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再过八日便是临淄王选妃，又加上天气开始暖和，仰止斋里这些出身官宦人家的伴读小姐，大多换上了新衣。
尤月更是穿得花枝招展。
姜雪宁没参选临淄王妃之后，在宫中便越发低调，不显山不露水，且那位定非世子也没有再来献过殷勤，于是又让尤月觉得姜雪宁不过尔尔。
走出顺贞门的时候，她故意抢在了姜雪宁前面一步，撞了她一下。
姜雪宁抬眉看她。
尤月轻轻掩唇，不大好意思模样，笑起来：“真对不住，姜二姑娘近来蔫头耷脑的，也没几句话，总让我觉得像是没这人似的。这一不小心走过去，还道前面没人，可不就撞着踩着了？”
姜雪宁打量她，竟没发作，而是若有所思地道：“尤姑娘近来好像变了。”
尤月一怔：“什么？”
姜雪宁扯开唇角，意味深长地一笑：“胖了些。”
大干到底还是纤瘦为美。
尤月一听她这话，顿时变了脸色，下意识抬手一抚脸颊，心道自己这些日来为了选临淄王妃做了许多准备，皮肤都好了不少，也注意着没吃太油腻的食物，断不至于胖了。
于是冷笑一声：“没话找话！”
说罢拂袖便把姜雪宁甩在身后，自向清远伯府来接她的马车去了。
只是才走到近处，她心里便咯噔的一下。
因为平日府里伺候的丫鬟，此刻就站在马车旁边，一脸的仓皇无措，又害怕又惊慌模样，见着她时唤了一声“姑娘”，眼泪珠子都滚了下来。
尤月心底涌起一阵强烈的不安：“怎么了？”
那丫鬟害怕极了，哆哆嗦嗦道：“蜀地，盐场，盐场失火，烧了一片，银股的价钱……”
尤月脑袋里顿时“嗡”地一声炸开。
她面色瞬间变得狰狞起来，一把掐住了那丫鬟的胳膊，厉声道：“你胡说八道些什么，好端端的怎么可能出事？！”
这声音有些大，站在宫门口都能听见。
众人好奇的目光全都投了过去。
姜雪宁站在边上，目光悠悠从尤月身上掠过，渺渺投向茫茫远处：湛蓝清空下，已有了少许飞鸟的影子，城外河湖上结的冰该化得差不多了，再过月余山花开遍，是个踏青赏玩的好时节。届时，诓上沈芷衣同去，大约不错。
黄雀在后
雕漆长案上置着一座汝窑白瓷的笔山，一管小笔轻轻搭在笔山左侧，笔管上斑驳着湘妃竹的泪痕，墨迹则在细软的羊毫上凝结，看得出有许久没动过。边上一方端砚里的墨水也早就干涸。
任氏盐场来通传情况的人就立在帘外。
姜雪宁坐在案边，深静的目光与窗外渐渐昏瞑的天光一起，落在面前这两页薄薄的信纸上，听着外头那人的声音，却有些出了神。
“半个月之前还好好的，只等着第一批盐出来，甚至已经找好了买主。可没想到，最顺当的时候出了这种事，整座盐场都已经烧了起来。蜀中井盐本来大部分是火井，引气燃烧煮盐。今次不慎却是引燃了盐井里的炎气，地火烧成一片。及至属下自蜀中出发时，盐场里搭建的卓筒井已经全部烧光……
“家主知晓事大，派人先来京中通传。
“信函乃是家主亲自写就，特意嘱托小的跟姑娘说，夫人手指略有灼伤，虽不严重却不能亲自写信，所以由家主代笔，还请姑娘不要太过担心。”
信笺上的字迹，比起以往尤芳吟写回来的信，的确是字迹流畅，漂亮的馆阁体，一看就知道是任为志亲笔所写。
信中大致交代了盐场如今的状况。
只是盐场起火的程度和遭受的损失，有些超出了姜雪宁的预料：上一世她就听闻卓筒井初建，因防范不当引起着火，点燃了炎气，引发了地火。这一世既是尤芳吟嫁了过去，她便是不挂念任为志及盐场如何，也提点过了尤芳吟要多加小心，做好防范。本以为这样即便不能完全避免失火，也当能防患于未然，尽量减小损失。可没想到，非但没能避免，反而比上一世还严重一些！
棠儿莲儿都在外间候着。
傍晚的庭院有余晖晚照。
姜雪宁朝窗外看了一眼，抬手轻轻压住眉心，隻问：“蜀中引气煮盐，地火的防范向来是重中之重，便是任公子不当一回事，煮盐的长工也不该不当一回事。如何会失火，又如何会发展到这般境地？”
帘外立着的那人顿时有些支吾。
姜雪宁便看出事情似乎没那么简单，于是道：“是人祸？”
那人头便抬了起来，声音里透出了几分不平与愤怒，道：“正是人祸！姜二姑娘远在京城，家主与夫人本都不想您太过担心盐场的事情，所以特意叮嘱过小的不用讲盐场的事情，他们自有解决之法。可小的一口气压在心里实在咽不下去。您有所不知，清远伯府大老远从京城派了个人来，说是照看夫人，可到了盐场却是作威作福。”
原来大半月前，任氏盐场来了位不速之客。
此人拿着清远伯府的腰牌，自称是伯爷担心尤芳吟嫁得不好特来看看情况，若盐场有点什么事情也好帮衬帮衬，毕竟大户人家出来的管事，见过的世面多，有个什么对官府的应酬也可派了他前去。
可这不过是把话说得漂亮。
此人刚住下的第一天，便要好酒好菜好房间地伺候着。蜀中自然不比京城繁华，任氏盐场又正在筚路蓝缕之中，哪儿能叫他满意？