二七六、死別
「小人希望您能意识到自己的处境并不安全，且单独行动是件危险的事。」楼梯间，走回葬礼会场的路上，奥里洛·艾凡西斯温和地劝导，「虽然能获得与您独处的机会亦是小人的荣幸，但请容小人諫言：您必须至少带着圣鸟，或是一名魔王。」
这嘮叨的方式与毕斯帝听起来有点像。亚莱蒂在心底想着，回头。
「你来这里干什么？」
「参加葬礼，我收到了讣闻。」奥里洛，或说恶魔梅菲斯托从怀里取出那张白帖，语气听来有几分苦恼，「说来丢脸，明明是体验人类文化的大好机会，我却不好意思踏进会场。」
「你是杀了他的兇手，你不该来。」亚莱蒂冷冷地说。
「不，我让他脱去那具不再需要的肉体，成为他本该成为的型态。」
梅菲斯托的话让亚莱蒂稍愣。
利瑟比就是圣鸟——这件事她应该只有告诉奇路斯一个人才对。
「请您不要惊讶，我们智魔通常不需要太多线索就能推理出事情的全貌。」梅菲斯托彬彬有礼地说，「让他变回圣鸟是一项具有风险的赌注，圣鸟是魔皇本身意志的展现，无关陛下您的思想，这意志在半个宇宙中运行，我们不确定魔皇的意志对我们现在的行动有何看法。」
亚莱蒂没有听懂梅菲斯托在说什么，蹙眉，「不管你们在做什么，我没有兴趣。」
「是的，从结果而言，确实与您所说的相同。」梅菲斯托回答。
虽然他说话的语气比威斯林格恭敬有礼得多，回答方式却和她熟悉的威叔相去不远，亚莱蒂在心底想，梅菲斯托果真是威斯林格的眷族。
「刚才那个人是你认识的人？」想起电梯里梅菲斯托与那陌生男人的对话，亚莱蒂问。
「不，小人不认识，但能推测那人的身分。」梅菲斯托答道，「能够使役魔鬼，表示是眷族，而会盯上魔皇陛下，表示能读懂磐石上的文字，必然属于其中一个魔王的麾下，在这个星球上不在陛下掌握之中的魔王只有寥寥几位，加之那个肤色，可以推想是东方七氏之一的瓦萨尼家出身，小人才如此断言。」
炫耀推理过程通常也是威斯林格的习惯，亚莱蒂并不意外梅菲斯托的回答。
「意思是，有其他魔王盯上了我。」亚莱蒂做了简短总结。
「正确，『恩拜斯之眼』……建议您多加提防这个组织。」梅菲斯托停顿了一会儿，他伸出掌心，掌中生出一条小绿枝，缠绕蜷曲而起，形成一个绿藤耳环，他向前几步，递给走在前方的少女，「魔皇陛下……如果可以，希望您配戴这个。」
亚莱蒂回头，看向男人掌心的饰品，「为什么？」
「那个魔王的『特性』可能会让您遇到束手无策的情况。」梅菲斯托望着她的脸庞，却似乎像是透过她注视着另一个人，他的嗓音显得有些感伤，「一旦遇到可怕的人喊着您所不认识的名字，请一定要在配戴这个耳环的状态下求救。」
亚莱蒂冷冷地瞇起眼。
「你是要我向你求救？」
「并非如此，但请您明白，这也是『我的王』的意思。」梅菲斯托恭敬回答。
闻言，亚莱蒂才从男人手中拾起耳环，配戴到右耳上。她无法完全信任杀害了利瑟比的梅菲斯托，但若是一手将她养大的威叔，她倒是愿意听进几句。
「这样就行了？」她转头，小巧可爱的绿藤耳环随之轻轻晃动。
梅菲斯托勾起微笑，「和您很相称，陛下。」
「恭维就免了。」
看着梅菲斯托用那男人的脸露出温和微笑，亚莱蒂感到微妙，她可以想见为什么梅菲斯托不敢踏进葬礼会场，纵使他对人类文化有满满的好奇心，他却不敢确定威廉和罗伦的反应。
