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提灯过路，墙上灯影绰绰。另一边，则是一个又一个颓丧的犯人，在一道道栏杆后，露出绝望的眼神。
应昆道：“陛下都知道那是个疯子了，何苦记得他说过什么话。想来，太子殿下一定是受了那老道的蒙蔽，才会这么糊涂……”
见皇帝的脚步没有停，他也没有作声，应昆干脆鼓起勇气继续说下去：“陛下如今还正值壮年，膝下子女个个温顺，那疯子的话肯定不可信。”
在这几个公主皇子中，只有长公主的年纪稍大，也不过二十出头的年纪，其余几个，更是小之又小，怎么可能杀得了皇帝！
“陛下千万不要因为这件事多心，”应昆斟酌道，一次性说了很多话，“快到了。”
暗芒深深藏在皇帝幽邃的瞳眸之中，他对应昆的话，未置一词。
他最相信道士的话了，哪怕是对他恨意滔天的某些道士——这多出来的两层，便是在那个疯子之后所增设的。
皇帝另起了一个话题：“就从这里开始吧，东宫的人太多了。”
语气中带着责备。
的确，若非他下令将东宫所有人下狱，他还不知道卫洞南居然养了这么多人。
路到这里，还有个守门的狱卒在远处站着，看见太监抬手招呼他，他这才敢过来。
里面的犯人蓬头垢面，身着囚衣，上面沾染不少尘灰，手上脚上全是铁链。
“陛下要开门么？”他问，目光紧紧地落在那囚犯身上。
这入狱不过一天多的功夫，他怎么就变成这副狼狈样子了？
“开吧，”皇帝沉默顷刻，“把门打开，把他弄醒。”
一盆冰冷刺骨的水兜面浇淋，冷得陈贺头脑骤凉，四肢百骸都蹿上深深的寒意。
“啊！”他凄厉地叫了一声，湿透了的头髮贴在两道秃眉上面，一双浑浊的眼神，如今充满了胆怯。
他本来已经不抱希望了。
谋反这样的大事失败了，只有太子和皇帝是血肉至亲，才有可能逃过一死。
至于他们这些小喽啰，无论太子结局如何，他们都会死得很惨。故此，陈贺一面虚与委蛇，帮了太子联络宫外的人；另一面，他早就收拾好了行囊，准备趁着动乱的时候，直接卷钱逃走。
笑话，他怎么可能对卫洞南忠心耿耿？
只不过，陈贺没有想到，这死期来得太快，朝徽帝的决断过□□捷，他们整个东宫顷刻间就全部下狱，无一幸免。
被铁链拴住的双手，如今不住地抖动着，陈贺颤颤巍巍地开口：“陛下，陛下……”
朝徽帝盯着他：“把头髮撩开。”
狱卒会意，上前一步，粗暴挪开陈贺挡住脸的手，铁链铮然撞出声音。
“朕记得你，”朝徽帝幽幽开口，“你是，太子的伴读。”
这样的一句话，瞬间掐灭了陈贺心中刚刚才燃起来的希望之火。
皇帝，皇帝说什么？他居然还记得他？！
还记得我是太子伴读——
陈贺的心如坠冰窟，他猛地向后挣扎，一把靠在冰硬的墙壁上面，浑身发颤，却不敢说话。
太子伴读，自然是要给太子引导，而且，还肩负了一个责任，那便是保障太子的安危。
嘀嗒，嘀嗒。不知哪里漏水，断断续续的水声继续响着。
折磨得陈贺以为这是自己将尽的血。
“陛下饶命，陛下饶命！”他幡然醒悟，开始磕头，磕得鲜血淋漓，此刻他听那滴水声音更加刺耳，“太子殿下糊涂，都是我们这些人该死！”
“该死，该死，该死！”他再三道。
应昆同样大气不敢出一口，不知道皇帝要如何处置此人。
说来真是缘分，随便走，便走到了这位太子伴读的身边。
“你不用再磕了，”朝徽帝示意狱卒把他控制住，“朕就问你一句话，东宫中，什么时候来了个老头？”
刚刚磕得眼冒金星，陈贺终于恢復了些理智，旁边的狱卒力度颇大桎梏着他的头、手，让他不能再动弹了。
“陛下问你话呢！”狱卒凶神恶煞的声音响起。
陈贺终于反应过来，吞咽了口唾沫，对上皇帝阴鸷的眼神，缓缓道：“有的，有的。约摸是在五年前，太子殿下说他要折节下士，广收幕僚……”
“那老头是什么时候来的？”皇帝颇为不耐，皱起眉头，疾言厉色。
陈贺已经有些犯浑，说的话都要经过过滤。
他说了很多废话，不过朝徽帝还是耐心听了。
这老头为了进入东宫，颇费了一番功夫。先是给自己造势，几个县令、太守都请不出来他，渐渐地，这名声也就传到太子那里去了，恰好碰上太子心血来潮，于是二人就这么一拍即合。
“还是你们这些东宫伴读的过错，”皇帝忽而靠近，捏起陈贺下颌，眼神仿佛能够喷薄出火来，“夜泓山，他糊涂，你们所有人都糊涂么？”
陈贺正欲解释，便觉得自己喉咙被整个锢住，他呼吸开始变得时断时续。
“这种骗人的老把戏，你们都没有读过！”皇帝加重了自己手中的力道，完全要将眼前的人置之于死地，“怎么了，天命所归者，会让隐居者出山？是不是这样编造的谎言？那老道就这么诓骗了太子！”
他暴起，手中青筋蓦然浮现，陈贺艰难从牙缝中挤出几个不成词句的音节，睁大了瞳孔。锁链声音也时断时续，他挣扎得也很费力。