第920节
了蔬菜煮汤，叫大家顿顿顿地也喝完了。
片刻后，狼吞虎咽的邹长生把嘴一抹，长出了一口气：“呼……这顿吃得真舒服啊。”
吃完牛肉包子的第二天，这群“有钱”的大清年轻人在伦敦银行开了一账户，拿出二十英镑来买国债。出乎众人的想象，来买国债的不仅有坐得起马车的老爷，更有平日里看着不起眼的升斗小民。
连卖牛肉的乔尼大叔都举着英镑，在银行柜台前面大声地喊着：“快，给我买美洲战场的国债！我昨天看了报纸，国家要派军队去美洲，我看这次肯定又能赚回来不少钱！”
邹长生眯着眼睛看向这一幕，觉得很不可思议。
伦敦的民众于各种时事如数家珍，尤其是外交贸易方面的大事。“莫谈国事”在伦敦是不存在的，但凡兜里有几个钱，好多人愿意掏钱来买一份报纸，然后瞧着今天讲印度、明天讲美洲、后天又是“太平洋某处岛国”。
“国债可行！”
邹长生暗暗记下，“民众对于海外征战热情很高，因为他们投了钱进去买国债，希望国家□□，能给他们反馈更大的收益。没有一个百姓愿意撤军，因为那意味着从前投进去的钱会打水漂！”
这种全民好战的情绪是很可怕的，它能够鼓动一个国家的士气。除了卖牛肉的乔尼大叔，连带附近卖衣帽的老怀特和卖报纸的小约翰，都能关于英吉利对外征战的事情，将出个一二三来。
买完国债之后这一日夜里，业务邹长生点着一根蜡烛，他在灯下给皇上写信：“……目前尚未接触英吉利的王公贵族，但从平民来看，英吉利国情与我国大大不同。英吉利朝廷举债度日，其长期向百姓借债，日子过得并不惨淡，反而蒸蒸日上。每当英吉利国的军队打下一处海外殖民地，定会挖掘当地香料、矿产、黄金等物，以资国内。同时又将国内的商品运往殖民地倾销，又换来一笔不菲的财富。如此往来，英吉利国民越发富裕，连百姓都能从战争中获利，”
“……英吉利国的出版业和报纸业十分发达，民间读新闻的风气盛行，人们多读新闻纸（报纸）。平民百姓如屠夫、农户者，识字者有十之四五，着实令人震惊。”
“……英吉利平民多酗酒，妇人尤爱杜松子烈酒。吾听闻某一任英吉利国王推崇杜松子酒，饮酒之风从此蔓延。英吉利酗酒妇人甚至多于男子，皆因妇人掌握家庭钱财，当真厉害。”
作者有话说：
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四爷不熬夜（96）
◎清世宗思考制度◎
不动声色的, 一群中国留学生居然在英国对外战场的国债上投了一笔钱！
众人从英格兰银行出来的时候，纷纷长舒了一口气, 莫名有一种“指点江山”的感觉。这种感觉不是错觉, 是他们真的以借债的方式参与到英国对外战场。指不定在接下来的半年里头，哪个英吉利士兵身上的军服和军粮都有他们的一份功劳呢！
他们看到同样从银行里面出来的，在伦敦肉店里上卖牛肉的乔尼大叔。乔尼大叔满脸横肉, 人胖得像一座大山，挥舞的双手十分有力量。此人能长得如此肥胖，显然平时的日子是过得不错的。乔尼大叔带着鼓鼓的钱袋来到银行, 然后美滋滋地换回来一大叠债券。
瞧, 小民小户的经济实力不容小觑啊！
“乔尼大叔！”
时常去买菜的留学生李福冲着乔尼大叔挥了挥手，他挤眉弄眼的，压低声音问：“大叔你今日买了多少国债？这回得发一笔大财吧？”
“就一点儿。”乔尼大叔的眼里闪过兴奋和期盼, “我很看好这次美洲战场的行情, 军队肯定能捞一大笔回来，国债绝对不会亏！我听说美洲那里的土地有那么多！地上全都是金子！”
下一秒他露出懊恼的表情：“可惜现在那片地方被西班牙人和法国人占了。”
听着英国人这番话，邹长生眼神晦暗不明。连一个区区屠夫都能如此关心战事，英国人在美洲战场上的结果已经赢了一半了。同时，他从乔尼大叔的话当中再次听到了英国政府为了筹钱、糊弄人的一套说辞——
【美洲遍地黄金。】
“黄金”“发财”这些字眼往往能勾起人心底最贪婪的想法，在英国普通民众的认知里面，打美洲、发大财是国家最应该做的事情, 国家会在这个过程中通过国债来带动小百姓发财。国债带来的利息极高，又有国家作为背书，这种理财投资应当是不会亏钱的。
普通民众如乔尼大叔，每当有战事动向的时候, 都会争先恐后地来买国债。眼看着黄金在地上都不知道捡起来, 那叫大傻子！
印度遍地黄金, 就该出兵！
美洲遍地黄金，就该出兵！
邹长生皱起眉头，他想到一个叫做“马可波罗”的意大利人，此人将东方同样描述成是一个“遍地黄金”的地方。遍地黄金的富裕之地……这可不是一个太美妙的形容词。
中国有句老话叫做“财不可露白”，又有另外一句老话叫做“断人财路如杀人父母”。
“英吉利国的东印度公司在印度殖民地上大肆种植阿片，其目的不是将阿片运回欧洲，而是先将阿片在东方倾销，待获得巨额的金银之后，再用船队将财富送回国内。”邹长生给皇上写信，“如此一来，英吉利在东方的殖民地越发贫困潦倒，而英吉利越发富有。”
“大清作为东方第一大国，大清一力禁烟，印度产的阿片无法销往大清的后果就是英吉利人的财路断了大半，英吉利人难以从阿片贸易中获利。对于利欲熏心的英吉利人而言，这种结果可能是无法接受的。为了在大清继续倾销阿片，英吉利与大清势必会有一战……”
当萧靖看到这些信件的时候，皇上本人也认同这个观点。他十分惆怅，转头跟张嫣说：“阿片战争是无法避免的。”
小张不懂：“什么阿片战争？洋人把不好的东西卖过来，咱们不打上门去？难道他们还敢打过来？”
“我们很可能在未来的十年、百年内跟英吉利人开战。”萧靖叹了一口气，“阿片战争肯定会打，英吉利人对外殖民的野心不会停止的。只有我们自己强大起来，把不怀好意的洋人舰队打残，他们才可能偃旗息鼓。”
他把从海外寄过来的信递给张嫣，在她一目十行的时候，道：“我们现在看到的国际大势，航海、技术、外贸、金融等这些行业，个比个的赚钱，是务必要发展起来的。比起留学生们看到的国债、贸易、殖民，我寻思着我们往后的改革，恐怕不在于这些小道，而在于制度的大道。”
“制度？”张嫣险些惊叫起来。
萧靖点了点头，封建制度在中华大地上存在的时间已经够久了，是时候要进入现代社会。历史上的封建皇朝不断高度集权，然而延续文明的方法并非是把权力牢牢把握在某一任君王的手里。
当君王不贤的时候，那样一个人给国家带来的恶劣影响堪比天灾。
对于现在的清朝……皇帝突然说撂担子不干，大家一起去革命，一起去当平头老百姓，这样肯定不现实。不等起外地的义军攻进来北京，恐怕一群满清贵族都能把皇帝给换了，再立一任新皇。
立宪的制度倒是可以学一学。
萧靖细细说来