百二十、至亲之死
她做了一个梦。
并不是虚构的幻象，而是过去确实存在的记忆。在梦里，她变回一个孩子，像初生的雏鸟赤裸着身体，坐在威斯林格的怀里，他们的眼前摊着一本厚厚的童话书。
「……就这样，他一个弹指就天摇地动，好高好高的山从海里冒了出来，一直升到云端，创造了七境陆地，脚下的大石头承受不住他的魔力，產生了裂缝，裂缝里都发出蓝色的光。」威斯林格温柔而低沉的声音附在她耳畔，「只是一个弹指哦！很厉害吧！」
「嗯。」
她的反应还是如常平静。
「好冷淡啊！小亚！不喜欢魔皇的故事吗？」威斯林格装模作样地哀叹一口气，又突然睁大眼睛，「难道……！你真的要逼迫威叔教你魔法？」
「别浪费时间了！威斯！」
父亲的声音似近似远，像是在房内，又像是在房外。
「她一点天分也没有！与其教她魔法！还不如赶快让她学会怎么计算自己的危险期！」
「别这么急嘛！奥理。」威斯林格笑瞇瞇地回喊，大手从后方抚上她平坦柔嫩的胸乳，「这对胸部还像男孩子一样扁扁小小的，小亚都还没到性发育的年纪呢！」
「……不要摸我。」
亚莱蒂淡淡地说，威斯林格却只是微笑。
他温暖的大手顺着她细瘦的臂膀抚过去，将她的手腕包覆在掌心。
「小亚会打响指吗？」他柔声问，「那可是伟大的魔皇使用魔法的手势，很厉害的哦。」
「不会。」
「很简单的！来，就像这样！」
说完，啪的一声，他打了个响指。
亚莱蒂瞇起眼盯着他的手好一会儿，似乎是不明白为什么能用手指发出那样响亮的声音，半晌，她又回头望向他，那满是鬍渣的男人脸上浮现一抹溺爱的温暖微笑。
「不要。」她摇摇小脑袋，银色短发甩在稚嫩的脸庞，「我不想学。」
「哼哼……这样啊。」
威斯林格不像凶暴的父亲，既没有对她生气，也没有打骂她。相反，他只是微笑着，用宽阔温暖的臂膀搂紧了那瘦小而赤裸的躯体，在她雪白的额落下了吻。
「不管你会不会魔法，威叔都爱你哦。」
那个时候她只是眨眨眼睛，不明白威斯林格所说的爱。
即使是很久以后，都还不明白。
如果爱着她，为什么在父亲把阴茎捅进她嘴里的时候，故意避开了她求救的目光？
如果爱着她，为什么在父亲大发雷霆的时候，只是消极相劝，而不上前保护她？
如果爱着她，为什么——在她破处的那天痛得哭叫的时候，只是在旁边冷冷看着？
她并不怀疑威斯林格对她的爱，对于那个男人落在自己额前的吻，她也怀有一丝温暖的眷恋，但是，越是想相信自己被威斯林格爱着，她就越对「爱」感到疑惑。电视里一对对恋人们互相倾吐的爱意，家人们临别前掛在嘴边的词语——她什么也感受不到。
——爱，到底是什么？
亚莱蒂醒来时，传入耳里的是键盘喀躂喀躂的打字声。
她几乎是费了一番力气才睁开眼睛，沉重的眼皮被乾涸的泪水黏在一起，她听见自己的呼吸声，沉沉缓缓的，知道她还活着，她觉得莫名疲累。
「小亚？你醒了？」
威斯林格的声音传入耳里，亚莱蒂愣了一下。
她努力睁开眼睛，模糊的视线逐渐变得清晰起来，她正躺在威斯林格办公室的沙发床上，而那个满脸鬍渣的男人就坐在隔壁的办公椅，电脑萤幕的冷光在昏暗的房里亮得有些刺眼。
