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“母后，并非儿臣怯懦，而是朕乃君王，两相比较，自然得保多弃少，何况打仗风险太大……”

“皇帝既说打仗打不赢，那怎么就确定，和亲一定能成功呢？”太后突然反问。

李式哑然。

秋澈站在一边，微笑着垂眸不语，当自己的哑巴听众。

李式绞尽脑汁，解释道：“所谓先礼后兵，和亲若是实在不行，再打仗也不迟，拖得久一点对民生也好……”

“何况女儿都是迟早要嫁人的。”李式顿了顿，声音低了几分，大概也是看在太后还在的面子上。但语气里的高高在上几乎要溢出来了，听得秋澈拳头都紧了。

“她们不比男子聪颖，也大多不识字，没什么力气，留在大夏也只是为了生儿育女传宗接代，这种活，不缺女人干。能出去和亲，也是她们的福气。”

这段话槽点太多，秋澈一时不知道从哪里开始无语比较好。

太后在一旁宫女端来的太师椅上施施然地坐下，语气淡淡：“陛下也说了，女子没什么力气，公主是女子，从小娇生惯养的，身子脆弱，若是刚去就被折腾得夭折了，北匈与南夷却倒打一耙，说是咱们送的人不合心意——那该怎么办？”

李式试探道：“母后的意思是？”

“哀家倒是听闻南夷王喜好男色……送公主去，不如送个皇子去，”太后语出惊人，捧着福子奉上来的茶杯，施施然道，“男儿更有力气，可以防身，也不会那么快夭折，和亲之路遥远，男子身体比女子强健，更适合长途跋涉……”

她说这话时，殿里的宫女太监都悄悄抬头，各自看了彼此一眼，有些迟疑，似乎也觉得“甚是有理”。

李式听不下去了，脸上火烧火辣地感到羞耻：“母后！莫要开这种玩笑！皇子与公主岂能相比？儿臣膝下已经只有两个皇儿，难道母后要朕后继无人吗？”

要皇帝后继无人，这罪名可就大了。

氛围逐渐焦灼起来，但殿里隐约骚动的声音又沉抑了下去。

太后仿佛毫无所觉，冷笑道：“皇帝真是给哀家扣的好大一顶帽子。”

她冷声道：“先帝打下这大好河山，到哀家掌权时尚且完好，才交到你手里几年，就如此落败，沦落到要送皇家女儿出去和亲、祈求北匈和南夷人饶过一命的程度了……真是让哀家失望。你父皇若是泉下有知，知道你如此行事，怕是也要死不瞑目。”

“母后莫要欺人太甚，”李式的语气也冷下来，咬牙切齿道，“别忘了，您如今的权势和位置，还是朕亲手给您推上去的。”

“皇帝若要说这话，那就有些可笑了，”太后抬了抬下巴，漠然道，“难道你忘了，是谁将你扶上这个位置的？做人，可不能忘本啊。”

两方唇枪舌战，毫不相让，空气里的火药味渐浓。

李式显然落了下风，一边咳得脸色通红，一边有些气急败坏道：“……母后劝朕可没有用，也得看朝臣们同不同意——不和亲就得打仗，想必也没有哪位大臣会觉得这是个好办法……”

话音未落，殿外有个小太监走进来，俯首道：“陛下，吴丞相与赵王爷求见。”

李式先是一喜：吴相虽然与他是对立面，但他是文臣，真要打仗对他没有任何好处。

随后又皱了皱眉，想到本该已经离开京城回到封地的赵王：“宣。”

这一打断，两人自然是争执不下去了。

吴相和赵王进殿时，两人相距数尺远，都对对方视若无睹。

分别行礼后，李式道：“吴爱卿，来得正好，北匈近来猖狂至极，朕有意和谈，正要宣旨，选一位公主前去北匈和亲……爱卿觉得此举如何？”

吴相瞥了眼在一旁当背景板的秋澈，还没说话，就被赵王抢过了话头：“陛下，老臣觉得不妥。”

李式在心里暗骂一声，没回答赵王的话，而是又盯着吴相问了一遍：“……吴相觉得呢？”

吴相回神，道：“臣认为……也不妥。”

李式的表情一下就变了。

大概是没想到其他人反对也就算了，他竟然也反对。

秋澈垂在身侧的手指微微一蜷，心中同样诧异：在她心里，吴相相当于是叛国贼了——

能和南夷人合作，说明他根本没有什么家国荣辱心，更别提送女人去和亲这种事了。

难道她误会吴相了？

秋澈微微皱眉，若有所思。

那边吴相拱手，仿佛没注意到身侧赵王投来的打量目光，镇静道：“如今南夷与北匈虎视眈眈，一昧的退让，恐怕不能让他们轻易满足，与其葬送公主的前途和民心送她们去和亲，不如直截了当地应战——”

“……”赵王复杂地看了吴相一眼，拱手道，“臣附议。”

秋澈也凑热闹：“臣附议。”

李式闭了闭眼，深吸一口气：“好……好，你们都觉得和亲不行，那你们倒是说说，要谁来统军，谁来当这个应战的将军？”

殿中无声片刻，众人各怀心思。

赵王眼底闪过几分挣扎。

秋澈知道，他在思考：这个看着并不靠谱的没落朝堂，是否值得他再次站起来为之一战。

最终赵王上前一步，正要说话时。

李式眼光一动，看向秋澈，面色平和下来：“秋爱卿。”