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楚寒山低声道：“十年之约，也得看长安城龙椅上坐着的还是不是那位了。”

白子落棋，大局已定。

远处传来一声鹰啸，李长安缓缓站起身，最后问道：“先生究竟因何出山？”

昔年楚寒山辞官归隐，满朝上下无不痛心疾首，可他留下的治国之策却让东越得以延续二十多载。如今东越虽失了余祭谷这道城墙，但楚寒山的归来却好比一颗足以稳固朝纲的定心丸。天下隻知第一人谋楚狂人，却不知武道宗师楚寒山，若非有此二人在，当年山阳城怎可固若金汤，号称无人可破！

此役可以说姜家女帝也是在赌，赌白起这颗新起之秀能否一举催城破山，但结局总是不尽人意。并非女帝时运不济，或是白起辜负圣望，只是李惟庸轻看了楚寒山。

天下朝夕瞬息万变，墙虽倒，山仍在。

李长安只是不解，楚寒山销声匿迹二十多年，为何偏偏挑在这个时候回来。若说独独为了国祚延续，打死她也不信。当年年轻气盛的楚寒山为家国宏图不假，可亦有拿得起放得下的洒脱，不若如何当的起“八斗风流”这四个字。

两鬓已显霜白的中年儒士淡然一笑，轻叹道：“楚寒山谋得半生，不过为一人罢了。天底下情深不寿的，又不止你李长安一人。”

李长安良久无言，朝中年儒士作揖道：“先生，就此别过。”

城头下，两骑策马出城，身后隐约传来吟诵声。

“飒飒东风细雨来，芙蓉帐外轻别离。风波不信花枝弱，月盈圆缺人不归。我知身在情长在，可怜天地也无奈。直道相思了无益，不信年华有断肠。”

李长安听罢，轻声失笑：“太学宫孟竹女先生的长相思啊。”

一见青衫误终身的孟竹，陆沉之曾在忘情谷时听不孤提及过，不由问道：“写给你的？”

李长安摇了摇头，似有些惋惜：“这位女先生一生所作诗不下百首，哪能都是写给我的，我也没这个本事。”

末了，她勾了勾嘴角，低声呢喃：“长相思，长相思，长点也好……”

中年儒士站起身，迎风而立，望向那两道驰骋而去的身影，微微一笑，神色有几分落寞。

当年他还年少，她已是一朝皇后，入宫时人人都以为他必定惊才绝艳，可在大殿上他却当着天子的面输的一干二净，唯独以棋观人的王公瞧出了他的心思，不在棋盘而是在帝王身侧的女子身上。

淡泊名利，不争不显的楚家公子当真风流？

不过是少年初识愁滋味，才道情愁愁更愁罢了。

如今她已不在，他曾答应要替她护好这一国三州，少一寸一分都不行。世人如何看他楚寒山都不重要，恃才傲物也好，狂妄自大也罢，楚狂人若有一日不再狂妄，便是应了那句“终是情深不寿”。

从城头走来一人，腰间金错刀如往常一般锃亮。

中年儒士低头看向那盘棋，缓缓道：“李长安把徒弟留在这里，无非就是让楚某安心，既如此，咱们也得礼尚往来。吴金错，你想不想去见识一下塞北的风沙？”

迟一步从离州赶回的吴金错有些错愕，不解道：“先生，卑职若走了，山阳城何人来守？”

中年儒士侧目笑道：“楚某虽信不过姜家女帝，也信不过李长安的十年之约，但至少五年之内，长野不会再有硝烟了，你留在这里毫无裨益。北雍没什么好的，就是磨人，也无需担心李长安不接纳，借她一个一品高手使唤几年，她高兴都来不及，定会把你当宝贝供着。”

吴金错沉吟半晌，平静道：“卑职明白了，全凭先生安排。”

中年儒士抬头望向九州天际，眉头微皱，轻叹道：“今年九州风雪交加，等来年开春你再北上吧。”

吴金错应了声是，顺着中年儒士的目光看去，虽谈不上万里无云，却也一片秋阳祥和，哪来的风雪？

沸水城离长野尚有百里路程，李长安二人赶在擦黑前入了城。一路上为照顾大伤初愈的陆沉之，李长安有意放慢了马速，但陆丫头好似不领情，硬是策马疾驰全然不顾马匹体力，险些跑的口吐白沫。

雪白鹰隼雾里白早半日抵达，玉龙瑶便在城门安排了盯梢的无间，李长安二人入城没多久，便有人引路，领着她们去了城内一处不起眼的小客栈。

在流沙城那种虎狼之地做了近十年的花栏坞主人，玉龙瑶自是处事周到，奈何这段时日才打完了仗，官道上的关卡一撤，沸水城的贩夫走卒便多了起来。再加上，她不久前才得知李长安还领了个人回来，临时想在多要一间房，客栈掌柜却说已住满了，加多少银子也不顶用。

见着陆沉之本人，玉龙瑶微微诧异了一下，本以为是个极为出彩的女子，毕竟李长安素来眼高于顶，寻常人或物瞧都懒得多瞧一眼。只是凭她的毒辣眼光，一时间竟也瞧不出这沉默寡言的负枪女子有如何过人之处。顶多……腿修长一点，好看一点？

隔壁客房的燕白鹿与蒋茂伯闻声而来，不愿失了礼数的林白鱼露了个脸，请过安后便又回了自己的屋。

人来人往之间，陆沉之就更显得寡言少语。

听玉龙瑶简短截说完近几日沸水城的境况，李长安少有的面露疲态，摆了摆手道：“不管朝廷如何，派人盯住白起就行，既然陈玄策被踢去了青州，眼下便只剩白起劳苦功高，那妇人指不定借此趁热打铁，再者，她也不愿这些江湖势力落入他人之手，尤其是她的好姐妹姜凤吟。”