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“李棣一个寒门之子，能有什么根基？”许皇后一顿，道：“况且，李棣是狼啊，此事若是经了他的手，哪怕你以李家上下所有人的命相威胁，也是无用的。”
六皇子默了半晌，颔首道：“母亲早些休息，儿子这便回去了。”
许皇后“嗯”了一声，随后甩了袖子，对公公道：“好好安置孙家人，别亏待了他们。”
——
天空泛起了鱼肚白，乳白色的浓雾渐渐升起，将整个长安笼上一股郁色，霎时一阵风吹来，雾气飞散，飘远，消失于尚书府的上空……
小太监宣读完圣旨，周述安带领七十多位亲兵抄了孙尚书府。
亲兵衝进书房，回头厉声道：“周大人！罪臣孙正荃自尽了，案上隻留了一封认罪书。”
孙宓闻言，双瞳瞪大，衝进书失声尖叫，一声声的阿耶，如泣如诉。
孙夫人昏倒在地。
一时之间，孙府的女眷抱头窜逃。
周述安站在尚书府门前，低声道：“尸体完整吗？”
楚一道：“完整。”
“交给仵作验尸，看看有无他杀痕迹，若是有必要，剖尸亦可。”
“你敢！你不许碰我阿耶！他没有罪！他是被陷害的！”孙宓红着眼睛对周述安嘶吼。
“带走。”
微风吹过他英俊清朗的面庞，他的表情和他锋锐的轮廓一样，看着眼前人们脸上写满的凄凉、惶恐，半丝同情都没有。
大理寺狱里的哭喊声，十年如一日，从不间断。有人含冤入狱，有人咎由自取，他甚至记不清，这是他抄的第几位官员的府邸。
孙宓绕至周述安面前，直直地跪了下去，“小女求求您，不要给我阿耶剖尸。”
孙宓见人将孙正荃的尸体已经裹上，崩溃大哭，扑过去道：“求求你，求求你了，让我再看一眼。”
周述安回身之时，忽然想起，去年九月，他也是这样，手执一道圣旨，带着亲兵抄了云阳侯府……
他眼瞧着沈姌一路追到大理寺，翻身下马，躬身求他，要见云阳侯最后一面。
他未应，她也崩溃跪下，眼里明明蓄满泪水，却不曾落下。
他第一次见她，她从马车上下来，一身贵气，明媚摄人，他坐在她身边，她也瞧不见他。
他第二次见他，她正盯着贡院榜单上李棣的名字瞧，他站在她身后，回头时踩了他一脚。
他第三次见她，他身居高位，她已为人妻，四目相对时，却仍被那绝望神情，轻易地敲碎了孤傲的脊梁。
寒风肆意，鹅毛般的大雪迭落在她肩上，他将油伞倾斜，罩在了她的身上，同她说，“李夫人，你回吧。”
回吧。
我听闻你的郎君爱你疼你，想必日后，不会叫你受委屈。
思及此，周述安轻笑，此生唯一一次大意，便是算错了旁人能予你安好……
时间如白驹过隙，一晃到了七月。
由于京兆府及时捉拿了身携疫病之人，这场瘟疫总算是没有殃及长安。与此同时，京中又出了一件大事。
郑京兆的心疾再次发作，在得知无法根治，只能静心修养后，便趁着陆宴这次立功，提出了辞官。
陆宴于七月初八，坐上了京兆府尹的位置。
二十四岁，手握重权，官居三品。
年轻的令人羡慕。
而洛阳那边，刺史姚峥与突厥勾结证据确凿，抄家连坐，姚氏一族满门颅悬城门，府里金银财宝，尽数运回了京都。
六皇子自请去洛阳治疫，此举虽振奋了民心，但在治疫途中，六皇子自己却不幸染了瘟疫，随行的大夫提着脑袋，夜以继日地保下了他的命。圣人听闻此事，虽未将他召回，却也将太医署的院正送去了洛阳。
许皇后在安华殿内，长吁了一口气……
自工部尚书一职悬出来那一刻，李府的妱姨娘似乎更得宠了，何婉如落胎那日，哭得撕心裂肺，大骂妱姨娘是个不入流的狐媚子，文氏心疼自己的孙子在一旁帮腔。
李棣见文氏伤心落泪，也不好再添油加火，隻好允诺何婉如，会再给她一个孩子，并叫她不要与妱姨娘置气。
李棣之所以宠爱妱姨娘，原因有三。一自然是因为妱姨娘那狐媚功夫深，着实令男人着迷，二呢？那妱姨娘是许后的人，从澜宁苑传出去密信何止一两封，李棣宠爱她，亲近她，无异于在向许后表忠。
至于第三，也就是最重要的一点，他想要工部尚书的位置。
雅院幽静，清晨第一缕阳光洒入室内，沈姌掀开床榻的幔帐，趿鞋下地。清丽伺候她盥洗，“姑娘脸色有些苍白，可要用些胭脂？”
沈姌摇头。
就在这时，一个名唤橘叶的女婢匆匆跑来。
沈姌从妆奁旁的铜镜中看到了她欲言又止的样子，平静道：“说吧。”那两间院子，日日跟唱戏一般。
橘叶深吸一口气，道：“昨日何姨娘病了，一夜高烧，方才郎君去看望，可那妱姨娘突然嚷着要吃红豆酥……”
清丽道：“说下去。”
橘叶低眉道：“郎君驾马去东市了。”
清丽目光一滞，立马回身去看自家姑娘。原因无他，这些事，以前李棣没少给沈姌做。
回想云阳侯府还没出事的时候，别说是去东市买什么红豆酥，便是沈姌比往日多眨下眼睛，李棣都得捧起她的脸，好好检查一番。