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赵嫣后背已渗出薄薄的汗，张了张口，却说不出话，于是新帝又问了一遍，“有还是没有？”
这一声已经没了笑意，气氛陡然紧张起来，空气中死一般的静默。
赵嫣仰着头直视天颜，受不住这威压，慢半拍似的点了点头。
新帝一声轻笑，“哦？皇妹既有心上人，那朕便做一桩成人之美的好事，你说出来，她是谁，朕为你们赐婚再另择和亲人选。”
赵嫣冷汗如珠，讷讷抬头，看见新帝似笑非笑的眼神，立刻如芒在背。
他一定什么都知道了！才会用苏玉卿和她的事情拿捏她。
他的眼神锐利地像刀子一样，看破她所有的心事，佯装恼怒说：“皇妹既说不出来，莫不是在诓骗我们？为逃避和亲，上金殿之上无理取闹？”
不过片刻，像是兵败如山倒，她顿时失去所有对峙的决心和勇气。赵嫣仓皇环顾四周，见所有人用一种疑惑不解甚至不屑的眼神看她。
她张了张口，说不出一个字，似乎想象到，若是皇帝将她们的私情暴露于人前，该会掀起怎样的轩然大波，她们又会承受何等的指责和谩骂。
这些方才还在她面前被驳斥地一语不发的人，转瞬间便会对她指指点点。
她怎么办？
她们又怎么办？
“今日就当皇妹行为无状，衝撞君威，念其无知，便饶你一回，以后万不可再如此无理取闹。”
他招来随身太监，“送公主回宫待嫁。”
一锤定音。
返程途中，赵嫣坐在步辇上，身上冷汗钻出去，冷风又吹进来，全身冷得打颤。
一道熟悉的红墙映入眼帘。
她敲步辇示意，“停下。”
赵嫣往前走了几步，“永安宫”的牌匾悬于头顶，里面空无一人。
不知为何，皇后分派宫室时似乎遗漏了这里，自淑妃与她搬走后，便无人再踏足此地。
她推开门，里面落叶满径，四周只有秋风吹动枯叶的轻微细碎声音，人走上去，“咔嚓咔嚓”叶脉茎片断裂的声音清脆入耳。
她抬脚漫无目的地走着，抬头一看，枫树露出枯瘦的枝头，不知不觉就走到了从前居住的院落。
去年此时——
那方小窗后，她们持棋对坐，淑妃站在窗外满面阴云，看着她们，勃然大怒。
即便是这样的日子，也再也没有了……
她手拂过窗沿，擦了一手的黑灰。
室迩人远，人去楼空。
她再也忍不住，放声大哭起来。
……
苏氏祠堂里。
昏睡在地的苏玉卿陡然惊醒，隻觉心臟处漫上一股剧烈的疼痛，心头狂跳不已，忙捂住胸口，撕心裂肺的痛感传遍全身。
她没来由的心中惴惴不安，忐忑不定。
坐了片刻仍然心神不宁，立刻起身砸门，“放我出去！”
看守的仆妇匆匆跑出去报信。
祠堂外两扇门被拍得劈啪作响。
风吹落叶，漫天枯黄……
西州
卯时初。
空气阴冷，雾气弥漫。
高耸的佛塔飞悬凌空山顶，巨大的炉鼎香烟不断。
庄重古朴的庙门大敞，公主仪仗落在寺庙外，一行人进入宝殿参拜，神佛金身宝相庄严、圣洁伟岸。
佛龛上香烟缭绕，檀香幽幽。
老主持颂了两遍经，放下佛珠，低眉道：“公主，您可以祈福了。”
地上的女子神情举止沉静，接过沙弥递来的燃香，却久久不下拜。
老主持等了又等。
他垂眸注视着跪坐在蒲团上的公主，和亲公主出京前需前往皇家寺院祈福，这是由来已久的规矩，从前先帝偏爱道教，此项仪程被有意无意的忽略。
他以为赵嫣不善言辞，他便有意在皇室面前表现，低声提醒道：“公主，您可以祈愿国运昌盛、盛世太平。”
谁料一动不动的公主忽然转过头来，微微一笑，语带讽意，“主持，赵嫣的心中无家无国，不知何求。”
“这……”老主持一愣，面上露出错愕之色。
赵嫣定了定神，不再理会主持，回过头，在笺上郑重其事写道：天上的菩萨，信女赵嫣伏惟叩请、再三陈愿，盼她永安乐，长康宁。
她三跪九叩，随即将笺投入佛台上转身离去。
仪程尚未走完，老主持看着她离开的背影欲言又止。
他瞟了一眼笺书上的话，最终选择了不作声。
和亲仪仗慢慢远去，只剩几许飘渺的乐声和一点残影。
雄关漫道，红尘滚滚。
……
近几日守在祠堂外的仆妇家丁突然增多，四处都有人把手，苏玉卿越观察瞧出的异样越多。
她的眉头蹙得很深，闹了大半月的绝食，父亲总是会在她饿得神志不清之时让仆妇来灌她汤水，让她不至于饿死，却也没力气反抗。
军营里抓捕敌国细作常用此法，她不觉得陌生，她明白，父亲就是要等着她屈服，主动求饶。
苏玉卿虽硬碰硬，与自己父亲针尖对麦芒地大吵了一架，但这点微末的话术，对苏渊这个在战场上真刀真枪厮杀过的人来说完全无效。
他完全没必要这样防范自己，自己对他来说是困兽之斗。