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秦姑娘握了她手在掌心，低声道：“阿舒，就要过年啦。”
“给你拜个早年？”
秦大笑起来，道：“好啊，那我给你包个红包，就当给阿舒的压岁钱。”
“我还要什么压岁钱，”柳舒见着天黑，心思又活络起来，“快，趁刚吃完饭还不冷，我俩将水打好，洗澡去。”
秦大眨眨眼，重复着她话中的重音：“我俩？”
柳姑娘张口就来，也不知打过多少次腹稿，就等着秦姑娘上钩：“你瞧，这会儿还是数九天，冷着。我俩一人洗一桶，不仅浪费水，而且来回一折腾，不得受寒？反正家里桶大，挤挤也能塞得下两个人，还省了水，也不用担心染上风寒。”
“阿舒，”秦大看一眼神像，“方才还说灶王爷要上去告状，现在神像还没收下去……”
柳舒眼睛一瞪，疑道：“不是已经送走了？既然送走了灶王爷，家里人关上门做什么，关他什么事，他都回天上过节了……你怎么连洗澡都不肯跟我一起的，懂了，定是我现在腰上长了点肉，你要嫌弃，不肯与我坦诚相见。没成想还没嫁进来，阿安就要与我相看两……”
她作势要瘪嘴，秦大拿手捂回去最后几个字。两人如鱼得水这大半年，她怎能不知道她媳妇是个什么脾性？隻咬唇看一眼柳舒，叹气一声，没奈何随了她心意，道：“熄灯——你若要点灯，那就隻准洗澡。”
柳舒笑得眼角弯弯，闷声点头。待到秦姑娘打水提进屋，她舔舔嘴唇，提了另外半桶，路过客房时，还不忘恐吓一番小猫，勒令它们今晚不许翻缝出来挠门。
屋内的秦姑娘点炭暖屋，拿手试水温。柳姑娘露出个狡黠的笑，翻出块小冰糖塞进嘴里，将水都提进屋来，锁了门，吹灭灯，摸黑蹿到秦姑娘身前，待到秦大渡过她口中那糖粒，方才轻声道——
“我熄了灯，洗澡之外的事，现下做得了。”
年夜饭 吃！肉！肉！
一年里十二个月，最喜庆的日子莫过于年头与年尾。
往日无论有什么怨仇，到了这天，谁都得带着笑脸见人，道几句好。往日再吝啬的，这两日都得宽活起来——莫说是富贵人家，就是那家徒四壁的穷家，也得想方设法弄点肉来吃，以求来年运气通达，能一朝翻身。
年夜饭各家有各家的做饭，寻常的无外乎鸡鸭鱼肉，秦姑娘订的年货早送来，等着除夕这天下锅。
到除夕正日，她两个懒洋洋睡到天亮方起。小年已将家中内外打扫过，除夕不必再忙，只需将春联门神挂上，大门与各处贴好福字，瞧瞧其他地方可还有什么装点的，做好年夜饭，守岁过夜，待到子时梆子一声响，点燃门前爆竹，自自在在睡到新年天亮就是。
春联是柳姑娘起来后要求亲自写的。她俩小年时收拾出来不少红纸，放得有些年头，边上带着水渍或是发卷，除罢那些着实褪色得干净的纸，将发黄的红纸四下里裁剪一番，也算能用。
她俩都不是什么文采斐然的大文豪，隻从那些旧有的春联里挑出两副吉祥的来写。大的预备贴在前门，是“春风屠苏除旧岁，福满桃符迎新年”，小些的贴在后院，叫“岁岁长康顺，朝朝总如意”。另有五六个福字，前后门与楼上小仓库一个，水缸米缸还得贴两个。柳姑娘久不捉笔，连写了七八遍才满意，那些给她嫌弃到一边去的“腹稿”，秦姑娘笑眯眯地卷好，收在卧房柜子上。
灯笼有两年不曾拿出来挂，上面糊的彩纸，挂的流苏，已经朽坏。今年家中添了人，秦大才从仓库里找出来两个大的，两个小的，预备挂着图个喜庆。灯笼的竹骨还算完好，细细擦洗一下，撕掉旧样，熬一点浆糊重新贴上就行。
秦姑娘裁纸来粘灯笼，柳舒就在旁边打那流苏络子。
彩绳是她问卿婶要来的，秦姑娘不通女红，平日里能缝个衣裳就算顶天，遇上这等事只能坐在旁边一脸感慨地瞧。
柳舒手指翻飞，得空看她一眼，立时笑起来：“做什么这样呆头呆脑的？阿安这会儿要是没事，找两根绳来，我教你如何？”
秦姑娘糊完灯笼正无趣——窗花她是更不会剪的，拿着一大迭红纸也是无从下手。她从柳舒脚下的筐子里翻出来几根短的边角料，挨着柳舒坐下，去看她手上是怎么个章法。
柳姑娘撒开手上七八根绳子，单找出两根来，手把手教秦大打出个圆鼓鼓的结，温声问道：“阿安记住了么？”
秦大眨眨眼，眼前将那绳结前后看过许多遍，吞吞吐吐应道：“应当吧……”
她自个儿拿来琢磨许久，可绳子在手上转个弯，立刻就忘光了柳舒教的什么。秦姑娘偷偷向那边去瞧，只能看见柳舒手指挪来动去，就是一个小结，把剪好的穗子往上用线连起来，扎紧，就是一节流苏。
秦姑娘叹气一声，胡乱打个死结放在手心，就想去折腾别的。除夕就是懒散熬日子，天一黑，酒足饭饱，大门一锁，舒坦睡觉去。
柳舒惯想同她一道赖着，哪里舍得放秦大跑别处去呆坐，她拽着她衣裳将人抓来坐下，笑道：“这有什么难的，还没你给秦秦鼻子上拴的牛绳编起来麻烦。不如不去想这是花绳，就当编来拴牛好了。”
秦大略一思索，果真丢了原来的绳，另又找了几根长的绳出来，刚编完一节，忽地失笑：“拴牛的绳子来拴什么？过年了，给秦秦换根新牛绳倒也行，就是这根太细了点。”