二三四、騙子的狼狽
圣鸟型态的利瑟比在高空中滑翔，俯瞰荒凉的水没都市。
第七区的艾凡西斯集团总部已经被完全淹没，魔皇的磐石似乎在这个世界中显然没有起到多大的作用，在创世的魔皇面前，创建的魔界的基石也不过是一块踏脚的石头。
明明是这般庞大力量的主人，他却找不到那个至关重要的人影。
……她不可能会有事的。
焦虑的利瑟比一面四顾寻找，一面说服自己。
梦是不会摧毁梦主的，况且，如果梦主真的在这里死亡，梦境早就该崩毁，那些被拖入此地的淫魔魔王们也早该醒来了——亚莱蒂一定还在这世界的某处。
既然如此，为什么不召唤圣鸟？
是遇到了无法命令的情况？或是受到了伤害？只要想到那银发少女可能在他无法触及的地方受伤，他就焦虑得快要疯了。上一个梦境里少女在眼前爆炸的景象还彷彿歷歷在目，他恨透了那时无能为力的自己，要是那种景象再重演一遍，他难保自己不会发疯。
思考着，利瑟比的视线很快捕捉到了异样的景象。
除了从刚才起就没再看到人影外，不远处，无数巨木交织构成的树墙正守护着一座山丘。
「那是什么……」他瞇起锐利的鸟眼，「还有其他的魔王在这里？」
似乎不仅仅是那么简单的事而已。
在树墙的前方似乎正上演一场规模不小的战斗，飞舞的锁链和针刺是第七魔王得意的刑具，而那娇小女孩的着陆点是第六魔王无数手臂紧密交织构成的网。
在树墙的后方，身穿白袍的绿发男人站在山丘的路灯上。
「都什么时候了，魔王之间还在搞内鬨……！」
他不满地嘖了一声，偏了重心准备下降，展开的翅膀切风滑翔，却在下一个瞬间，他毫无预警地滑进了黑暗之中，周遭的景物一下子全消失了，他被强制剥离了圣鸟型态，化成人形，重重摔在看不见的平面上。青年哀号了一声，抬起头，只见眼前站着一隻拳头大的小银雀。
银雀的羽毛丰满，胖胖圆圆的相当可爱，双眼却是红色的。
「你是……！」认出来者，利瑟比连忙起身磕头，「师傅……！」
「圣鸟在那里的任务暂时结束了。」那圆圆的小雀鸟轻声说，「你先往人界去。」
「什……！」利瑟比震惊地瞪大双眼，「可是亚莱蒂……」
「——她会在接下来被引导到正确的方向。」小银鸟睁着圆圆的眼睛，用与外表不合的平静的嗓音打断了他的话，「那个世界只剩下一些无害的魔王了。」
「什么……？」利瑟比狐疑地瞇起眼，「这是什么意思？」
「陆续被拖入的人类灵魂已经被送走了，现在这个世界的任务已经达成，对外界也封闭了。」银色雀鸟说道，「内部会在不久后瓦解，里面已经没有我们能协助的事了。」
「等等……送走？」青年坐起身，头疼地摀住额，「所以刚刚才会都没看到人……难道是师傅你送走的？」
「不是我。」小鸟摇了摇脑袋，「你应该已经听说了——那条黑蛇的主人。」
闻言，利瑟比的脸色刷得铁青。
黑蛇——亚莱蒂提过那个存在，那个能无视第叁魔王和梦主的权能，恣意改变梦境内容的异质存在，如果那个存在也在梦中——就不可能是个安全的地方。
「黑蛇到底是什么！」他激动地吼道，「为什么我什么都没听说！那种危险的傢伙也在那个世界、亚莱蒂有可能是安全的吗！谁知道那会不会是另外一个魔王！！」
「没什么好担心的，这不是你该知道的事。」
「为什么！」
小银鸟傲慢地撇头，「这是我的隐私。」
