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他被他打得偏过头去。
这一时，几月前的缝隙便忽然成了裂痕，使得他把原本浮在表面的平静撕碎，衝他道：“你从来看不惯她，甚至纵容那些朝臣进谏，想要置她于死地！可我喜欢她！谁若要害她，叫她殉葬，我便一个个都杀了！看他们还敢进言半个字！”
谢危沉了一张脸：“谁要害她，谁让她殉葬，你便要杀谁，是不是？”
他突然唤来了刀琴剑书。
尚未近得燕临的身，便动起手来。
然而双拳难敌四手，到底是燕临被狠狠地摁在了地上，已经听出他话中所蕴藏的疾风骤雨，一时目眦欲裂：“你想要干什么？！”
谢危捡起那掉落在地上的长剑，隻道：“那我便杀给你看。”
言罢出门传令：“命禁军围了坤宁。”
然后命人勒了燕临的嘴，将人捆缚，一路推至坤宁宫外。
禁军甲胄沉重，行走时整肃有声，才一将整座宫殿围住，里面所剩无几的宫女太监都惊慌失措地乱叫逃窜。
禁军手起刀落，都杀了个干净。
燕临红了眼眶，竭力地挣扎，几乎哀求地望着他。
然而谢危只是岿然地立在宫门外，持剑在手，雪白的道袍素不染尘，平添一种凛冽的冷酷，向里面道：“皇后娘娘，人都死了，可以出来了。”
里面仿佛有说话的声音。
又安静下来。
过得许久，这听得里面忽然一声喊：“谢大人！”
谢危不言。
她的声音却又平静下去，像是这铺了满地的白雪，压得紧了，也冷了，有一种沁人的味道：“您杀皇族，诛萧氏，灭天教，是手握权柄、也手握我性命之人，按理说，我没有资格与您讲条件。我这一生，利用过很多人，可仔细算来，我负燕临，燕临亦报復了我；我用萧定非、周寅之，他们亦借我上位；我算计沈玠，如今也要为他殉葬，共赴黄泉。我不欠他们……”
身后的燕临似在呜咽。
姜雪宁的声音停得片刻，已然沾了些许轻颤：“可唯独有一人，一生清正，本严明治律，是我胁之迫之，害他误入歧途，污他半世清誉。他是个好官，诚望谢大人顾念在当年上京途中，雪宁对您喂血之恩，以我一命，换他一命，放他一条生路……”
那一瞬间，谢危是恍惚了片刻的。
然而待得她话音落地，那个名字便从他心里浮了出来——
张遮。
朝堂上沉默寡言的一张脸，无趣乏味的一个人……
他无声拉开唇角，陡地冷笑。
只不过姜雪宁也看不见。
心内仿佛有一团炽火烧灼肺腑，可他的声音仍旧带着那一种残酷漠视的冷平：“可。”
那一刻，仿佛拉长到永恆。
然则不过是一个眨眼。
宫门里先是没了声响，紧接着便听得“当啷”一声清脆的响，比锋锐的匕首见血封喉、从人手中脱落，掉到地上去的声响。
燕临如在梦中一般，过了好久才反应过来。
连刀琴剑书都愣住了。
他红了眼，终如困兽一般，身体里爆发出一种谁也无法抗衡的力量，竟骤然挣脱了，踉跄着向那宫殿中奔去，一声声喊：“宁宁，宁宁——”
鲜血从殿内弥漫出来。
那怕疼的、怕死人的、怯懦了一辈子的姑娘，决然又安静地倒在血泊里。
金簪委地，步摇跌坠。
燕临衝进去抱起她，统帅过三军，攻打过鞑靼的人，此刻却慌乱得手足无措，像是少年时那般哭起来，绝望地喊：“太医，太医！叫太医啊——”
他沾了满手的血。
那样无助。
剑不知何时已倒落在了地上，谢危一动不动站在外面，看了许久，没有往里面走一步。
姜雪宁终于死了。
8）绿梅
燕临的魂魄，似乎跟着她去了。
停灵坤宁，朝臣或是不敢，或是不屑，都不来拜。
只有他成天坐在棺椁前喝酒。
醉得狠了，便同她忏悔；偶得清醒，又一声声埋怨，恨她，责怪她，仿佛她还在世间一般……
也不知是谁忽然提了一句，说刑部那位张大人，竟给自己写了罪诏，长长的一页，三司会审诸多朝臣，没有一个忍心。
于是他忽然发了疯。
提着剑便要往刑部大牢去，要杀张遮。
下头人来报，谢危才想起，确还有一个张遮，收监在刑部大牢，已经许久了。
燕临自然有人拦下来。
他想了片刻，隻道：“前些日抄家，姜府里那柄剑，拿去给他吧。”
那应当是很久以前的东西了，姜伯游革职，姜府抄家，才从那沾满了灰尘的库房里找出来。
剑匣打开，内里竟然簇新。
是一柄精工锻造的好剑。
剑匣里面还镌刻着贺人生辰的祝语，一笔一划有些稚拙，可刻得很深，经年犹在。
去送剑的人回来说，燕将军看着那把剑，再没有喝过一口酒，只是在坤宁宫前，枯坐了一整夜。
谢危也懒得去管他。
只是晚上看书时，见得《说文》的一页上，写了个“妒”字，后面解：害也。
他便把这卷书投入火盆。
次日天明，雪化了，他想起那为自己定下秋后处斩之刑的张遮，去了刑部大牢一趟。