第3节
爷侯爷相爷之流，并非全无可能。这般挑拨离间的连环计，动动嘴皮子的功夫，刘氏还是半点都不吃亏。
结果眼下，她酿好的一盘棋，全然走岔了！
少顷，温老太爷的管事长贵掖着手，立在祠堂外边，扯着细嗓子淡声道：“各房都散了罢，家丑有什么可窥的。”
长贵是温青松的心腹，白面灰袍，前身是先帝寝殿里的退休掌印，服侍帝王三十多年，后遭坤宁宫算计，差点殒命于皇陵，还是温老太爷救下他，此后，为一心效忠于恩人，长贵成了崇国公府家中管事，这一待又是三十年，在各房眼中，长贵是个从不显山露水的角儿，大家都挺怵他的。
长贵发话，各房果真规规矩矩地四散下去，刘氏抱着眉姐儿原想待着，但长贵眼神是很毒的，似乎将一切的局，都洞悉得一清二楚，刘氏害怕他看出端倪，尔后反咬她一口，她不敢多留，抱着眉姐儿先悻悻回自己的院去了。
“吕夫人，您训归训，但大少爷好歹也是温家的匾额招牌，他负伤事小，残了也无妨，但温家地位眼看不保。大少爷这般模样给外人见去，叫人说温家与庞氏的粗野作风是同一路数，万一落下了话柄，传到了朝中，岂不是让府内诸房老爷们难堪，您说是也不是？”
吕氏将藤棍扔给厮役，以袖揩泪，恭声称是，她晓得温老太爷终于松口，看在温廷舜的份儿上，找了个台阶给大房下，同时给温廷安面子，让兄弟俩化干戈为玉帛。
待长贵带着侍役离去后，温廷舜平视着前方，鸦黑的睫羽敛落一片翳影，用只有两个人才能听见的嗓音，对温廷安居高临下道：“这条命我还给你，眼下两清了。”
温廷安颇觉费解，捉摸不透少年的心绪，陈嬷嬷和丫鬟们心急火燎扶二人起身时，她往他方向看去，却不想，温廷舜亦在审视着她。
在温廷舜的眼中，他觉得这个长兄，从小时起，便生得过分斯文俊秀了，容色芙蓉胜雪，眉如娥黛，肤如蜜脂，甚至，五官比寻常闺阁人家护养得还要精致，经了一顿打，那一对眸，就像是浸了新雨的空山秋池，添了三两分阴柔娇怜的意蕴，毫无男儿该有的阳刚与气魄，温廷舜心生一种微妙的恹嫌，懒得再看。
陈嬷嬷请了宫中严太医，先替二少爷诊治腿疾，诊治完这头，再去濯绣院给大少爷看看。
严太医对温廷舜印象是极好的，想着他未来可能成大内宰执，遂提前拉拢好关系，千叮咛万嘱咐，尽心尽力。但到了温廷安这里，他态度冷了下来，明显是对臭名昭著的纨绔子弟并不待见，话里话外透着一股子蔑冷，开了方子，公事公办，没多照看便离去。
稍息，丫鬟檀红与瓷青搀温廷安回内院疗伤，陈嬷嬷趁着晌午，打了盆煮好的热水，遣散了俩丫鬟，为她濯洗身体，却教温廷安峻拒了，陈嬷嬷苦笑，轻声道：“大小姐，您是我从幼时服侍到大的，您若是自尊耻于见人，那我也无立足之地了。”
温廷安没想这么多，她适应了纨绔子弟的身份，但尚未适应方方面面被人伺候的日子，总觉别扭极了，但陈嬷嬷格外固执，温廷安不同意的话，她便固守在屏风跟前，久不离去，万般无奈之下，温廷安只好任她去了。
热水淋漓在了背沟处的伤口上时，俨似漫天盐霜撒落，疼得温廷安痛嘶一声，待洗濯毕，外头响起一串细碎步声，吕氏挽帘而来，她显然是哭过了一阵子，眼窝肿胀如靡桃，甚至鬓角生了微白，苍老了很多：“安儿，你可要紧，是娘下手重了，把你打成这样……”