她身上的酒红色礼服不知何时已经被换下，取而代之的是宽松的棉质居家服，明显是成年男人的尺寸，上面还留着几处洗不掉的咖啡渍，这是威斯林格的衣服。
「威……咳、威叔……」
嗓子是哭哑的，难听得像枯枝摩擦的声音。
「发生了什么事情吗？你看起来累坏了。」说着，那男人给她倒了杯温水，亚莱蒂勉强撑起身，接过温水，威斯林格的掌心包覆着她的手背，很温暖。
嘎吱一声，床的另一端沉了下去，威斯林格在她的身边坐下来。
「我还没看小亚哭成这样过，就连和奥里第一次性交的时候也没有哦。」威斯林格对她温柔地眨眨眼睛，「发生什么事情，愿意和威叔说吗？」
亚莱蒂摇摇头，没有说话。
她低头啜了几口温开水，而威斯林格也不生气，只是静静地坐着等她开口，虽然威斯林格平时是个囉嗦多话的男人，但却是这番体贴的沉默最让她感到安心。
须臾，亚莱蒂静静将头靠在他的肩膀。
「威叔……」她抿唇清清喉咙，嗓音却还是沙哑，「爱……到底是什么？」
「嗯……是恋爱上的烦恼啊。」威斯林格轻轻哼笑，「爱情是一种魔鬼啊，小亚已经忘记小时候我们读的《爱情的魔王露菲安与十叁个诅咒》了吗？」
「我不是在说童话的事……」亚莱蒂平静地打断他，眨眨乾涩的眼眶，「我是说……爱的定义……到底是什么？我……也有那种东西吗？」
她说的话断断续续的，思考很迟钝，威斯林格望着她，微笑。
以往盈满了溺爱的弧度，却掺了一点苦涩。
「爱是本能。」
他只简短回答了这样一句话。
他很反常，没有追加解释，也没有转移话题，只是这样短短的一句，然后他们又陷入良久的沉默。亚莱蒂反覆思考威斯林格的答案，脑海中却又响起乔托的声音。那是第一次有人告诉她爱的定义，而他说的每一句话，都狠狠敲击了她的内心。
「乔托说，爱是在一个人的时候……突然没理由地想要见另一个人。」她低头看着手中的空杯，玻璃映出她红肿的眼眶，「我……常常想要见乔托，有时候也会想见威叔。」
「呵呵，所以你是说……」
「——我是不是……也爱着威叔呢？」
威斯林格愣愣地睁大了眼。
爱，这是不曾出现在亚莱蒂·艾凡西斯认知中的词汇，这种事在他看到她的第一眼时就已经知道了才对，但是，此刻的亚莱蒂却说出了超乎他想像的话语。
「你说什么……？」威斯林格不敢相信自己的耳朵，「你刚刚是说你爱威叔吗？」
「我是说……对，如果乔托的定义正确的话。」亚莱蒂垂下眼帘。
「不不不不不……！等等！」威斯林格双手抓住她的肩膀，他看起来似乎很兴奋，却又同时有着一丝不知所措，眉头紧蹙，嘴角似笑非笑的模样，「这个……小亚……！其实……」
轰隆！
巨大的爆炸声突然打断了他们的对话。
威斯林格立刻像是被电到似的从沙发床上跳起来，衝出实验室，探头在走廊上张望了一会儿，又匆匆跑回来，抓起搁在办公椅上的白大褂。
「是第一研究室！不知道是什么爆炸！」他急促地说，「跟我一起走，小亚，要是公司突然塌了，待在这里我可没法保护你！」
「为什么会突然爆炸？」
「不知道，待在威叔身边就是。」
亚莱蒂并没有一点求生意志，尤其是乔托已经把她甩了的现在，如果情况允许，她只想闭上眼睛等着天花板掉下来，但寻死的慾望却也没有强烈到令她甩开威斯林格的手。他被那隻强壮的手臂拉扯着离开了沙发床