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听说太子脾气最近又大了几分，为此还砸碎了东宫主殿里的好几个花瓶。
大理寺对她们的案子一直查不明白，关于袁符为何会出现在那里，也始终没能给出一个交代。
秋澈和李青梧失踪得太久，已经有一个月了，大部分人等到如今，都已经默认她们是凶多吉少——否则怎么会不回来呢？
连皇帝也是一边表现得对女儿下落不明而悲痛欲绝，一边明里暗里地安抚王氏说，不如直接把丧事办了吧。
好在王氏提前得知了风声，知道她们还活着，没真的给她们办了丧事。
既然钓不出幕后之人，她们也没办法继续再等下去了。
秋澈製作好那把弓箭的最后一天，两人已经收拾好了行囊，准备返回京城。
她在院子里用刻刀在弓背上刻下最后一笔——这把刻刀被她日日打磨，竟然也恢復如初了一大半，不得不说，也有李青梧挑选材料时、毫不偷工减料的功劳。
弓箭打造得光洁秀美，除了没有染料能给它上色以外，还是十分精致的。
李青梧接到手时就爱不释手，去江伯住处的一路上都不停地去看背后那把弓，眼里的喜欢都要溢出来了。
秋澈本想着先给她看看，然后拿回来，等染了色再给她，现在背在身上也不好背。
却被她立刻拒绝了，义正辞严的，说是不用染色，就这样的檀木色也很好看。
秋澈收回顿在空中的手，看着她护心肝宝贝一样护着那把弓，摸了摸鼻子，一时哭笑不得。
两人来到江伯的住处时，江伯身边还围坐着两二个中年人，正恭敬地向他请教着什么。
听见动静，几人纷纷起身，其中一人笑眯眯地朝她们打招呼：“阿宁妹子，青青姑娘，今天怎么一起来找江伯了啊？”
秋澈朝他们简单地行了个礼：“几位伯伯……江伯，我们是来辞行的。”
几人面露惊讶，还没来得及多问什么，反倒是江伯仿佛早有预料，将石桌上的书递了回去：“好了。那耧车大概就是这样了，若要製作，还得你们好好琢磨一段时间……”
几人连连应是，因为江伯还在，不方便向她们多问，于是都只是在离开之前，朝她们露出一个惋惜又善意的笑容：“有空常回来这儿做客哈。”
“一定。”
等他们二二两两走完了，江伯才端起自己那个泡着锦龙雪莲茶的破碗，吹了一口，淡定道：“坐吧。”
即使身上的衣裳简朴中透漏出几分心酸，可他这样风轻云淡仙风道骨的气势，还是很惹人瞩目。
秋澈也不客气，拉着李青梧便坐下了，“几位伯伯又来问耧车的事？”
“嗯。”
“江伯懂得真多，”秋澈点点头，不知有意还是无意，“您看起来也不比他们大多少，怎的似乎什么都知道一些？”
“年纪大了，一个人过得久，该知道的自然也都知道了，”江伯坦然地弹了弹衣袍，说话间，下巴上的花白长须一抖一抖的，“我的年纪说出来，可吓你们一大跳。”
秋澈饶有兴趣：“江伯若是愿意说，我也不介意听一听。”
“老夫今年……”江伯顿了下，抬指一算，“已经一百多岁了。”
秋澈这下是真惊到了，和李青梧对视一眼，一时都不知道他是不是在开玩笑。
在这个时代，身体健康的男人们，平均寿命也大多都在五十左右，别说过百了，过五十都算长寿。
能活一百年，还同七十岁一般模样，实在是稀奇。
江伯笑笑：“别不敢信，说来，这也没什么不好讲的……老夫当年是南夷圣女的药人——药人，知道是什么吗？”
秋澈不动声色坐直了些，正色道：“……试药的人？”
“准确来说，是试药的奴隶。”
“我就是其中之一。”
外人只知道南夷人擅蛊毒巫术，却不知道，这并非是他们生来就有的天赋。
这个扭曲的种族，在长久的发展中，早就已经被追逐权利的那群人腐蚀掉了支柱，内里空空洞洞。
南夷人以蛊为天，崇尚最擅长蛊术者为他们的君王，为了角逐成为圣子或圣女，皇子皇女从幼年起，就会被皇家安排一位专属的药人。
目的就是，能随时让他们练习蛊术巫术。
被选出来的药人，大多身体健康，年纪很小，还有一定的抗药性，全都是南夷的奴隶，且必定是孤儿。
江伯就是其中之一。
必须是奴隶，是因为奴隶不能反抗。
而孤儿，也不会有亲人为他们出头。
像他这样从小被皇子皇女们当做药人磨炼长大的，不在少数，但能活到成年的，却少之又少。
江伯凭借非人的毅力，眼睁睁看着一个又一个伙伴死在蛊毒之下。
一直抗到了四代圣子登上帝位，他已经年过七十，却仍然身体健康，活蹦乱跳。
而作为药人之中，唯一一位侍奉过四代圣子圣女的药人，他也颇有几分颜面，从侍奉皇子皇女，到最后隻侍奉已经成为了圣子圣女的老人。
一般来说，这时候，圣子或圣女们已经稳坐帝位，不会再常常拿药人练手了，所受的折磨也会小上许多。
可江伯有时看着那些受苦受难的孤儿们清澈又痛苦茫然的眼神，总会想起年幼时的自己。