请罪
之后那几日，嫣昭昭一如往常地安守分本与太后一起跟随着住持诵经，日子还算相安无事。
可今日，做完早课回来打算午睡的嫣昭昭房里却迎来了一位不速之客。
从没来拜见过她的悦嫔今日竟带着宫女来给她请安。嫣昭昭眉头轻蹙着，一时没想起来悦嫔是哪一位。碧落在耳侧轻言提醒，她才霍然晓得这悦嫔就是那日嚼她舌根子被太后给拉出佛堂大殿的那位宠妃。
人既来请安，她断然没有让人回去的道理。
“嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”悦嫔向她行了个标准的见礼，瞧她恭顺的眉眼，还真一时无法将她与那日骄纵跋扈的宠妃看作一人。
“起来吧，赐座。”见她落座，嫣昭昭也不屑与她废话寒暄，在皇宫那会儿悦嫔也不曾到凤仪宫请过安，今日来想必也不会单纯地只是请安如此简单。“妹妹今日怎的突然想起过来本宫这了？”
悦嫔闻言，莞尔一笑，纤细的指尖轻轻抚上发髻。“娘娘这是说的什么话，之前是嫔妾失了礼数，故今日特来向您请罪。”
嫣昭昭闻言不禁挑起了眉尾，似是有些诧异。先不说那已然过去了几天，单说她这幅态度便绝非是来请罪。悦嫔身上穿的是现下最时兴的烟罗裙，发髻上全是华贵的宝石簪子，更有做工精致的步摇垂挂在发髻两侧，尽显贵气。比起装扮素净的她，此刻的悦嫔更像是雍容华贵的皇后。
悦嫔好似也知晓她心中所想，眉眼间忽而露出一抹歉意的神色来，唇角的笑意也微微收敛，一副苦恼的模样，可语气却略带着雀跃。“嫔妾其实早就想来向娘娘赔不是，可皇上连着几晚都召幸嫔妾侍寝。”她垂下眼帘，双颊染上一点羞红，执着帕子的手捂在唇角，满是羞赧之色。“这、这才耽误了些时日，还望娘娘不要见怪。”
话至此，嫣昭昭岂会不知眼前人不是真心请罪，而是出了丑心生不忿以一身的荣宠故意来碍她的眼。
既如此，她也不必客气对待眼前此人。
嫣昭昭正欲开口，却又听她悦嫔话锋一转，一改刚才那娇羞之意，忽而故作神秘地压低嗓音，“嫔妾昨日侍寝时，皇上他提起了娘娘。”她故意停顿不语，像放下了钩子等着鱼儿来咬她下落的诱饵。
她轻笑，倒是来了几分兴致，也不介意顺势咬下悦嫔那技巧拙劣又难吃的鱼饵。“皇上说什么了？”
悦嫔故意支支吾吾半晌，装模作样地演绎为难后，才缓缓轻道：“皇上他说娘娘德、德不配位，早想废后。还、还说娘娘一点都不小意温柔，比不上嫔妾这般妥帖。”
说完这话，她便垂下脑袋，一副似受了委屈的模样，可那双眼中却满是得意之色。她便是要这只空有虚名的皇后难堪，那日她被当众拖拽出去，罚跪不止还被太后给训话一顿，甚至还名言自己比不上皇后那般懂事。她今日就是要看看这皇后究竟有多懂事，她故意子虚乌有皇上床第间所说的话，便是要皇后发难，如此她便可以让皇上给她做主。
悦嫔还在垂首等着皇后大发雷霆继而责罚，可等来的却是皇后轻描淡写的一抹笑意。“皇上这话倒也没错，本宫确没有悦嫔这般体贴。”
见她居然承认，悦嫔愣了好半晌才回过神来，眸底满是不可置信，和她所设想的全然不一样。一时，她张合着嘴，却发不出来半点声响。
“知道为何本宫不在意么？”嫣昭昭也不等她回答，便径直继续道：“因为无论本宫在皇上口中有多不堪，本宫依旧是这后宫之主，仍旧是这中宫皇后。”
“那么你呢？为了什么坐在此处？”
悦嫔脸色瞬间变得非常难看，皇后这话不明摆着在告诉她，无论自己做什么、使什么阴谋诡计，终究不能撼动其半分，不过是在做无用功罢了。
“知道本宫为何从不参与你们的后宫争斗么？”嫣昭昭眸底闪过一丝讽意，“后宫的女人花期都太短了，今日还是嫔位的妃子明日就可能被打入冷宫，再无被皇上记起的机会。皇上喜好美人，这宫中美人更是多如牛毛，皇上又能记得多久？你们争抢再多，留不住皇上的心，下场终究也只会是老死宫中，无人问津。”
“不可能！”悦嫔下意识反驳，“皇上不会这么待我的，皇上很宠爱我，一连几晚都召我侍寝，绝不可能是一时兴起！”
嫣昭昭浅笑嫣然，只是那抹笑中的嘲讽之意更深，“本宫依稀记得好几个月前皇上亦十分宠爱一位贵人，一连好几晚都召她侍寝，直至天亮都不愿去上朝，你可知那位贵人现今如何？”
“如何？”她实在耐不住好奇，却未意识到落下诱饵的人已然变成了嫣昭昭，而她则成为了那个上勾的鱼儿。
嫣昭昭笑意更深，“她因为一连侍奉几晚，床第间却没有能留住皇上的本事，皇上心生厌烦，便将此人打入了冷宫中。”
悦嫔此时的脸色一寸寸变得苍白，双腿有些软，脑海中却不禁回想起来，这几天皇上虽然都召她侍寝，可却不如一开始那般热情。一席话下来，她已然有些慌乱，可转瞬间又想起自己身在何处，又咬咬牙强装镇定，脸上装作云淡风轻的模样。“娘娘不必担心，嫔妾与那位弃妃不同，皇上是真的宠爱嫔妾。”
嫣昭昭也没有反驳，只轻声道：“那便祝妹妹的花期能盛放得长一些。”
“一定。”悦嫔猛然站起，略为敷衍地福了福身，“时候不早了，皇上今日大约还是召嫔妾侍寝，嫔妾该回去准备了。”
嫣昭昭额首，“去吧。”
悦嫔怒气冲冲地走了，全然没有了来时那般从容得意。悦嫔的计划失败，更是没料想到皇后心机竟如此深沉，她一个不慎，便被皇后给绕进去了，不仅没能找到机会让皇帝责罚于她，现还让自己陷入了这样惶恐不安的情绪中。
而人一旦有了惶恐与不安这两种情绪，便会容易失去大脑的控制，做出些看似自我保护的举动。
可实则，却是在自我毁灭。
“碧落，去跟着她，看看她会不会做出本宫预想的那种事。”嫣昭昭示意碧落取出那日太后给她的瓷瓶，“若会，你便去膳房做一味点心将此物给加进去，而后以本宫的名义送予皇上品尝。”
这样好的回礼，自是少不了皇帝。