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众人面面相觑，纷纷陷入思考之中。紧张的氛围在大堂中弥漫开来，仿佛空气都凝固了一般。

“大哥，你就是过于谨慎，我探听到的消息，朝中大半重臣对此都不置可否，我们又何须慌张，此次春耕只需同往年般操作即可。”牧文光的庶弟对牧文光将牧遥带在身侧早有不满，此刻见牧文光处处维护，亦是站在了反对者中帮腔。

牧文光转过头，眼中闪过一丝不悦之色。他知道庶弟的话中有些掩饰自身私心的意味，但此刻他并不想与庶弟争论。

“我意已决，今年大家都先不要借贷给农户，先观望京中形势。”牧文光决然道，声音中透露出坚定的决心。众人默然，思绪飘忽，仿佛陷入了一个迷雾之中，不知该如何抉择。

待事情盖棺定论，牧家族人纷纷散去，牧遥将手中温热的参汤递给牧文光，看着双鬓斑白的牧文光忧心道：“大父，莫要气着了身子。”

牧文光接过参汤，感受到手中温暖的触感，微微一笑，心中涌起一股暖意。他看着牧遥，眼中满是欣慰和关爱：“小六乖，若你是男子，那该有多好。”

牧遥微微皱起眉头，心中不禁有些不服气，但她知道此时并非争辩之时，只能轻声回应：“我是女子又如何，也能帮助大父料理家中事务。”

牧文光听到牧遥的回答，心中一阵感动。他意识到自己的话语或许给了牧遥不必要的压力，他希望能够安慰她：“是，我们六儿最是能干。”他的声音中充满了鼓励和认可。

但是牧文光心中深知，尽管牧遥聪明能干，但女子身份注定有所限制。他明白，百年之后，当自己离开人世之时，牧遥将面临着巨大的困境和挑战。这让他感到内心的无奈和焦虑，对牧遥的未来充满了担忧。

见牧文光神色疲惫，牧遥便乖巧地退到门外，嘱咐牧文光好好歇息。她回到自己的房间，不料却发现一盘摆好的精致糕点。翠蝶笑盈盈地将糕点递给牧遥，轻声说道：“小小姐，这是方才家丁送来的糕点，说是元家岭那小郎君送来的。”

元家岭那小郎君自然指的是元静云，牧遥心中顿时一阵感动，她前两日还在生对方的闷气，没成想对方还一直挂念自己，专门送来这份谢礼，心中涌起一丝愧疚，觉得是自己小家子气了些。

“小小姐，家丁说这是他感激你挺身而出的谢礼，我瞧着香甜，想着您定是爱吃的，便自作主张摆放在盘里。”她看着沉闷了两日的牧遥，眼角泛起笑意，也感染了牧遥的开心情绪。

牧遥凑近，仔细观察盘中的糕点。只见各种款式的糕点陈列其中，桂花糕上绘有精致花纹，蛋黄酥外皮金黄酥脆，还有香甜可口的杏仁饼。每一块糕点都仿佛艺术品般精心製作，色香味俱佳。

牧遥伸出纤细的手指，轻轻抚摸着一块桂花糕，质地细腻，令她充满期待。她用银筷夹起一块杏仁饼，送入口中。顿时，松脆的口感和杏仁的香甜在她的口腔中弥漫开来。她细细品味着每一口，仿佛忘记了之前的不快。

她招呼翠蝶道：“这糕点真好吃，翠姨你也一起尝尝。”

“好，”翠蝶看着和自家平日端来差不多模样的糕点，轻声笑道：“姑娘慢些吃，莫要呛着。”

两人坐在窗边，一边品尝着糕点，一边谈笑风生。糕点的香气弥漫在房间里，犹如一缕温暖的风。

渐渐地，牧遥发现自己的心情也随之改变。方才在大堂中的争吵愁绪烟消云散，取而代之的是宁静和满足，吃完最后一口糕点，牧遥轻轻抹去嘴角的余渣，微笑着感叹道：“糕点真是美味啊，翠蝶下次若是碰到他，你记得问问这是从哪儿买来的。”

“是，小小姐。”翠蝶贴心的将牧遥嘴角的余渣抹去，心道这元静云当真是自家小姐的贵人，每次都能在恰巧的时间出现。

一边收拾家中桌椅餐具的元静云突然打了几个重重的喷嚏，王二娘连忙上前关切地问道：“二娃，你怎么了？”

元静云揉了揉鼻子，笑着回答：“没事，娘，我刚才呛到了点灰尘而已。”他随即将今日送肉的事情告诉了王二娘。

王二娘却满脸忧心地说道：“静云，不如，不如我们还是不去学堂了吧。”

元静云诧异地问道：“为何？”

王二娘忧心忡忡地说：“现在我们手头有了些钱，不如，不如我们去外地买块田地，你也可以恢復做女儿的身份，我给你说亲事，我们可以安心地过日子。”

元静云明白王二娘始终无法完全接受女子读书的想法，只能耐心地劝说道：“娘，授人以鱼不如授人以渔。虽然我们手上有了些积蓄，但哪个农户舍得买了自家田地？暂且不说咱们手上的钱能买几亩田，我们去陌生的村子想砌个新房也难于登天，何况又如何解决户籍之事？”

王二娘为难地说道：“这个，这个，我们总能找到办法的。”

元静云想到这里，也不打算再隐瞒王二娘，坚定地说道：“娘，其实我并不只是想去读书，我还想参加科举考试。”