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少年眼力不及二人，伸长脖子瞧了半天，隻瞧见一群黑压压如蚂蚁般的行军队伍，见打头的已入了峡谷口，便忍不住出声道：“姑娘，要不要小的下去拦路？”

青衣女子仍旧一言不发。

老鬼侧目瞥了她一眼，道：“慕容丫头，老子虽看不惯应老魔头的不耻手段，也懒得管庙堂那套勾心斗角，但你若要我出手，这群兵丁少说也能留下七八成。”

良久，青衣女子微微摇头，轻声道：“杀不了燕白鹿，拉那些骑卒陪葬于我也无益处。”

言罢，便转身离去。

老鬼悻悻然收回目光，走过少年身边时，抬手敲了他一个板栗，没好气道：“看啥看，谢辛庚不是老子说你，就凭你这身根骨想进燕字军都够呛，你以为天底下有几个韩高之那样怪物，少做些白日梦！”

少年抱着脑袋，不服道：“就你骂我没出息，李长安都说我根骨奇正！”

不提那女魔头还好，一提老鬼更来气，反手又赏了少年一个巴掌，“她懂个屁，你这重瞳邪子，不习武则罢，一旦入武道不成功则成仁。稍有不慎，便经脉俱废，日后连个废人都不如，只能躺着等死！”

少年张着嘴，说不出话来。

老鬼瞪了他一眼，懒得再与他啰嗦，兀自下山去。

就在此时，底下的燕白鹿瞥了一眼身侧扈从打扮的武夫，顺着他的目光抬头朝一处悬崖峭壁望去，但见无任何异样，便低声问道：“曹叔叔？”

武夫古板的面容没有丝毫异色，微微摇头道：“无甚。”

一个时辰后，千骑轻骑稳稳当当出了鬼哭峡，燕白鹿才从这位曹叔叔的脸上，看出了一丝浅淡笑意。

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世子姜东吴被王爷禁足三月，不是因为外头流传的风言风语，而是这个东安王唯一的独子鬼迷心窍，铁了心要娶一个流沙城的女土匪头子为妃。出身不好便也罢了，关键这女子还是李长安身边人尽皆知的头号心腹，这哪是娶妃，简直就是娶了个祸害啊。

东安王早年丧妻，未再续弦，两名侧妃也只是兖州当地官宦女子，娘家无甚势力，在府中自然也就说不上话。家中无主母，王爷又在气头上，府中上下谁敢替世子求情？可那平日里看似隻知吃喝玩乐的纨绔世子这回倒是骨头硬，就是不肯低头服软，被王爷一顿鞭抽棍打，趴在地上吐着血还嘴硬，此生非那女子不娶。

姜胤气的从院里出来就直奔书房，让婢女磨墨，提笔就洋洋洒洒写了一篇痛斥李长安罪行的千字奏折。只不过小先生方荀及时赶来，与王爷促膝长谈了一夜，王爷才将奏折勉强烧掉。

经此一闹，王府也消停了些许，只是这年关过的冷清了许多。

刚开春的时节，莲花池里活泼的大都是些新放入的青鱼苗，那些大鱼大虾尚在池底沉眠，不乐意动弹。但池畔边仍旧每日都能瞧见一个身影，独坐垂钓。

方荀放缓脚步，走到东安王身后。

姜胤也未回头，嗓音里带着几分怨愤道：“那混帐东西还是不肯松口？”

方荀微微躬身垂头道：“王爷莫心急，王爷苦心世子终会明白的。”

姜胤缓缓回头，眯眼道：“方荀，你少拿这些宽慰话来搪塞本王，若非那夜

你亲手将死士牌还给那女子，你以为本王还能容得你留在东吴身边？”

年轻文士垂下眼帘，面不改色道：“方荀曾立誓隻为东安王府效力，便绝无二心，只是还请王爷稍安勿躁，世子对那女子动了真情，需得给他些时日想明白。”

姜胤长叹了口气，朝他招了招手。

文士默然走到一旁的小竹椅上坐下，看着池面上静静漂浮的鱼漂。身居高位者，大都性情善变，令人捉摸不透。方荀入府五年，也不敢说对这个一朝闲云野鹤便蛰伏二十多年的男子知晓多少，姜胤之城府，犹如不见底的深潭，越往下摸手越凉。

怒气渐消的东王安自嘲一笑：“没想到，本王还能生出这么个痴情种，姜漪若是知晓本王的儿子如此不成器，兴许那道世袭罔替的圣旨早几年便该赐下了，哪还用的着如今这般费尽心思。”

方荀犹豫了片刻，低声道：“世子重情重义，于日后利大于弊。”

“日后？”东安王摇头轻笑，“日后如何，本王怕是不能亲眼看到了。”

方荀微微垂头，嗓音平静且坚定不移，“方荀相信世子。”

东安王偏头瞥了一眼这个眉清目秀的年轻文士，兀自嗤笑一声，转了话锋道：“世子妃的人选，可有了眉目？”

袖袍不着痕迹的轻微一颤，方荀低声道：“魏将军的孙女魏月娥，此女知书达理，秀外慧中，本就对世子芳心暗许，加上她兄长也在府中帮闲，再合适不过。”

东安王点点头，转头面向池塘，脸上露出一抹苍老疲态，轻声道：“本王明日便要去雁岭关督阵，接下来的事就都交由你了，莫再让本王失望。”

年轻文士起身作揖，应声告退。

待人走远，东安王摇头叹息道：“又一个痴情种。”

浮在水面上的鱼漂轻微晃动了一下，泛起一圈细小涟漪，复而又归于平静。东安王目光不知望向何处，看也没看不知何时跪拜在身侧的玄衣女子，良久才缓缓开口道：“薛东仙，李长安在流沙城时，你为何没能杀她？”