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太子妃怀疑太子与后宫中人有染，就是不知道她的怀疑对象为何从姐姐变成了自己。

翌日，后宫众人还沉浸在劫后余生的庆幸中，一个消息炸响在皇城上空。

黄河决堤了。

肆虐的洪水裹挟着黄沙、折断的树枝和茅草屋顶汹涌奔腾，势不可挡，所过之处，尽是一片汪洋泽国，村庄、道路、良田被一一吞噬。恐慌的人们扶老携幼，背井离乡，顾不上收拾行李奔袭着逃命。

晌午过后，阴霾的天空仿佛破了个大洞，雨水哗啦啦涌出来。内河的排水沟渠被彻底淹没，无法发挥效力，京城内水位不断上涨，很快漫上街边屋舍，水窜上来放肆舔着人们的腰，并且还在不断上涨……

竹筏、木筏不够，拆了街户的门板作筏，街上来来往往都是禁卫军背着人逃生的身影，孩童被拘在家中，不懂事地拍手大叫：划船了！

人们不约而同地想到——天师的预言应验了。

足足五六天，京城的洪水才彻底退去。但中原大地，被洪水肆虐的地方联村连寨，不知凡几，一时间满城白幡、遍地缟素，即便侥幸留得性命的乡人也失去了赖以生存的家园成为灾民。

秋日一到，粮食歉收，无地可种的农民卖屋卖田、卖儿鬻女，豪强大族趁势大肆掳掠，土地兼并之风屡杀不止。饿肚子的人们纷纷揭竿起义，天下盗寇四起，烧杀劫掠，无恶不作，村庄荒芜饿殍遍地。

朝廷上上下下急得如同热锅上的蚂蚁，却独不见皇帝。

他在上清宫与天师讨论济世之法，将一堆烂摊子丢下，往来通信隻用亲近的太监。

重阳节过后，赈灾粮才磕磕碰碰从两湖、两广等地发往各地州县。但是一些起义的军队已经发展成气候，一时间难以剿灭。

终于行踪不定的皇帝出来主事，却下令替丹鸿道长在家世清白的妙龄女子遴选一位圣女，替皇家守陵，护住龙脉。

皇帝一意孤行认为此次是夫诸用角撬动了龙脉，使得黄河汛灾如此猛烈，必须得有所作为。

大臣们嗤之以鼻但纷纷见怪不怪，也没有御史敢直言不讳冒犯天颜，这只是件小事。皇帝肯出来上朝，不必假手于太监，不至于朝纲紊乱才是要紧。

十月份，是太皇太后的七十寿诞。

苏玉卿一早准备参拜贺祝的礼仪流程送予皇帝过目，何太监笑呵呵地将她引至偏殿，“尚仪在此稍候，太子在内。”

苏玉卿点点头，很快就有小太监给她送上茶水点心，她仪态端庄站得笔直不敢松懈。

何太监放心出去后，不久，门外就有小太监引路的声音，“天师请，陛下在正殿，太子也才到。”

丹鸿道长连忙推拒，“既然太子殿下先到，老道稍候片刻，还请公公替我寻一处歇脚的地方。”

“无妨，干爷爷说了，您来了隻管通报。”

苏玉卿仍旧面不改色，在人影经过窗前时轻轻瞥了一眼，丹鸿道长身后跟着位小太监，手上恭恭敬敬捧着托盘。

托盘上有三块桃木牌子，上写生辰八字。

她猜测是为了选圣女的事来的，刚要收回目光，冥冥之中却引着她多看了一眼，这一眼教她钉在原地。

皇帝竟然走火入魔至此，疯癫到亲生女儿都可以随意丢弃。

再望了一遍，确凿无疑，不禁怒火中烧。

木牌上面赫然有一块是赵嫣的生辰八字。

敬茶

晨起朝露未晞，松树虬枝的干皮上缀着金红色的光，朝霞深红层层晕染，俄而飞鸟倏忽掠过，在空中划过优美的弧线，跃过苍梧斋高耸的屋檐，惹起屋里少女们一阵阵惊叹。

这是专为太皇太后寿诞进献表演的鸟儿，名叫红嘴蓝鹊，也是传说中王母娘娘的青鸟。小太监在御花园内训练这些鸟儿，届时寿诞日会跟着太皇太后巡游的花船递鲜花，它们尾羽欣长、颜色高雅，又有美好的愿景寓意，十分惹人喜爱。只是性格活泼，不易驯化，因此常常飞出御花园。

众人的注意力都被吸引过去，无心听讲。新上任的郭司籍威仪不足，几番提醒，始终无人理睬，她性子温吞，头次授课遇见这种情况，急得要哭。

正在她不知所措之时，一袭绯红官袍的人自阶下疾步走来，大步流星，瞬息间就进了正堂。郭司籍认出这人是自己的上官，如同见到救星一般，躬身行礼，喜道：“尚仪大人！”

苏玉卿径直越过门槛，屋里人纷纷回首，掩饰不住的错愕。

她来作甚？

她无视其他人打量的目光，直奔赵嫣而去，在人群出奇的静默中拽起她的手腕，弯腰拉起她，“跟我走。”

她语气中带着股不容置喙的力量，赵嫣还未反应过来就被她拉出了门，走在廊檐下。

“去哪里？”她急急问。

苏玉卿一语不发，隻留给她一个急促凝重的背影，步子迈得极大，皂靴点地有声，赵嫣跟得有些吃力，另一隻手情不自禁拽住拉着她的手腕，想央求她慢点。

“大人，你慢点，我跟不上。”

苏玉卿充耳未闻，她今日腰间束黑色革带，佩双鱼玉佩、女官金符，金玉相击，行走间环佩叮当。

赵嫣目光垂落，凝了一会儿她的腰，抬头正欲启口，她突然刹住脚步，她直直撞上去。