作为答谢他在电梯里出手相助的回礼，亚莱蒂答应梅菲斯托会带他入场。
他们还没踏进会场就遇见了奇路斯，看来她的短暂失踪已经在会场内引起了小骚动，亚莱蒂回到他们身边，简单介绍了梅菲斯托，银发男人的登场让四名魔王脸色铁青，特别是阴裘，他曾被奥里洛·艾凡西斯下令揍到不成人形，那张脸激起了他内心的恐惧。
亚莱蒂也看见了利瑟比，那隻小银鸟站在自己的遗照旁边，远远看着他们。亚莱蒂可以从利瑟比的视线感受到怒气，但既然利瑟比没有打算主动靠近，她也没有把杀人兇手介绍给被害者认识的打算。
罗伦和威廉自然也注意到了奥里洛的出席，罗伦的脸色惨白，尽可能站在离奥里洛最远的角落，威廉则保持礼节，上前致意。奥里洛是时下网路红人，即便他有意低调，在人手一机的状态下也很难预防偷拍，威廉知道自己不能让利瑟比的葬礼传出难听的丑闻。
「我以为您不来了，父亲。」他上前，却与银发男人保持一段距离，「家属的位置还空着一位，至于能不能让您以家属身份加入，请待我和罗伦商量后决定。」
若是在过往，威廉这番言论就足以让奥里洛脸部扭曲，但银发男人却只是微笑以对。
「没关係，你们决定就好，我听从任何安排。」似乎也理解威廉并不想与他握手，奥里洛稍稍低头致意，这反而让威廉感到吃惊。
他想起亚莱蒂说过的话——奥里洛·艾凡西斯已经死了。
思及此，威廉向前一步拉近距离，压低声音，「您并不是『眼』那一边的恶魔吧？」
闻言，奥里洛愣了一下，转头望向亚莱蒂。
「我没义务替你保守任何秘密。」明白他心中的疑问，亚莱蒂回答。
「是的，当然。只是我没预料会被轻易採信。」奥里洛倒也没有隐瞒的打算，看向威廉，「我名为梅菲斯托，受王的召唤，使用您父亲奥里洛·艾凡西斯的身体，请多指教。」
威廉的表情僵住了。
在此以前他都持半信半疑的态度，现在他确信了——亚莱蒂所说的是真的。
「父亲……真的死了……？」他难以置信地瞪着眼前的银发男人。
儘管男人举手投足间散发的气场与氛围完全不像是以前的奥里洛?艾凡西斯，但他看起来还像是个活生生的人类，还站着、呼吸着、双眼有神，威廉很难相信奥里洛已经不在世了。
「『死亡』不算完全正确的说法。」梅菲斯托道，「肉体还活着，灵魂已经不在了。」
威廉说不出话来，只是抿了抿唇，撇头离开。
＊
葬礼仪式本身很简单——致词、祝祷、追思、瞻仰遗容，送火化。
入场时还在笑闹自拍的人们在仪式开始后都变得肃穆起来，到了追思阶段，几乎人人都哭成了泪人儿，就连奇路斯也开始忍不住吸鼻子。
利瑟比终于忍不住飞离遗照边，躲到亚莱蒂的肩头避难。
他心情很差，不发一语，小小的身体蜷缩在少女的颈边，双眼不安地紧闭。
亚莱蒂什么也没说，只是用手指轻轻抚摸小银鸟的脑袋。她不知道利瑟比是什么感觉，亲眼目睹自己的葬礼，看着生前许许多多的亲人朋友为生离死别的痛苦而流泪，可除了亚莱蒂，再也没有任何人能够看见他。
说到底，死亡又是什么呢？
亚莱蒂望着投影幕上正在播放的利瑟比生前的影像和照片，不禁这样想。
她还能感受到利瑟比坐在她肩头的重量，知道利瑟比还存在于此，他们能够对话、聊天、互动，他们在往后的每一天都还能见面，但利瑟比却已经「死」了。
仪式结束，人们纷纷离开会场，毕斯帝被他的