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“芳吟！芳吟……”
最好的芳吟
点在屋内的烛台，已经翻倒在地，熄灭成一片黑暗。仅有院中的灯光能模模糊糊穿过雪白的窗纸，映照入这一间屋子。
姜雪宁都不知自己是怎样走过去的。
又到底是怎样一种力量在支撑着自己的身体，使她不至于在行进的中途倒下。
刀琴脸上的伤口有血，甚至手上也沾满了血迹，仿佛是才替谁用力地按住伤口。
那血从他手指上滴答往下落。
在姜雪宁从他身畔走过时，这清俊寡言的少年几乎哽咽：“是我慢了……”
姜雪宁却跟听不见似的。
她只能看见那顺着地砖缝隙蔓延的血泊。
原本整齐的屋子里，箱箧书本帐册，几乎都已经翻乱，几本帐册与一沓宣纸散落得到处都是。那个昔日清远伯府的庶女、那个过去吃了好多好多的苦的姑娘，就那样奄奄一息地搭垂着眼帘，无力的脑袋轻轻靠在多宝格的底部，清秀的面颊已失去血色。腹部那一道狰狞的从背后捅过来的伤口，被她手指捂着，可鲜血依旧静寂地流淌，一点一点带走她所剩无几的生机。
怎么会呢？
不该是这样的。
姜雪宁还记得自己去清远伯府赴宴的那天，几个凶恶的婆子从走廊那头衝过来，气急败坏地追赶着她，她又怕又急，撞到了她，弄脏了她的香囊。那一滴眼泪从她大大的、清澈的眼睛里掉落下来，让人想起草尖上的露珠。
局促，柔软，笨拙。
但像是那根草，微不足道，却有着顽强的生命。
即便是被那帮坏人抓住，使劲地往水里摁，也在用力地挣扎，拍打着湖面，溅起涟漪，搅得水波乱了，倒映在其中的天也皱了。
她救了她之后，曾经误解过她，以为她毫无资质，不求上进。
可她给了她惊喜。
从宫里出来的那一天，她将那装着银票和香囊的匣子双手捧到她的面前，小心而又充满希冀地望着她，却不知在她心底掀起了怎样的波澜。
那一刻，才是姜雪宁重生的真正开始。
离开京城两年，几乎都是尤芳吟陪在她身边。
从蜀中，到江南。
外人眼中她或恐是不受宠的伯府庶女，温婉的任氏盐场少奶奶，甚至是会馆里以诚以信的尤会长，可在她眼底，她永远是那个一根筋的、认定了便对人掏心掏肺的傻姑娘……
姜雪宁觉得自己此刻的身与心已经分作了两半，反倒使她拥有了一种怪异的冷静。
她来到她身畔，轻轻地跪在那片血泊里。
然后伸手帮助她捂住那淌血已经变得缓慢的伤口，声音里有种梦呓似的恍惚，只是道：“芳吟，芳吟。我来了，没有事了。他们都去叫大夫了，周岐黄的医术那样好，你一定会没有事的。”
尤芳吟的眼睫低低搭垂着，在听见这声音时，终于缓缓抬起。
然而眼前却是一片的模糊。
姜雪宁背对着门口跪坐，她的视线也昏沉一片，就像是自己的魂魄已经被无底的深渊和索魂的地府拘走了一半似的，不大能看清她的模样。
可她能分辨她的声音。
于是竟在这一刻，做出了往日般寻常的神情，好像此刻不是生离死别一般，低哑地唤：“二姑娘，你来啦。”
姜雪宁对她说：“不要说话。”
尤芳吟眼底渐渐蓄了泪：“刀琴没有骗我。我叫他去找您，可好怕他不听，去找大夫，耽搁了时间，叫我见不着您的面……”
姜雪宁的声音已添了颤抖：“不要说话……”
她的眼泪却突地滚落下来，润湿了她乌黑的眼睫，透出一种前所未有的悲切：“他拿走了印信，东家！他拿走了我们的印信，蜀中和江南的生意，一定出了岔子……”
“不要再说了！”
这一刻，姜雪宁先前勉强堆积出来的那一点脆弱的平静和冷静，终于被她笨拙的执拗打破，大声地打断了她。然而紧接着，瘦削的肩膀就抖动起来，声音像是被什么堵住了一般，低哑下去。
不知是在对她说，还是在对自己说。
她一遍一遍重复。
“没有事的。你怎么会有事呢？盐场和商会，还有那么多人在等你，还有那么多的生意要做，你怎么会有事呢？乖，别说话，不要哭，周岐黄很快就来了……”
可说着说着，眼眶便红了。
眼泪猝不及防地掉下来。
她竭力地仰起头，想要扼住住它们，不使自己在这样的时刻看上去格外软弱。然而无常的悲怆，却似岸边的浪涛，一浪一浪地拍打着她。她不是那沙滩上的石头，只是趴在石头上的受了伤的水鸟，不断地被那凶猛的浪头按下去，整个浸没。
世界仿佛失去了根基。
她什么也抓不住，什么也握不稳，在与这汹涌浪涛一次又一次的搏斗中，她什么也没能得到，隻留下染血的羽翼，折断的指爪，还有那累累堆砌的伤痕……
姜雪宁克制不住地恸哭，她伸出自己的手臂，将尤芳吟紧紧地搂在怀里，却隻感觉到冰冷的寒意将她包裹，令她瑟瑟发抖：“不哭，不哭，会好的……”
尤芳吟弯着唇笑。
眼泪却是前所未有的滚烫。
明明是行将离去的人，可却反而成了那个宽慰的人，试图以自己微弱的言语，留下一点力量：“芳吟本来就是会死的人，当年是姑娘救了我，把我从阎王殿前拉了回来。活着的这几年，都是芳吟不该得的。老天爷垂怜，才叫芳吟遇到您。姑娘，不要哭……”