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那边道：“我听柳家大公子说，许是私相授受的。否则这样的人家，柳公怎么能轻易嫁过去？少不得也得是个生员举人。”

跟着又有人笑道：“我看呐，说不定是那柳舒给他赖上了——那位什么脾性，你还不知道的？柳翟前几日同我们……”

秦大听得柳翟名字，皱起眉来，左右看一眼，抿着唇拉住卿婶，低声道：“婶婶，我们早些过去吧，也不好叫柳伯父久等。”

卿婶自是应下，一行人略走快些，眼见快到柳府门前，四周人都散开，她方转过来，同秦大嘱咐着：“我来这几次，看小舒家里，她爹娘倒是有学问好说话的人。只是她那哥哥，瞧来不是什么方正的人，现在有柳老爷管着，还能有些怕的。想来柳老爷要是没了，他家这点儿家业，管不出七八年去。”

秦大恹恹应着，卿婶看她一眼，笑道：“进城时还欢欢喜喜，这会儿怎么就蔫了？你这老丈人，你先前不是见过？我瞧人家倒是挺看重你，做什么这样唉声叹气的。”

秦大勉强一笑，老实答道：“方才街上听见人说阿舒不好，又听见她哥哥名字，许是柳公子说出去的。怕一时气不过，待会儿他若是也在家，瞧见了难免要衝撞争执几句，万一耽搁了正事……”

“我方才打问过，”卿婶拿出礼书给她，“他家那公子这会儿在庄子上，没得空。你自己媳妇什么样，你还不清楚的？且得他们说去，这礼书一收，定了期，风风光光娶进家里，你就是把你那个大舅子打断腿，婶子也不管你。只是这会还得稳重些，记得了么？”

秦姑娘将礼书捧在手中，看见柳府门前飞檐，深吸一口气，散去些郁郁。她用力点点头，挺直腰板，随着那领路的小倌，往厅中走去。

旁人如何说，不必来论。柳夫人却是对她万般喜爱，两边媒人换过聘礼与回礼，说得婚期，柳复自是没什么意见，柳夫人笑道：“正月十六是个好日子，我们家也过来，先同阿安你们两个过上元宵，次日便是正礼，也省得来回折腾。”

提及这，秦大忙道：“镇上住处已经托族里叔叔找好了，伯父伯母什么时候过来，只需叫人到双河镇上找秦明便是。有什么需要的，也隻管问秦明叔。”

“看看，这可不是比我们家那个孽障周到多了？”柳夫人拉着她，“小舒这次既然没回来，往后是一家人，阿安便吃过中饭，再去下榻的地方罢。”

她亦不待秦大回答，几处吩咐下去，连同挑担来的人也留下，厢房里摆上桌子，一道用饭。

柳翟不在，主桌上便仅有他们三个。柳复食不言，细嚼慢咽地吃着，柳夫人给她夹了一筷冬瓜炖的排骨，左右瞧看，见她吃饭吃得香，只是笑。

若说这炖排骨，秦姑娘还是最爱年节时把那熏得鲜香的腊排骨，一根骨是一块肉，条条分好，或用冬瓜，或用冬笋，或是什么也不放，就这样炖得酥烂，嚼来吃最香。

她怕自己吃得快，届时在桌上尴尬，时快时慢的嚼着，余光瞧见柳复放筷，忙三两下嚼开嘴里的鱼肉，连着两块小刺也吞下去，跟着放下筷子，露出个笑来，同柳夫人道：“伯母，我吃好了。”

柳夫人诧异地瞧她一眼，道：“我还说不够呢。来，尝尝这桃酥，昨天新做的。小舒在家时惯爱吃这些不顶饱的东西，所以瞧着身体那样差，瘦着没点儿肉，要不说，倒像家里亏着她似的。”

秦姑娘拿起一块，笑道：“阿舒现在胃口挺好的，入冬像是长了些肉，我瞧着气色也很好。伯父伯母届时过来，就能瞧见了。还不知阿舒冬天里爱吃些什么？我说要给她带些东西回去的。”

柳夫人点点头，笑道：“她竟还会长肉的？小舒怕冷，冬日里就馋这口羊肉。”

“晓得了，那我回去时，给阿舒带点羊肉，”秦大想起她念着要吃肉，“早前就在说想吃，只是到镇上不大方便，给她做过一次羊杂汤。”

“你也莫要惯着，”柳夫人笑，“她是个什么脾气，我做娘的还不清楚？吃了一回就要想三四回，没个足的。现在定了婚期，我们便是一家人。她有做得不好的地方，你不要觉着我们家里以前是官家，就怕着。她有什么隻管说，若是不听，你告诉我俩。”

柳复大半日没说话，这会儿也点点头，同她道：“我往日对她疏于管教，总是太随性了点，你日后也不能由着她没规矩。”

秦姑娘没理由现下要同岳父岳母争个柳舒好还是不好来。她如今记着卿婶的话，隻笑着应声，几人又随意聊了几句，见着日头往下，柳复这才散了桌，派人送他们一行人到住处去下榻。

难得出一次门，又是秦大管吃喝路钱，一到客栈，那几个秦家弟兄收拾完回礼，道是去街上转转，一溜散没了影。

秦姑娘自个儿在大堂里坐坐，点一壶茶，也没喝两口，便感觉白日太长些，坐立不安，硬熬过一会儿，跑去敲卿婶的门。

她婶子这会儿正在算钱，瞧她一脸急切羞涩，当即笑起来，便道：“你这猴样，急什么？要给你媳妇买东西？”

秦大抿嘴笑了，问道：“婶婶，咱们后面还有什么事情要做？我可要出面的？若是没什么大事……”

“行了，”卿婶把那装回礼金的盒子塞到她手里，“你呀，是一刻也离不得你媳妇。当真是少年人，去哪儿都得拿个筐，把你媳妇背上的。没别的事，真有什么拿不准的，你这心思我还不知的？”