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她想了又想，父皇对她毫无孺慕之情，他分明是早就决定好了的，又怎会因为她冠冕堂皇的几句孝道之说而改主意。

已是铁板钉钉的事，她明白言语恳求只是徒劳，默默垂首不语，一生的命运就在这轻描淡写间被拍板定下，心有不甘却无力反抗。

“女儿明白了。”

大殿空旷，落针可闻，这句话掉在地上，敲击冰冷的金砖玉阶，没有一丝留下余温。

心头一片寒凉，就在她绝望认命的时候，门口传来窸窸窣窣的响动，有太监进来通禀，永安宫淑妃娘娘派人来了。

这几年淑妃从不主动邀宠亲近皇帝，苏氏军权旁落后，皇帝也渐至冷落永安宫，今天是破天荒的头一遭，皇帝很快让人宣鹃娘进殿。

鹃娘进殿后请安，皇帝问她淑妃有何事，为什么不亲自前来？

她明白，皇帝这是不悦淑妃不肯委下身段与他求和。

“还请陛下赎罪，娘娘近日身体抱恙，未能亲来服侍，她也时常惦念陛下，常问奴婢圣躬安否？”

“哼，”皇帝冷哼一声，“淑妃若隻这么些小事，倒确实不必亲自来跑一趟，你回去吧，告诉她，朕安。”

直面君王之怒，鹃娘打了个激灵，背后寒毛直竖，偏头看了一眼早已呆滞的赵嫣，硬着头皮往下说：“陛下勿怪，娘娘这些年常有梦魇，落下了心病，瞧见宫里那些个半大的皇子公主们总是要愣神片刻的，如今身体愈发不好。”

皇帝抿了抿唇，想着跟他这么多年的女人没个一儿半女在膝下，终究不忍苛责，还是放软了语气，“罢了，宣个太医好好瞧瞧吧，淑妃若再有他事，责令内府督办即可，无需事事回禀。”

“此事还得陛下首肯，十七公主生母早逝，娘娘想让奴婢来向陛下讨个恩典，让公主住进永安宫，亲自抚养。”

皇帝心内一动，眼神眯起，手里慢慢弹着金珠把玩，并未直接开口答应，也不出言拒绝。

鹃娘心里没底，略显气虚，道：“回陛下，娘娘与十七公主十分投契，每每见到公主，总想起当年腹中那个无缘的孩子，若是能平安降世，也当与公主一般玉雪可爱，聪颖伶俐。”

她说完，眼睛余光暗瞟了一眼太子，见他神情放松，手被宽袖掩住，只有脚边衣摆无风自动。鹃娘心下稍安，果然，太子远不如表面看起来那么镇定。

“那真是凑巧，淑妃竟与朕想到一起去了，”皇帝才允过淑妃，不好当着人面出尔反尔，转头朝向赵嫣，“嫣儿，方才如何不言明？现下淑妃想要认你为养女，你意下如何？”

赵嫣犹如看到救命稻草，眼睛的光蹭一下亮起来，顾忌着皇帝，含含混混回答：“女儿全凭父皇做主。”

决定权又交到皇帝手中，他眉头一蹙，心内不满看向丹鸿道长，“天师认为呢？”

丹鸿道长暗暗揣摩皇帝的心思，当即开口：“回禀陛下，老道认为——”

“父皇！”太子忽然出声打断，“儿臣认为此事不妥，天师一早测算过需要幼年失恃女子，十七既有母妃照拂就不该再在入选之列，不还有几位候召之人吗？”

丹鸿道长连声应是，“十六公主与十七公主同日出生，八字最合，再合适不过。”

皇帝一经应允，鹃娘便带着赵嫣走出了勤政殿。

走在回宫路上。

鹃娘笑着安慰她，“公主，往后您也得随我们娘娘住在永安宫，永安宫内没什么特殊的规矩，娘娘喜好热闹，公主常来请安同娘娘说几句话便是。”

赵嫣劫后余生点点头，听出她这是在指点自己，忙谢道：“我记下了，多谢姑姑。”

午后，赵嫣同赵妧告别后便搬去了永安宫，分住在西厢，一共三间连房。

院中长着一棵极高大的桂花树，足有合抱之粗，枝繁叶茂、华盖如伞，晴空朗照下一片如翡青翠，墙根下养着几丛颇为野趣可爱的荼蘼红蓼，赫赫白墙上悬挂爬满紫藤的青翠阔叶，廊檐下鸟笼子里关着一隻玄凤鹦鹉，远远见着人便叽叽喳喳叫着：“人来了、人来了……”

鹃娘笑着说：“准备得仓促，公主若缺什么少什么，尽管吩咐。”

赵嫣再三谢过。

小满跟在两人身后，好奇地左右张望，见屋子虽是新收拾的痕迹，但陈设布置无一处不精美，足见用心。

风雨连廊上有宫人匆匆结伴走过，穿行进隔壁屋舍，她忙问：“隔壁也住了人吗？”

“是宫中尚仪，也是我们娘娘家中妹妹，公主应与她熟识，整好住在一处，常来往做个伴。”

鹃娘引人进了门，赵嫣错身落下几步，不经意抬头，隔壁院墙映出朦朦胧胧的翠色来，再仔细一瞧，是墙根下栽种着一丛金镶玉竹。

风吹竹叶萧萧，满墙竹影摇落，碎金斑驳点缀，平添几分诗情画意。

“殿下？”小满见她落后，回头喊她。

赵嫣应了一声，转身进了屋。

……

夜里。

苏瑶卿坐在妆镜前脱下簪子，拿起梳篦轻柔拂过发端，若有所思道：“玉娘这是在打什么算盘？”

鹃娘一笑，接过她手中梳篦，“二姑娘许是同十七公主交好，今日奴婢替公主搬运箱笼时瞧见公主有一把琴，像是二姑娘送的。”

苏瑶卿笑问：“你怎的知道？”