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“多谢牧老爷的关心和体谅，晚辈心领。”元静云感激地接过了牧文光递来的令牌，并郑重地收入怀中。这枚令牌代表着牧府的庇护和支持，对于她来说是无比珍贵的。

牧文光继续说道：“其次，这方县主事再次向牧府提出求娶之事，此事，怕是”

“怎得这般突然，您不是说，牧府还未答覆他们？”元静云猛地站起身来，牧遥不过十三，她记得书中也是牧文光过世后，牧遥无奈下嫁，现在牧文光被自己救了下来，身子康健，怎得还加速了季元与牧遥的婚事进程？

“哎，这次九王爷来势汹汹，起初老夫也以为是那季元一心攀附权贵，但从你每日给小六儿的消息来看，更多的是方县想要利用季元来控制牧府。”

“因为九王爷试图阻止‘新政’，所以方县等人想要加快‘新政’推行的速度？”元静云沉声道。

“聪明。”牧文光讚许道：“牧家家产遍布益州郡，若是牧家带头响应，那‘新政’推行必定会少许多阻碍。”

“但是，若牧家带头响应，势必会瓦解各大世家之间的默契，也会引起各大世家不满，从而被针对，牧老爷，方县这是要逼牧府火中取栗啊。”元静云皱眉道，越说越心惊。

“我那侄儿并非愚钝之人，想必也是受了有心之人蛊惑，这才引起了上一次农户堵门的闹剧，他们见一计不成，便又将主意打到了牧遥身上，当真心思诡谲。”

“是的，想出这番计策的人手段确实不简单。”元静云心中感叹道。她对政治的敏锐洞察让牧文光更加欣赏。牧文光深吸了一口气，神色严肃地说道：“静云，你可知道，此事涉及的不仅是牧府的荣辱，更关乎益州郡的未来，如今‘新政’初行，益州郡的局势复杂，各大世家都在观望，试图找到自己的位置。”

牧文光沉吟片刻，继续说道：“我们牧府既不能被人当作傀儡，也不能与众不同引来不必要的麻烦，所以，若想要抓住季元的把柄让他主动退婚怕是不可行，我有意招你入赘牧家，你意下如何？”

“牧老爷！”

“大父！”

两道声音同时响起，牧文光抬起手，示意元静云和牧遥不要慌张，他淡淡地笑着说：“别急，听我说完。我知道这个提议突然，也是因为近来的局势变化让我不得不思考更多的对策。”

元静云和牧遥对视一眼，看到对方眼中的犹豫和茫然。他们都知道，这个决定对他们的未来产生着重要的影响。

“大父！”牧遥的声音再次响起，她看着元静云，眼中带着一丝不舍和担忧：“能否让我和元静云单独聊一聊。”

牧文光点头同意，他知道这个决定对牧遥来说也十分重要，所以他站起身，微笑着对两人说：“好，你们慢慢聊，我先出去走走。”

说完，牧文光走出了厅堂，留下元静云和牧遥两人面对面坐着。牧遥的表情有些凝重：“大父曾与我说过，在你们替他治疗之前，也曾想招你入赘牧府。”

“嗯，”元静云点了点头，房内十分安静，她内心不自觉的紧张起来，虽然牧文光曾与她提起，但终究不是这般正式的场合。

“你看起来，十分不愿？”牧遥言简意赅。

“不是，”元静云脱口而出，又觉得好像表达错了意思，重新道：“不是，不是我不愿，而是，我力有不逮。”

“你不行？”牧遥不知是想到了什么，脸色微微发红，嗔怒道：“不愿便是不愿，不必与我虚与委蛇，我知道男子视入赘为耻辱，但我可向你许诺，等牧府局势稳定，便与你解除婚约。”

“我，我其实，”是女子三个字，又被元静云硬生生的咽了下去，见对方不信，急的站起身来走到牧遥身旁道：“那日，我曾说过，若你需要那么一个傀儡，替你挡下与季元的婚约，我愿陪你胡闹一场，然，当时我未曾深想，女子最重清誉，若是你无意于我，这场婚约岂不是白白害了你一生。”

原以为元静云担心自己受牧府牵连，没想到他心中仍是心系自己，牧遥前几日的气也消了大半，轻叹一口气，惨然道：“可若现下寻了旁人，怕是比与你结亲更加冒险。”

“无论你是否有隐疾，亦或是内心不愿娶我，我都希望你能再救牧府一次，大父许诺你的那些，我也都能应下，可否？”牧遥定定地看着元静云。

元静云苦笑一声，直到牧遥还是误解了她的意思，她说的力有不逮，不是那个不行的意思啊！犹豫片刻道：“你我也算是患难之交，我不愿陷你于险境，但此事确实不妥，我不能娶你，不是因为我在意那些世俗之见，而是，我其实也是女子，所以，我不能娶你。”

“什么？”牧遥脸色大变，连连后退几步，上下打量了元静云一番道，她犹如被击中心窝，愣在原地，难以置信地凝视着元静云。片刻后，她颤抖着双唇，欲言又止，但最终没有说出一句话。

“娘亲当时受到诸多刁难，为了顶起二房门户，无奈之下才将我当做男儿养大，此乃抄家灭族的大罪，若是我欺瞒于你，反倒是害了牧家，所以”元静云皱眉道。

牧遥伸手止住了元静云的话头，心中那升起的涟漪一下子被搅得更乱了，元静云是女子？她怎么会是女子？她的身体微微颤抖，眼中流露出震惊和不可置信之色。她用微颤的双手捂住了自己的嘴，试图平复内心的波动，但显然对这突如其来的信息无法立刻消化。