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回顾片刻，晕头转向地提着裙摆落荒而逃。

身后——

宫女见公主急匆匆地走了，在她走后进了庭院，看见藤椅中苏大人还躺着，俯下身轻声唤了句。

“大人，这里需要收拾吗？”

等了片刻，她以为她睡着了，犹豫着要不要叫醒她，椅中人才慢慢“唔”了声。

“大人，您说什么？”

这时，苏玉卿霍然起身，毫不拖泥带水，步子迈地又急又快，转身撂下一句，“清了吧。”

挣扎

淑妃果然雷厉风行，没两日的一个午后就遣人将赵嫣叫到她屋里。

“今日兰贵人的族人进宫，我前番赏了些东西下去，他们过会儿要来拜见谢恩，我身子不好，你就代我招待吧，我让鹃娘跟着你。”

淑妃坐在竹席上拍了拍她的手，神情有些古怪，似笑非笑的。

赵嫣不安地点头，像被摆弄的傀儡娃娃一样随意安排。

她心里有话要说，可淑妃娘娘和颜悦色望着她，她便有再多的话也说不出口了，她难能辜负这样可贵的好心。

这宫里真心待她的人不多。

鹃娘领她出门至侧院的水榭凉亭里，四面明亮，背靠一架巨大的芭蕉怪石屏风，冰鉴里装满冰块，又命人上了新茶，在她耳边提醒，“公主不必拘束，外臣不入亭内，您看一眼就成，届时奴婢与苏大人都在场。”

话音刚落，有宫人带着一行人进来了，与苏玉卿并肩而行的是一名盛装妇人，后跟着高出一个头的男子。

她们在阶下行礼后，赵嫣挥手命她们平身，贵妇人跟着苏玉卿一块进了亭子内。

亭子外那男子果真就在阶下停住，侧过身等着，外头日头高照，照得人头晕眼花，他依然竹竿一样直挺挺的，姿态如松，隻相貌上差些，五官像是在脸上打架一般不协调。

赵嫣看他一眼，心底无甚波澜。

穿着华丽的妇人是兰贵人的亲姐姐，她并不多话，给了二人互相观察的机会。期间蒋夫人引那位三公子说了两句话，又坐了一盏茶时间，方才归去。

回程时，鹃娘问什么她都一个劲儿摇头，鹃娘就了然了。

鹃娘面对淑妃，思忖着答话：“蒋公子貌丑，公主怕是瞧不上。”

那就罢了……对蒋公子那边也没再强求。

淑妃倒是若有所思，没几日就寻人搜罗到了画像，她让苏玉卿拿过去给赵嫣看一眼，叮嘱道：“将这些拿给公主，不必强求她，但得将厉害跟她仔细说明，若她这些都不选，年终礼部会送上适龄的儿郎，届时陛下或许兴致上来会指婚，到时候也由不得她愿不愿意，所以不如现在挑个看得顺眼的。”

沉默了一会儿，她又道：“她若是告诉你，自己早就有了心上人，不拘什么家世门第，你隻管来告诉我，只要身世清白，也不是不能。”

苏玉卿抱着一匣子画像去到了赵嫣屋里。

她正在塌上和小满玩簸钱。

屋里屋外都没有多余的人伺候，午后安安静静的，小满连打了两个哈欠，身体困倦得要命，眼看这局又要输，她弃了铜钱耍赖，“公主您快睡吧，您好几日不曾午睡了，我不赔您玩了，奴婢这个月月钱都给您赢去了。”

她跳下塌趿踏着鞋子，跑到门边，一打开：“苏大人，您怎么来了？”

苏玉卿尴尬地抬起手正欲敲门，看她一眼，又低头抬了抬自己的匣子示意，“我来送东西的，娘娘另有些吩咐给公主。”

小满请她进来。

棋盘被撤下去，小满上了两盅绿豆百合饮，见苏玉卿迟迟不开口即知晓接下来的谈话自己不便在场，悄悄掩上房门退了出去。

赵嫣望着小满离开的背影，房门彻底阖紧，屋里敞开的就只剩她们侧边这间硕大的窗子，她们在窗下相对而坐。

屋外的芭蕉鲜翠欲滴，工字式空花格子的木窗户大敞，投下一袭绿意。

“娘娘是来问罪的么？我辜负了她的好意。”她神色蔫蔫地，有些不快。

“并无，”苏玉卿温言道：“娘娘还是盼着公主能够嫁一个合自己心意的。她很为您着想，特让我告知您，内府的人前几日已经来过问公主的婚事，说需不需要向礼部请官员来问名，娘娘已经婉拒过了，但是这事不能再拖，若是年节时陛下问起来娘娘恐不好说明。”

说完，她又委婉接了一句，“陛下若是插手公主的婚事，娘娘大约是无法为公主做主的。”

她这样说就是在提醒自己了，赵嫣心中叹了口气，她自己也明白，全天下只有皇帝的女儿不愁嫁，没有她嫁不出去的道理，再不选就真的要迫在眉睫了。

她不想自己的婚事艰难，可若是要她正儿八经坐下来选驸马，她选不了。淑妃待她已经仁至义尽，每每坐着聆听淑妃给她的选择，那种感觉像是有蚂蚁从溃烂的伤口上爬过去，很痒但是抓不得，想要彻底将溃烂切除又畏惧疼痛，非亲历者无法体会。

赵嫣望着眼前人神色如常的脸，苏玉卿摊开匣子里的画卷，口中说着什么话，大抵同她介绍这几位世家公子。

这家的公子样貌俊秀，那家的公子文武双全……

可是她像是一句都听不见，话从她嘴中说出来到她耳边，像是隔着一层厚厚的城墙，自动消音了，她听不清她在说什么，隻呆呆地注视着她不断张合的唇。