多说,只怕自己忍不住问起她在府里过的是什么日子
于是将方才周寅之给自己的那信封从袖中取出,交到尤芳吟的手里,道:“瘦死的骆驼比马大,自流井任家那盐场,再破败也远超寻常人所想,没点银两办不好事情,这些你都拿在手里。”
尤芳吟打开一看,却是吓住了。
她这辈子都没见过这么多钱。
姜雪宁却知道这钱是清远伯府来的,隻道该在尤芳吟手中才是,就当弥补了。只是也不好告诉她,想起眼下的困境来,道:“清远伯府是不拿人当人看,又有尤月这么个苛待人的姐姐,本不该委屈你继续待在家里。可一时半会儿我还想不到让你脱身的办法……”
尤芳吟忙宽慰她:“没事,芳吟真的没事,便一辈子住在这里也没事。”
姜雪宁却没笑。
她望着她,第一次觉得这姑娘太招人疼:“本来离开伯府最好也最名正言顺的办法,是找个稳妥的人嫁了,如此谁也不能说三道四。可偏偏我要保你只能出此下策,叫你进过了一趟牢狱,将来的姻缘却是难找了。”
离开伯府,最好的方法是嫁人。
尤芳吟眨了眨眼。
目光垂下,却是看着自己手中这装了一万两银票的信封,思考起来。
深宫心语
“真的是那小贱人朝我动手的,连长凳都抄起来了,我甚至都没有敢向她动手!都是那个姜雪宁从旁挑唆,故意撺掇小贱人这么做的!”
“她从来被你欺负,怎敢打你?!”
“真的,爹爹我没有撒谎,你听我解释……”
“你自来在府中跋扈也就罢了,出门在外还要动手打她,传出去让人怎么说伯府?竟然还叫人拿住把柄,招来了锦衣卫的人,把你人都抓进去!知不知道府里为了捞你出来花了多少钱?”
“什么?”
“一万三千两,整整一万三千两,全没了!”
……
因为旁人传话都说是她与尤芳吟动手才被锦衣卫的人抓走审问,所以伯府上下都以为是她出门在外还向尤芳吟动手,这才遭此一难。
连清远伯都这样想。
毕竟谁能相信尤芳吟那样孬种的人,平日里府里一个低等丫鬟都能欺负她,怎可能主动抄起板凳来对付几乎掐着她性命的嫡小姐尤月?
简直是撒谎都不知道挑可信的说辞!
尤月顶着清远伯的盛怒,真是个无处辩解!
在牢里面关了一夜,又冷又饿,狱卒还格外凶狠,给的是味道发馊的冷饭,晚上连盏灯都不给点,黑暗里能听到老鼠爬过叫唤的声音,吓得她死命地尖叫……
一整晚过去,愣是没敢合眼。
到第二次上午伯府来人接她回去的时候,两隻眼睛早已经哭肿了,眼底更是血丝满布,衣裙脏了,头髮乱了,一头扑进伯夫人的怀里便泣不成声。
尤月原以为,回了府,这一场噩梦便该结束了。
没想到,那不过是个开始。
才刚回了府,就被自己的父亲呵责,命令她跪在了地上,质问她怎么闯出这样大的一桩祸事来,还说若不是她欺负殴打尤芳吟,断不会引来锦衣卫!
天知道真相就是尤芳吟率先抄起长凳要打她!
当时她连还手的胆子都没有!
可谁叫她平日欺负尤芳吟惯了,用真话来为自己辩解,上到父母下到丫鬟,竟没有一个人相信她,反而都皱起眉头以为是她在为自己寻找借口,推卸责任!
而且,一万三千两!
那得是多少钱啊!
尤月双眼瞪圆了:“父亲你是疯了吗?怎么可以给他们一万三千两?!锦衣卫里那个新来的周千户便是与姜雪宁狼狈为奸!这钱到他手里便跟到了姜雪宁手里一样!我知道了,我知道了……”