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省亲

省亲定在正月十五，阖家团圆的日子。日子定得仓促，苏府隻依照旧例和礼官的指导，做了些合乎礼仪不出错的安排，饶是如此也个个忙得脚不沾地，事无巨细最费工夫。这个年关一府上下都有种忙忙碌碌却又不知忙什么的错觉。

好在乱中有序，到了省亲那日，卯时初，浩浩荡荡的车队从西华门出发，车顶宝盖重蟠，车尾旌旗飘荡一眼望不到头。

苏府迎接的人几步一接，报信的小厮占满了整条长街，门口乌泱泱一群人顶着刺骨的寒风坐立不安地等着，翘首以盼，蒙蒙亮的天光中白雪纷纷扬扬地落下来。

明月、晓星和冷雪交织成一股奇异的幻境，冰天雪地里这些又好似带有一种旖旎的眷念与童真的幻梦。

好似他们不知等待的是归人还是远客。

苏渊作为大家长站在前头，揣着手表情肃然，身上的礼服一丝不苟，像一尊一动不动的石像，与门口两隻石狮子遥遥相望。

他的镇定自若仿佛与其他人天然形成屏障。

苏珝一贯话多，这样庄重的场合也挡不住他的话匣子，哆哆嗦嗦道：“好端端地下雪了，阿娘，我礼服里面没穿夹衣，我能不能回去加一件？”

拂晓时分天际最为阴寒，但无人应答，天空地静，天地间唯余飘飘白雪无声落下。

风中传来淡淡的鸾铃声。

小厮一路小跑回来报信，磕磕碰碰的脚步声急促响在砖石上，猝然身后传来又尖又细的太监喝声，高声勒令肃静回避。

场面顿时沸腾起来，所有人忙着整理衣冠，相互检查仪容，身后苏府灯火如海，极尽热烈，暖洋洋的光晕渲染出一层朦胧的暖黄色倾洒在人们身上。

众人暗吸口气，长街的队伍逐渐显露冰山一角展露在他们眼前。

几排宫人手持宫灯、焚香提炉走在前头，跟着又有举华盖、打宝扇仪仗的紧跟在后，香烟缭绕、华彩缤纷，威严庄重。

人墙步幛进入视线，滚滚车辙声响在长街，越来越近，伴着细细渺远的乐喧声，一架四架凤车并着两乘舆辇驶近，琉璃宫灯映照鸾车，宝盖轻纱笼罩出其中人影，一车芳馨暖香，如兰似麝。

苏府门口黑压压跪倒一片，等到舆辇抬进府里，他们才紧跟着进入，空气中残留阵阵暖香。

舆辇在太监的唱和中落下，赵嫣被宫人搀扶出来，不动声色打量这座府邸。

苏府祖上不显，如今住的地方是先帝查抄逆王府邸后赐给苏家祖父的。逆王奢靡巨费，倾心打造的园子南北宝货、珍奇异兽、仙苑奇葩无所不有，淡淡熏风庭院，处处画梁玉阑干，水阁台榭明媚，一派珠光宝气。

苏家人先拜见淑妃，父女多年未见，苏瑶卿看见父亲老鬓霜白，悄悄抹了抹眼角泪痕，互诉了一番后，笑着同众人介绍起赵嫣。

赵嫣乖乖巧巧站在那里，戴九翟冠，身穿真红色纻丝直领对襟大衫，两条深青色的霞帔从肩上垂下，帔上饰有金绣云凤纹，间缀金坠子，环玉革带，腰间装戴玉花采结绶、祥文玉佩，像是古画上走下来的贵女，雍容华贵、容光照人。

早就知道淑妃在宫里收了个养女在膝下，他们体谅淑妃独自久居深宫的不易，对她这个白得的公主外孙女万分好奇，怀揣着十二分的小心仔细对待，嘘寒问暖。

一行人领她们吃了些点心，更衣后又在府上各处走了一遍，逛了逛，眼见就到了食时，正厅里宴席已经摆好，黄芽菜煨火腿、油烹鳖、蜜酒刀鱼、煠铁脚雀儿、芙蓉荔枝鸡、四季时蔬并各色茶酒……

苏夫人和大嫂傅氏张罗着忙前忙后，点了两出戏，戏台上水袖飘飘，乐声流泄，席上推杯换盏，二嫂邱氏着意说了两个趣事，引得上首笑得合不拢嘴，其他人纷纷应和玩笑，气氛热烈。

赵嫣显得极为安静乖巧，别人说笑时也跟着笑，其余时间就乖乖吃饭，江南的珍珠米味道香甜，她混着小酥鱼、酱牛肉汁将一碗饭吃的津津有味。

傅氏见她埋头苦吃，深恐冷落了她，有意引她说话：“不知席上菜肴可还合公主的口味？”

赵嫣像个小鹌鹑一样点点头，“很合口味。”

她一向惧怕这种人多的宴席，宫里每次年宴都一个劲儿地降低存在感。苏府人都和善，对她关怀备至，但她待在这种天伦之乐的团圆宴上总有种茫然无所适从感，她没有与这样的“家人”亲密相处过，总是不知道做什么好……

大嫂顺着话题接，“公主竟是个南方口味。”

“我生母是荆州人士，幼时她常做家乡菜，这些菜肴很有儿时的味道。”

“这就好。”

又闲聊几句，赵嫣不藏私地全都答了。傅氏逐渐放心起来，公主天真烂漫、娇憨可爱，待人接物真诚没有心眼，是个好相处的性格。只要她日后出嫁也能不忘对淑妃照顾一二，淑妃就不会因为无子嗣殉葬，自己娘家再从中斡旋，帮助一些，年老出宫不是没可能。

苏玉卿作为尚仪，按例赐菜分菜是她的分内之事，席上没有她的位置。她从头到尾在旁等候吩咐，将这些话听得一清二楚，目光一直落在赵嫣身上。

赵嫣抬头，眼神迎上去，似乎在无声问：怎么了？

苏玉卿淡淡扫她一眼，自己大嫂早就在宫里将她的脾性、口味、习惯打听得一清二楚，她却在这里恨不得把家底掏光给人看，一隻呆头鹅。