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过了片刻，她才缓缓摊开手，默然凝望。而后她起身下床榻，从随身行囊中翻出一个色泽陈旧的木盒，将木牌放入其中。
陆沉之捧着木盒良久，才轻声道：“你可曾想到有一日，你我再相逢，竟是在战场上……”
山阳城城头上站着四人，其中腰悬黑白双剑的白衣女子最为惹人注目。
女子身侧的白头老者身形魁梧如白猿，他瞧了一眼另一边的中年儒生与佩刀男子，笑眯眯道：“殿下何必亲自来督阵，有楚寒山吴侍卫再加上老臣，那八万小崽子塞牙缝都不够，楚先生你说是不是？”
风流不羁的中年儒生但笑不语。
前段时日不惜千里跑去修鱼城，尚未出刀便败在韩高之手下的吴金错一手按在刀柄上，神情好似一潭死水，不见颓败亦不见蓬勃，隻淡然道了一句：“老将军，卑职眼下在军中就职，不是宫中侍卫，而是您老的副将。”
老者鼻孔出气，双手环胸道：“吴金错，你这四品副将可是殿下给你讨来的，要不然就凭你父辈那点芝麻军功，在宫里讨个差事容易，要想入军营，不拿出点真本事，给老子提刀都不配。”
吴金错嗓音不大，平淡道：“给卑职八百陌刀骑，今夜就去商歌军营杀个来回。”
老者哟呵一声，尚未开口就被中年儒生一个眼神堵了回去，楚寒山微笑道：“有自信是好事，切记莫轻敌贪功，八万大军若是任由八百骑便能杀个来回，那位白将军也太不济事了。”
一直沉默不语的白衣女子开口问道：“老将军，楚先生，以二位之见，此战胜负几成，要打多久时日？”
白猿老者沉吟片刻，正色道：“回殿下，并非老臣妄自菲薄，白起此人最擅用兵，昔年北边几场一锤定音的战事皆是以少胜多，比起北雍四王将的宁折曹十兵等勇将，白起在兵策上更胜一筹。而且此人武艺不低，当年枪仙陆守一人可战五百骑，这个最得意的大弟子怕是早已青出于蓝。”
白衣女子微微颔首，“那好，此人若出战便交由我。”
白猿老者愣了愣，指着一旁面无表情的吴金错道：“这怎么行，殿下督阵已是不妥，放着这些个年轻小伙子不上阵杀敌，哪有公主殿下亲自下战场的道理！”
楚寒山瞧见余祭谷递来的眼神，笑着道：“老将军所言极是，更何况商歌扬幽两州藩军赶赴援兵，微臣若是那位白将军，在未拚掉我军大半兵力前，绝不会损耗自己麾下战力。眼下咱们的优势仅在于对方不清楚陌刀骑的人数，若不出意外，这将是一场攻坚持久战，何时动用陌刀骑，便是这场战事的胜负关键所在。不仅殿下不可轻易出战，就连老将军亦不能率先压阵，如何打压敌方士气，就看吴副将的本事了。”
吴金错握了握金错刀，没有言语，只是目光淡然的看向前方，那里七十里外驻扎着商歌的八万东定大军，更有两州共计八万人马正陆续赶来。
白衣女子没在坚持，转身下了城头。
女子的身影消失在转角口，余祭谷收回目光，才叹出口气，便听楚寒山笑道：“老将军那点私心就不必遮遮掩掩了，公主何等心思，怎会不知晓老将军的用心良苦。这场战事即便李长安不插足，以后也终有对立的一日，避免不得。”
余祭谷斜了他一眼，吹胡子瞪眼道：“你怎还笑的
出来，你说，是不是你把消息透露给公主的，不然公主怎会来前线！”
吴金错冷不丁道：“这点小事怎瞒的过公主殿下。”
楚寒山拿手指了指余祭谷，好气又好笑道：“你这老匹夫，只顾着自己，全然不为公主着想，公主若非为你担忧，方才又怎会主动邀战。两年前你发疯跑去商歌大闹一场，与那李长安本就不对付，若此番兵戎相见，你觉着李长安仍会对你手下留情？”
余祭谷仍是不服气道：“她放着北边不管，跑来南境凑什么热闹，那些将军王爷管不了，他们女帝也不管？老夫还真就不信她李长安敢这般明目张胆的抢功劳！”
楚寒山收敛了笑意，微微摇头道：“老将军有所不知，姜家女帝此番真正的目的不在于东伐，不若东定军为何驻扎沸水城两年却迟迟不见动静，若真要打，两年前就该打了。北军南下才是中原九州威胁所在，为了稳住西北门户，姜家女帝对燕家可谓下足了苦心，奈何祸起萧墙，可以说李长安出山打乱了原本平衡的局面，各方势力皆有蠢蠢欲动的迹象。老将军以为姜家女帝的龙椅坐的可稳当？不过表面看着太平盛世罢了，商歌若不削藩，扬州兖州北雍这三洲将是最大的祸根。到时北边狼烟一起，李长安若有异心带头揭竿而起，其余两州必定紧随其后，若三地划江而治，天下又将大乱。”
说到最后，楚寒山叹息道：“这哪是什么功劳，都是来送死的。”
余祭谷沉吟半晌，没有言语。
一旁的吴金错沉声道：“依照先生所言，这场仗，我朝必胜。”
中年儒生脸上有了一丝笑意，负手望向城外，颔首道：“虽一时之胜，不妨借此多培养一些青年将领，武夫尚且以战养战，甲士更是如此。老将军，这场仗咱们要赢，但莫要赢的太风光。”
余祭谷不屑道：“怎么着，生怕姜家那老丫头再派兵来死磕？老夫还怕她不成！”