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柳府依河，却在深巷之中，柳舒若不指给秦大瞧，她甚至没瞧见那甚是不显的大门。巷口确有个推车卖醪糟的婶子，瞧见柳舒连忙招呼，道：“姑娘去哪儿了？许久时间没见，前阵遇见大公子，说你去江南见刘家姑娘了。这会儿可是刚到家么？”

柳舒在她那称了一碗醪糟，连碗钱付下，笑道：“昨天晚上刚到，怕吵着爹休息，在外住了。你身体好么？”

“好着好着，我早上还瞧见柳老爷在门口站着，原是姑娘要回家了。”

柳舒笑笑，领着秦大到门前，秦姑娘到这便止了步子，在上马石旁站住。柳舒回头去看，秦大推推她，道：“哪有外客不经通报就进内宅的规矩？阿舒，你先去吧，我在外等着。”

柳大小姐将醪糟往墙上花窗缝旁一搁，拽着秦大：“你怎么算是外客？阿安是以何种身份陪我回来的，这会儿便忘了？真也好，假也好，如今就是这般，你若不肯认，那我必定要被我爹关在家里，不让出去了。来时七拐八绕地也要跟过来，到门前就害羞了？”

秦大笑着将她往侧门处一转，道：“我没忘，我记着呢，等下就是柳伯父把我腿打断了，也没有要把你留下来的道理。只是你爹娘定是想你想得紧，我与他们素未谋面，还是你们一家人先痛痛快快聊上一聊。待你哄得柳伯父心情大好，再出来叫我，就当让我免几句骂，如何？”

她这样说，柳舒不情不愿地摘下开着的门锁，要往内宅去，走两步又回头同她道：“阿安便在外边等着我，可不要去别处。”

待到秦大点头应下，她这才三步两退地往里去。

柳舒进门时，她爹柳复正在堂上喝茶，手里拿着一卷书，好似没看见她一样，目不转睛。家里时常伺候的嬷嬷久不见她，欢欣异常，只是不敢吵着柳复看书，接了柳舒手上的醪糟就去后院叫柳夫人。

待到四下里没了人，柳舒笑嘻嘻地凑上去，往她爹身前一蹲，给她爹锤膝盖，笑道：“阿爹今天在看什么新书？”

柳复哼一声，膝盖一动，将她手避开，冷声道：“起来坐着，这般成何体统，当真是规矩全忘了。”

柳舒拿炉上水壶给柳复添茶，搬来个小凳在他跟前坐下，也不搭腔，乖乖巧巧地低着头，好似在悔过一般。

她父女二人这样坐了片刻，门外响起一阵急匆匆的脚步声。柳夫人口中叫着“我的那个孽障在哪里”，推了门进来，瞧见她，眼里直淌泪，上来两步将柳舒脑袋拍得啪啪响，一把抱进怀里。

柳舒还未来得及跟她娘互诉衷肠，就听见柳夫人将手一松，喝道：“混帐东西，还有你坐的份，站起来！”

柳姑娘“噌”地从凳子上跳起来，在一旁站了，看一眼柳复，柳复仍是面无表情，目不转睛。

“你爹身子不好，我去城外吃斋念佛的功夫，你就跑出去了！若不是你哥哥说你去江南见刘家姑娘，我还道你给花子拍走，不知卖到哪里去。现下知道涎皮赖脸地回来认错了？”

“我还没找他算帐呢，他倒好意思恶人先告状了，”柳舒嘟囔两句，“娘，您坐您坐，我哪敢偷跑了去？这件事嘛，它事出有因，我既然回来了，自然要跟您和爹说个清楚，您看行不行。”

“我看你呀，还是在家老老实实待着，早前惯着你。如今年岁到了，再不找个好人家，到时爹娘去了，谁来管你？”

柳舒将眼一眨，笑道：“不错，是该嫁人了。”

柳夫人瞧她模样，疑道：“你这般模样，是遇见什么人，心里有想着的了？”

“娘亲真是神机妙算，一猜就知。”

柳舒忙凑上去，给她娘捏肩捶背，拍起马屁来。

“你是我肚子里掉出来的肉，我如何不知你心思？这是何处人，家中什么模样，何处认得的？不论如何，还是需得过上父母这道，寻个良人才是。你现在这般年纪，总是见着一点好就喜欢，不晓得往后日子长着呢。”

“哼，她一个混不着调的，懂个什么，无非是遇见些什么只会舞文弄墨的酸儒罢了。”

柳复一句话说完，屋中人如没听见一般，柳夫人手帕甩了他一下，让柳舒挨着自己坐了，将她手一握，细细打量一番，道：“这人现在何处？若是隔得远，叫你哥哥带着媒人去看一看，我与你爹不便远走，还是得谨慎为上。”

柳舒笑答道：“她姓秦，家就在闽州府。祖上清白，父亲因着兵役，战死了——诶，爹，上次征兵是何时来着？”

柳复这才翻了一页书，道：“建平七年吧。”

“是啊，娘，她爹建平七年时没了，去岁她娘回乡时逢着大水，也没了。”

“倒是个苦命的孩子，”柳夫人一忖，“但你也不能跟着他吃了苦去。”

柳舒这便来了劲，将秦大如何好，如何体贴，如何细心，讲得是绘声绘色，眉飞色舞。柳夫人听来，心里已对秦大有五六分满意，再听柳舒讲得那秦卜如何欺人太甚，想吃绝户，秦大如何再三隐让，又皱起眉来，心道这孩子着实柔善了些，却不知能不能撑得起家来。

她母女两个聊得开心，柳复在旁咳嗽一声，打断她二人，放下书，道：“听着倒是个良家子，其父又是为国战死，说来也算是忠良之后。他念过书么？”

“念过，夫子是景泰年间的举人。”