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十二月份，沈棠终于抽空回了趟c城，但只在这边待了一个晚上，第二天一大早又得走，她还有小组项目得做，没多少时间。
那天的元若正在处理餐厅的工作，装修已经正式完毕，她忙得团团转，每天睁眼闭眼都是事。可得知小崽突然回来了，元若还是立马抛下工作回去，让何妤过来帮自己顶着。
见一面也做不了什么，吃顿饭，说说话，时间很快就过去。
早上是元若开车去送沈棠，天不见亮就出门了。快到机场的路上，沈棠忽然说:“明年有个公费出国交流的项目，大概要出去三个月左右，我报名参加了。”
前面是弯道。
元若打了半圈方向盘，对此并不意外，很是淡定，平静地问:“几月份？”
“开了春以后。”沈棠说，“去美国。”
“嗯。”
“导师推荐的，之前考虑了很久。”
用余光瞥了下对方，元若问:“怕我不同意？”
“不是，”沈棠回道，顿了片刻，实诚地说，“是我舍不得，不想走。”
元若笑了笑：“才三个月，又不是不回来了。”
沈棠说:“三个月也想你。”
小崽愈发会说话了，情话张口就来。元若就吃这套，听不得这种，一听就耳根子软，她隻笑，一时想不出话来接，良久，才说:“那我应该把签证准备好，早点交申请。”
沈棠也笑了，偏头看过去。
她说:“等你想我了，我就过去找你。”
她俩曾经为此闹过矛盾，那会儿感觉这种事不可调和，可当真的遇到了，其实解决的法子很简单，不是非得二选一。
一件事有诸多应对的方法，选择可以很多，不必一开始就局限进去。
南方城市的十二月份已经比较冷了，寒风一阵一阵，顺着袖口直往身上钻。家里到机场的路不远，不多时就抵达那边，这回元若把沈棠送到里面。
临分别前，元若抱了沈棠一把，抵在这人颈间，轻声说:“下次再回来，一起去见见我爸妈他们。”
沈棠应道:“嗯。”
“好好照顾自己。”
“知道。”
元若揉了揉这人的头髮：“也别担心我。”
沈棠没出声，微微用力搂紧她。
快到时间了，又是分离时刻，不能再久留。元若拍拍沈棠的后背，柔声说:“好了，该走了。”
对方一动不动，还是抱着她不放。
元若没把人推开，任由抱着，没再催促。
许久，沈棠轻轻说:“等我毕业了，跟我结婚吧，不想再等了。”
元若一怔。
一会儿，她嗯声:“好……”
飞机划过长空，在云层之上留下一道白色的痕迹。
作者有话说：
正文到此结束，追文辛苦，感谢大家。
番外还有几章，涉及到以前的故事和简单的后续。
番外一
97年，c城还没发展起来，整个城市都破旧落后，低矮的房屋，杂乱的街道，青苔与藤蔓顺着潮湿的烂砖墙生长。这里是中国西南部的缩影之一，比经济正在起飞的沿海城市差多了。
那会儿的老城区还是重点发展地区，大院子是比较抢手的地方。
亚洲金融危机波及到了许多国家，好些有钱人都遭了殃，却并未过多地影响到小地方的生活，日子还是照旧过，物价的波动好似无关紧要。
彼时九岁的元若正在一条街外的中心小学读四年级，与年纪相仿的沈梨是同班，还是同桌。
因着两个孩子走得近，又是邻居，元家与孟家的关系还不错，所以孟晴云生了二胎后，元家是最先过去探望的，大包小包的补品没少送。
沈家的第二个孩子便是沈棠。
棠，寓意海棠花开的时节。
沈父稀罕小女儿，抱着娃都不肯撒手，非得凑上去用胡子拉渣的下巴蹭，惹得襁褓之中的沈棠嗷嗷哭。
那时的计划生育管得严，但已经不像早些年那样生二胎全家遭殃，只要交够罚款，上头基本上都是睁一隻眼闭一隻眼。孩子是躲起来生的，带回家都四个月大了，罚款交了七千。
年幼的元若不清楚七千块的概念，只知道街角早点铺的包子一块钱四个，米糕两块钱半袋，沈家一年的开销加起来不过五千。
总之，这笔钱很多。
当时正值暑假期间，杨何英过去探望孟晴云时把她带上了，让一起去看小妹妹。
四个月大的婴儿已经长实了，不似刚生下来那么干巴，白白嫩嫩的，很是可爱。
在此之前元若不大愿意过来，因为几个月前嫂嫂生了元艾宁，几天大时她去见过，又丑又皱巴，皮肤红红的，看起来脏兮兮，简直磕碜。她以为沈棠也会这么难看，然而小孩儿长得很漂亮，讨人喜爱。
大人们围在房间里谈话，陪着孟晴云聊天，拉拉家常。
元若小心地趴在床边，打量着正在费劲儿翻身的肉团子。她偷摸戳了下小孩儿软乎的肚子，接着很快收回手，装作什么都没发生。
肉团子不动了，大黑眼珠提溜转，眼也不眨地看着她。
元若心虚，赶紧别开脸看向别处。
然而小孩儿还是盯着她，像是在看什么稀奇物。
坐在床头的孟晴云笑了笑，柔和问:“要不要抱一下？”