第98节

北疆一事，圣人很快便下了旨意。在秋收前，大周遣使者入契丹王廷。必然也不能叫使臣空着手去，所以另备了十车丝绸珍玩云云，权当凑个礼数。

宁珣身为太子，毕竟曾亲征过，求和一事不便出面。宁禛又是主战，于是这些事儿，便皆交由宁勉操办。

宁勉做事也还算麻利，诸项事宜推进得很快，没多少日子，十车“见面礼”便皆定好。

契丹王对中原文化有些了解，颇喜字画，因此备下的礼单中，有两幅前朝画圣的真迹，同其余字画收在一只长木箱子里。

玉钏抱着长乐公主的画像走在宫道上——宫中新来的几个画师公主很是中意，前些日子挨个儿召来画了画像，她今儿便一块去拿回来给公主过目。

画卷有些多，她一个人不太好拿，遮挡住了视线，因此正同刚拐出来的小太监撞到一起。

两个小太监前后抬着木箱子，走得很急，前头抬着的那个同玉钏狠狠一撞，又被箱子绊了一下，四仰八叉摔下去，箱子“咔哒”一声被撞开，画卷散落一地。

小太监立马爬起来，看清是长乐公主身边儿的玉钏，忙不迭告饶，一口一个“姑奶奶”，将她散落的画卷拾起来。

玉钏也摔了一下，七荤八素的，随手将公主的画像抱过来。

小太监麻溜给了自己两耳光，赔着笑道：“奴才们真是瞎了眼，冲撞了姑奶奶。实在是差事太急，慌不择路的……”

长乐公主本就不是刁钻的性子，身边儿的宫人也都是千挑万选，自然也没有混不讲理的。见他们确实有差事在身，兼之也是自己没看好路，玉钏摆摆手没多计较，自己抱着画卷，一瘸一拐地往回走。

——画卷确实不少，连少了一幅，也不容易发现。

玉钏身后，小太监们着急忙慌地将散落的书画拾起来，重新装进木箱子里抬走。

作者有话说：

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◎从前是如此，但自殿下起，往后不会如此。◎

七月流火, 天渐渐转凉了。

使臣在契丹王廷被好酒好肉地招待着，契丹王却并不见他——那十车见面礼倒是收下了。使臣一时猜不透契丹人是存了什么打算，请见了多回, 皆被人挡了下来。见不到契丹王，便谈不成和谈的条件，他无法复命, 只能空空耗在那儿。

但没两日, 契丹便另遣了他们的使臣入京。

皇帝在大殿召见契丹来使，宁珣身为太子陪同在侧。朝中重臣连同其余皇子也在, 契丹的使臣不拘于虚礼, 当场便提了和谈的条件。

前头提的几条都在皇帝预料内，唯独最后一条——契丹欲结秦晋之好, 替三王子求娶大周长乐公主。

同异族和亲的公主，大周并不少见。

皇帝的姊姊嘉仪长公主便曾嫁去突厥, 所幸不过十年，便在机缘巧合下因战事被接了回来。

皇帝不是没动过这个心思，但也不过是想从宗室里挑个合适的加封, 以公主之礼嫁过去。

皇帝子嗣不丰, 私心来讲，自然是舍不得长乐。但如今契丹指名道姓地要长乐，他总不能自己直接提换人。

皇帝不说话，宁珣等得没了耐性，不露痕迹地看了靖王一眼——外臣在殿，他不能越过父皇开口，但叔父不同。

靖王爷心领神会, 站出来冷笑一声：“求娶？不知是契丹王的意思, 还是三王子自己的意思？长乐公主金枝玉叶, 年纪尚小，又娇生惯养，那等苦寒之地怕是适应不了。陛下三思！”

宁珣抬眼望向站在大殿正中的契丹使臣。