“是孩儿不孝在先，害娘丢了脸面，让娘给祖父训跪，孩儿受罚是应得的。”温廷安道，唇角扯出安抚的温笑。
她还得感谢这一顿杖罚，能为温廷安浪子回头，寻了个顺水推舟的好由头，倘若没这顿打，她不知要装到何时。
陈嬷嬷讶异于大少爷会这般说，宽慰地对吕氏道：“经此一难，大少爷比以往更加识大体明事理，大夫人，这是好兆头啊……”
吕氏心中仍旧有极深的愧怍，梳洗罢，唤嬷嬷端了提早煲好的参汤来，掂匙吹了吹，一口一口喂她喝下，一片袅袅汤香里，温廷安用气声道：“我本是女儿身，又不是男儿郎，倘若我恢复女儿身，是不是便能活得自在些？”
一室死水般的俱寂，吕氏眸露惧怖之色，唯恐隔墙有耳，怕旁人听到，当下给陈嬷嬷使了个眼色，陈嬷嬷急急挽帘出去，屏退四下丫鬟婆子，陈嬷嬷守在了琢绣院外边，以少爷称疾之由，谢绝了前来探望的各房夫人小姐。
吕氏以丝帕拭泪，戚声道：“安儿，你忘了娘畴昔给你的教诲了么，这番话切不可胡乱说，你是女儿身这件事，除了我，你爹还有陈嬷嬷，其他人是不能知的，更不能让温老太爷知晓，这与牵系到大房的命脉与荣辱，你可明白？”
温廷安眸露一丝钝钝的迷惘，道：“可是，现在不是有二弟给咱们撑门楣？今岁春闱开考，三姨娘和眉姐儿都盼着他进入前三甲，他一人高中，咱们大房跟着沾光。”
吕氏苦笑地摇了摇头：“舜哥儿虽说是课业好，但到底是庶出出身。你可知道，当今朝堂中从一品之上的文臣，从资政殿大学士到太子太师，从大理寺再至国子监祭酒，哪位掌司重权的大人不是嫡出，嫡出与庶出隔着几重山，庶出要熬资历，品级拔擢也不高……”
吕氏抓紧了温廷安的手：“安儿啊，你是你爹的第一个孩子，你出世的那年，恰好是庞家最得势的时刻，庞太保府的大夫人也有生产，官家下朝后，还特地去关照了庞殿前司禁军教头，温家明显遭了冷遇，朝中少不得有明嘲暗讽的声音，那一阵子，老太爷还有你爹，脸色一直不大好看。为了光复温家门楣，老太爷殷切指望你是个男儿，不光是为了光复宗族荣耀，还因为庞氏的大夫人生了个少爷出来，咱们不能被那庞大夫人比下去……”
话至此处，吕氏哽咽了一下，静默了晌久，才无比艰涩地道：“可是，娘的肚子到底不争气，生下来后，偏偏你是个女儿。”
十六年前，听到产婆说『有了弄瓦之喜』，吕氏惶恐极了，为了大房颜面，为了温家荣辱，她咬咬牙，选择铤而走险，重金收买了那个产婆，对外称是『有了弄璋之喜』，她把温廷安扮作男儿，好在温廷安长相也清隽英气，穿上男儿衣袍，高束士族玉冠，爹娘与陈嬷嬷，死守严守，这十六年以来，无人能觉察她身上的秘密。
虽能瞒天过海，只遗憾，原主确乎不是读书这块料子，性子越宠越娇纵。
在族学里，三天打鱼四日晒网，书未读上几页，祸事惹了不少，要么仗着身份，去欺侮课业比自己优异的庶弟，搞团体孤立，要么开考时，让王冕和檀红、瓷青他们拿着写好答案的纸团，从窗扃外扔进去，助自己舞弊，全然没个正形儿，把老先生气得不轻。
把家仆从族学遣退后，原以为这纨绔会有所收敛，讵料，温廷安居然玩起了樗蒲与打马，这些物什藏于监舍的胡床底下，逢老先生不在，便号召诸少爷们一起，张灯达昼以□□头，博得还是五花马千金裘，一众朱门学子豪掷百万终不惜。