第399节
李然一时间也不知道如何劝慰，迟疑片刻。
“君上放心，无论如何，然都会想尽一切办法，送君上归国……至于二位公子，然定会保得他们周全！”
鲁侯稠闻言，很明显是轻松了许多，他对自己的儿子，实在是放心不下，并对两个儿子说道：
“你们……一定要尊先生为师……若有机会回到鲁国，为鲁国效力，一定要竭尽全力，不能有所保留……”
“哎……子明君……本公子当年装傻充楞，无非是为了能够远离朝堂纷争……成全兄长……你却又是何苦将本公子给拉入这如坐针毡的君位之上呢？！”
鲁侯稠突然用公子稠的语气说话，让李然稍稍一怔，随后又颇感歉意。
“公子……是在下错了……”
李然当时让鲁侯稠出来承担重任，说的乃是他既是生在鲁国公室，那么这一切都是他所需要承担的责任。
但是，现在鲁侯稠乃是弥留之际，他也没必要再这般说，也没必要再将这一副重担是压在他的身上。
鲁侯稠闻言，凄凉的一笑。
“本公子能怪罪于你……你吗？不知……寡人真的不知啊……”
李然见他说话已经含糊不清，逻辑混乱，情况可以说已经是糟糕到极点，鲁侯稠突然又道：
“可惜寡人不能承父兄之志，未尽振兴公室之夙愿！寡人……寡人也是太心急了一些……也误了不少的事……”
李然知道，鲁侯稠之所以沉不住气贸然对季氏发动攻击，一来是因为被季氏压制太久的爆发，同时也是急切想要振兴公室。
他努力了，尽力了，可惜被更为老辣的季氏祖孙两代是玩弄于鼓掌之中，李然不由悲愤，一时潸然泪下。
“阿稠累了……歇息一会儿吧！”
鲁侯稠凄凉一笑。
“歇息？阿稠以后是可以好好歇息了……对了，阿姊呢？”
李然一怔，一时间也不知道是否该让祭乐来见鲁侯稠最后一面，却听到背后祭乐颤抖的声音：
“阿稠！你……你怎样了？”
李然骤然起身，却见祭乐步履维艰跌跌撞撞的走了进来，李然连忙上前搀扶，祭乐到了鲁侯稠的面前，将他抱在怀中。
鲁侯稠躺在祭乐的怀里，却已哭不出声来。
“阿姊，阿稠真的好累……好累……”
祭乐泣不成声。
“阿稠，我们不干了！你随阿姊到郑国，这国君不干了……我们一家子往后，就在一起过活，祭氏虽是遭受了大难，但毕竟还有些基业，自能吃喝无忧……”
祭乐这番天真的话语，倒让鲁侯稠无比的向往，眼神也有点迷离起来：
“好……好……阿稠听阿姊的。阿稠好希望……自己还是那个在曲阜无忧无虑……快……快快乐乐的傻子！现在……阿稠实在是太累了……阿稠……想歇歇……”
鲁侯稠卷曲的在阿姊怀中，如同一个孩子。就这样，渐渐是没了呼吸。
祭乐不禁亦是悲从中来，一时气血攻心，竟是直接昏厥了过去。
竖牛和阳虎
鲁侯稠突然薨逝
祭乐也当即是惊厥晕倒，李然连忙上前搂住祭乐。另一只手搭在鲁侯稠的手腕之上，发觉已然是没了脉搏。
混乱之中，医和也已经进来。
公衍和公为两位公子不由失声痛哭，而李然也是鼻子一酸，不禁是流下眼泪。
他为了鲁侯归国一事奔波，甚至还搭上了自己的好友鸮翼的性命。然而如今，鲁侯稠一死，他一切的努力也都白费了。
真是世事难料，李然万没想到，这件事到头来，竟然会是这么一个结局。
一顿凌乱过后，李然安顿祭乐躺好，并让下人时刻关注她的情况，然后又急忙赶去处理鲁侯稠的后事。
这时，孔丘也得到了消息，正在那痛哭流涕。
要知道，鲁侯稠对他可是有知遇之恩的。当年鲁侯亲赐他一条鲤鱼，适逢他的长子出生，而他为感念鲁侯的知遇之恩，便将孩子取名一个“鲤”字。
他与鲁侯之间的君臣情谊，也由此可见一般。
而且，自从鲁侯稠出奔在外，他便一直相随，而为了让鲁侯稠能够早日归国，他亦是东奔西走，跋履山川，经历了无数的失败。
如今眼看着曙光乍现，鲁侯稠却竟然离世了！
这又如何不让他孔丘感怀神伤呢？
见孔丘泣不成声，李然亦是强忍着内心的伤怀，与他是宽慰道：
“仲尼，鲁侯的丧事还需得你来操办，仲尼还需得振作起来才是。”
孔丘闻言，不由是拂袖拭泪，并是深吸一口，起身行礼道：
“诺！”
孔丘当悲痛欲绝，但也知丧事要紧。于是擦干眼泪，便是开始操办起了鲁侯的丧事。
正所谓“天子七日而殡，七月而葬。诸侯五日而殡，五月而葬。”
孔子自然是按照诸侯的礼制来安排其殡礼，并且是四处发出讣告以公示天下。
第五天的时候，鲁侯得以入棺。
消息一经传出，诸国也是唏嘘不已，同情者有之，嗤笑者有之，反正说什么的都有，而更多的国君却都是在观望之中。
……
阳虎和公山不狃领兵退却之后，两人皆是赤裸上身，负荆条而来向季孙意如复命：
“主公，郓邑有齐国的田司马、晋国韩氏少宗主、孙武孙长卿坐镇。虎实不能敌，被其三擒三纵，实是无颜再战，且军中士气全无，故而选择撤军！”
“此番折了主公的颜面，辱没了季氏的威名，还请主公降罪，阳虎甘愿领罪，纵死无怨！”
季孙意如闻言，那双阴眼之下，却是隐隐的透着一股怒意。
过得好一会，却又突然是变得一副模样，直接是上前将阳虎扶起：
“阳虎无需过于自责，此战虽是失利，却非战之过。实乃是郓人气数未尽，时不利也！”
阳虎闻言，负荆跪拜，并是涕泗滂沱：
“主公……虎有愧……”
季孙意如说道：
“虎，你我虽为主仆，却亲如兄弟。虎之心思，我又岂能不知？虎不必如此，且退下好生歇息。这段时日委实辛苦了！不狃，你也带兵回费邑去吧！”
于是，他二人起身后，又恭身退了出去。
阳虎和公山不狃退下之后，屏风后面步出一人。
此人不是别人，正是竖牛！
竖牛见状，不由是沉默了片刻：
“季孙大人，这阳虎被那李然三擒三纵，大人难道一点也不见疑？”
季孙意如思索了一番，并是摇了摇头：
“若是换作旁人，本卿自当有所怀疑。但是，这阳虎自幼便仕于我季氏。这些年来，也不曾有过半分僭越，而且为人做事亦是尽心尽责。”
“昔日，祖父曾受困于晋国，危难之际便是此人说动了韩起，祖父最终才得以回到了鲁国。此人事事为季氏着想，如今虽是折在李然手上，但想来也确是力有不逮！”
“更何况，那李然素来善于以攻心，而阳虎作为我季氏家宰，即便是杀得此人，于战事也并无裨益。与其这样，倒不如是将其三擒三纵，不仅可以弱我三军士气，更能离间我们主仆之间的关系。”
“竖牛，你和李然交手过这么多回，难道还不知道他的这些个鬼蜮伎俩？”
竖牛叹了口气。