「那算什么！」
利瑟比气得欲哭无泪，巴不得一把捏死这隻臭屁的小胖鸟，但他知道这是不可能的，眼前这隻拥有红色双眼的银鸟是「圣鸟之核」，是将圣鸟的知识和力量交付予他的存在，也是所有圣鸟的，别说是捏牠，仅仅只要碰触牠，他做为利瑟比·艾凡西斯的存在就会消失。
「……我是不会认同的，就算是师傅来说也一样……亚莱蒂还在那里。」不打算理会圣鸟之核的劝告，利瑟比爬起身要走，「做哥哥的怎么可以把妹妹单独留在危险的地方……！」
「——你真的只把她当成妹妹？」
雀鸟的质问让利瑟比僵住了。
他的瞳孔收缩，几秒的沉默后，他慢慢回头，望向那双犀利的红眸。
「我……」
「——你之所以被允许待在她身边，是因为『宿缘』的影响，她对『哥哥』的角色在无意识中抱着眷恋和宽容的感情。」圣鸟之核歪了歪小脑袋，淡淡地说，「一旦你跨越了『哥哥』的身分，你就必须离开她，回归于核。」
利瑟比的脸色泛成了铁青。
「这种事……我可是第一次听说……！」
「当我说『圣鸟即是魔皇的力量』的时候，你似乎还没能明白其中的真意。」银鸟慢慢瞇起了鲜红色的眼眸，「对她的感情越变质，你作为圣鸟的存在价值就越低。」
银发青年咬牙低下头，冷汗佈满了脸庞。
「我不会……不可能会对她產生什么慾望的……」他紧握着拳头，强迫自己一字一句地发誓，「她是我妹妹……而且，我都已经死了……」
「希望如此，利瑟比。」银鸟冷冷回答，「当你打破誓言的时候，我就会取代你成为她的『力量』……我希望那一天永远不要到来。」
说完，雀鸟用牠的小短脚向后跳了几步，振翅消失在黑暗中。
牠没有强迫他前往人界，也没有阻止他再次前往那个梦境。创世以来圣鸟之所以能被魔界视为魔皇的意志，全是由于这个不为任何恶魔所知的「圣鸟之核」的指挥，牠执行着魔皇订立的法则，预告着命运，却同时也给予了所有圣鸟平等的宽容和自由。
命运之路早已铺设于此，要不要走向它都是自身的选择。
利瑟比凝望着虚空的黑暗，咬牙。
＊
红发青年醒来的时候，他正躺在柔软的床铺上。
他睡着了，良久，他才意识到这点——他在梦里的世界睡着了。恍惚间，他觉得似乎已经过了几千年，可又彷彿时间是静止的。他慢慢坐起身来，疲倦地环望四周，这里并不是他在魔界的城堡，而是一个陌生的房间。
房间的角落有一张梳妆台，书架上摆着一些可爱的布偶，这里似乎是女孩子的房间。阴裘·布斯隐约觉得这间房有点熟悉，但却想不起来这是哪里。
「这是??我家??？」窗框看起来有点熟悉，他试着望向窗外，却没有看到熟悉的街景，外头是一片黑暗，别说是花园的装饰灯，连路灯也全暗了。
隐约，他听见雨水和海潮的声音。
有什么事情发生了。
他如此强烈地直觉着。
思及此，红发青年一个弹指点亮了火焰，刚要下床，却被眼前的画面愣住了，地板上零散地躺着不少从架上摔落的物品，书本、玩偶、化妆品、花瓶??儘管他对自己来时的景象记忆模糊，但确定并没有看过眼前这般狼籍。
「发生了什么??！」
他跨过一地物品，夺门而出，眼前是熟悉的宅邸走廊，家中全是暗的，灯的开关毫无反应，阴裘一个弹指在家中各处点燃灯火，视线点亮后，他却目瞪口呆。
大厅那幅父亲珍视的名画掉了，几根樑