第101节
宫，齐东珠却在洗漱完便看到天光收敛。橘黄色的日光落在康熙的肩上，让他常服上张牙舞爪的金线也没那么刺目了，
侍卫将汗血马牵了过来。康熙上马向齐东珠伸出手来，齐东珠没见到枣泥在哪儿，而且她确实在暗淡下来的日光中觉得莫名寒冷，便握住了康熙的手臂，缩在了他的身前。
汗血马跑了起来，齐东珠只当要回宫，身心都有些乏累，便将脸埋进康熙的衣襟里，任由身子随着马背颠簸。她没有再哭了，也尽量不去想那女子的伤势。两辈子加起来，她也有三十多岁了，本该学会调理自己泪失禁的体质，不再用苦水和过多的情绪耽搁正事。
可什么是正事呢？比格阿哥或许是对的，从长远计，她需要康熙，他才是这个时代一切问题的最优解。可她根本没有那个本事去摆布旁人，更别提一国之君了。最终她能得到什么下场，她根本不清楚。
没有人能给她指一条明路。
等她再睁开眼，见到的却不是紫禁城的大门。他们眼前是一条繁华的市井街道，到了傍晚时分，仍然挤满了叫卖的小贩和闲逛的人群。不远处影影绰绰的楼宇见，许多红灯笼亮了起来，街边的戏台子刚搭建好，简陋的幕布被曝在了木板上。
齐东珠探出头来，见周遭不见了护卫的身影。康熙将她抱下马，半揽着她走进气味儿驳杂的熙攘街道。
胤祯
◎萨摩耶阿哥也立刻伸出白爪子来搂他，抱歉地对齐东珠笑了笑：“母妃，胤祯有些认生呢，您别见怪。”◎
泥土、炊烟和人身上的气味儿扑入齐东珠的鼻腔, 康熙身上的熏香都抵御不了这样的嘈杂。这本该让人觉得不适，可却莫名让齐东珠觉得活了过来。她眨了眨眼睛，目不转睛地盯着来往的人群。
走了几步, 她竟然觉得腹中有些饿了，多看了几眼卖驴肉火烧的小餐贩。可她今日出来, 出了头顶的簪花儿和身上的衣服, 算得上身无分文。
康熙不知从哪儿掏出一块儿碎银子，丢给卖火烧的小贩：
“两个火烧, 不必找银。”
那小贩儿看着足足有二两的银钱，连连拱手作揖, 动作麻利地用油纸包好两个火烧, 捧给齐东珠。
齐东珠手里握着火烧，有些呆愣地仰脸看着康熙, 奇道：“皇上为何有碎银？”
康熙轻哼一声, 没有答话儿。等二人过了最熙攘的地界儿, 到了茶楼酒馆儿聚集处, 他方才悠悠开口：
“这片儿离官道和官宅都很近, 朕年幼时母妃不得宠, 被逐出宫养在外租家。外祖母不拘着朕，朕年幼时也常在市井之中嬉闹。这家火烧朕年少时也吃过, 那时候摊主刚接了他母亲的摊子, 味道是一样的。”
齐东珠低头咬了一口火烧。外皮酥脆, 撒了许多被炒香的芝麻，里面夹的驴肉很瘦, 却被切得均匀, 瘦肉之中有爽脆的筋, 咬起来油润又细嫩：
“皇上竟在宫外住过呀。”
齐东珠没成想过康熙年幼时还有这段儿经历, 不过细细想来，他皇父顺治确实不是什么体面人，对于他来说，恐怕除了董鄂氏所出，其他嫔妃生的孩子根本不算他的孩子。将亲生子和妃子逐出宫来的事也是做得出的。
他们站在一棵槐树下，看着街上游人如织。这儿在前朝是著名的狎妓之所，在寸土寸金的京城，竟也挖了一条小渠，立了湖石作假山，仿的是秦淮两岸的销魂处，在康熙下令废止狎妓、赌馆后，此处便搭了戏台子，挤满了新的行脚商贩儿。
要论这狎妓之道，即便是京城繁华，也绝不比金陵文人汇聚处。文人墨客汇聚于烟波江上，玲珑画舫，最是少不了一番美酒美人助兴。秦淮歌妓，扬州瘦马，自古以来都受尽文人墨客的追捧。倒是北方连年战乱不断，玩不出诸多花样儿，行云布雨处粗鄙，入不了骚客法眼，北方娼妓还被作诗嘲讽：“棉袄棉裤棉裙子，膀胱。举杯定吃烧刀子，难当。行云行雨在何方，土炕。”由此可见前朝和早清娼妓之弊是何等兴盛。
如今，康熙除了狎妓之弊，往日腌臢处也变得清朗不少。许多年轻男女结伴同游，在槐树和错落的桂花儿树上系上几根儿红绳。
“朕是年少登基，久居宫中，但并非对宫外之事不闻不问。这世间苦厄难解，此事朕亦知晓，你并非无人可诉说。”
桂花儿香气随着夜风扑面而来，齐东珠窸窸窣窣地吃完了饼，抬眼看向康熙在幽暗的灯影之中显得分外柔和的面色。
“朕从内库拨银十万两，再助你在山东、直隶、秦淮建几座厂子，令当地官员家眷从旁协助。待这两年过去，厂子出了成效，朕助你废除缠足之弊，勒令官员不得纳缠足女子为妻为妾，旗人不得收用缠足之女。届时，兴许可以迫使闺中女子放足，以观成效。”
齐东珠垂眼看着被自己吃空的油纸，过了半晌眨了眨眼睛，眼睫之中滚出一滴浑圆的泪来。她扔掉油纸，用手臂圈住康熙的腰，埋进他的胸口颤声道：“若是皇上有一日觉得厌烦，会后悔吗？”
她并不是不想就这么轻快地接受康熙的善意，即便这种善意并非出自于骨子里的怜悯，也非利益所驱使，而是出自于一个男人对女人饱含情热和怜惜的心思。可一个男人的情思恐怕是这世界上最靠不住的东西，齐东珠明白这一点，她不敢去赌，更不想拿天下女子的苦难去赌。她不相信康熙这样的男人会为一时心思做吃力不讨好，对他的统治毫无益处之事。
比坠入深渊最可悲的，怕是怀揣着希望，神志清醒地看着自己坠入深渊。皇帝的一时兴起，朝令夕改可能带来的是女子更深刻的绝望。齐东珠知道废止缠足从来都不是一时之功，反倒会得罪手握笔杆子的汉人，得来的恐怕是延绵不断的恶名和谩骂。她是想要自己去背的，能帮助可怜之人，她在所不惜。
可她需要花多久呢？十年，二十年，还是她的寿数所限？康熙又愿意为此事背多少骂名，忍耐到什么程度呢？
“朕行事无有可悔之处。”康熙的声音没什么波澜，他揽住齐东珠的腰，再度开口：“朕当初要你入宫时便说过，你想要什么，都可以从朕这儿讨要，但只有一点，便是在朕有生之年，你不能离开宫闱，离开朕。”
“为什么？”或许是桂花儿香气太浓，亦或许是夜风沁凉和煦，让齐东珠失去了往日的清明，更失去了该有的防备之心，她的眼眶无法干涸，声音里带着颤音：“我一直不明白，皇上究竟在我身上看到了什么，让皇上愿意一再让步？你不要这样…我本没想过攀龙附凤，没想过依靠皇上权势，我不想…不能习惯皇上如此顺我心意。我今日的称意，将是我未来的坟茔。”
康熙用大氅将她裹起，龙涎香密不透风地蔓延上来，甚至驱散了夜风之中的桂花香气，齐东珠再次生出恍惚，意识朦胧间听到康熙沉稳的声音：“你不信朕对你的心意如一，可你又为何经年不变对旁人的怜悯？若世间没有永恒的定数，你又凭何菩萨垂目，看尽世间苦厄，仍不改其志？朕也想不明白，东珠，紫禁城的繁华，朕的荣宠你享尽了，你为何依然是你？”
“紫禁城是龙脉所在，皇族居所，揽尽世间权势和盛景。你我身处其中，满目衣香鬓影，入耳仙乐凤鸣，金玉器皿、鲛纱云锦用惯了，谁还记得皮囊之下涌动的是血，骨头敲碎了落下的是尘泥？”
“旁人在紫禁城里待久了，骨头都要轻飘几分，而你是不同的。你在朕身边儿的时候，朕方能品出一点儿鲜活的血气，能脚踏实地地站在凡土上，到头来，原来朕也曾在尘埃和泥泞中行走，也是个血肉鲜红的活人。”
齐东珠听完，一时